Ключ для хранителя (СИ)

   - Метроном, госпожа Вета, - наслаждаясь полученным эффектом, произнес студент. - Либериус Роб изобрел метроном.

   - Метроном? - недоуменно выкатила я глаза. - Это прибор, отбивающий определенный такт? И за него его так ославили? За обычный метроном?

   - Так в том то и дело, что его прибор был совсем необычным, - шагнул вперед меня Владимир и перегородил собой дорогу. - Он отбивал время наоборот. Это чистая алантская магия плюс гениальные расчеты. Время наоборот... Вы меня совсем не поняли?

   - Честно говоря, нет... Что значит время наоборот? Это как... - пришла мне на ум обратная перемотка в плеере, но я не решилась пустить в ход такое сравнение.

   - Этот прибор омолаживал своего хозяина, госпожа Вета, - с лицом сейчас совершенно одухотворенным внушал мне юноша. - Понимаете... Человек или маг, да и алант тоже, хотя здесь вопрос спорный, заводил метроном и постепенно, насколько ему было нужно, возвращал свои утраченные годы назад. Каждый взмах маятника, заканчивающийся ударом и год минус. Кто же об этом не мечтает? Скажите мне.

   - Да многие об этом мечтают, - обошла я Владимира и продолжила путь. - Особенно женщины. Только я тогда совсем ничего не понимаю. Раз его прибор был так хорош, то за что же его сочли... больным на голову?

   - А вот это уже отдельная история. Хотя имеющая к его открытию самое прямое отношение, - поправил свои сползшие очки, нагнавший меня студент. - Дело в том, что свой метроном Либериус делал по специальному заказу правящего тогда короля Аезона Первого. Но, между ними возник какой-то конфликт. То ли ученого не пригласили на какое-то особо важное мероприятие, то ли наоборот, унизили его приглашением на какое-то... дамское чаепитие. История об этом молчит. А вот последствия нам известны. И они плачевны для потомков, госпожа Вета. Потому что в отместку Либериус разобрал свой, почти готовый метроном на составляющие части и "раскидал" их по разным мирам, оставив лишь жалкие намеки на место их нахождения.

   - Ничего себе месть, - покачала я головой, уже иначе взглянув на своего "неадекватного" предка. - И что, их с тех пор так никто и не нашел?

   - А смысл их искать? - усмехнулся Владимир. - Он ведь был не так прост, ваш родственник, и собрать в одну кучу все части метронома не значило, добиться успеха... Там ведь было еще одно существенное условие. Причем, самое главное.

   - Определенный порядок сборки?

   - Нет, - довольно замотал головой студент. - Кое-что пострашнее - ограничение во времени. Собрать метроном целиком нужно было только за одну секунду. Иначе, соприкасающиеся друг с другом детали, распадутся во времени и пространстве. Вот каким был гением Либериус Роб, госпожа Вета.

   - Да... Интересно, сам то он за сколько секунд его разобрал, свой прибор? - озадаченно уперлась я в решетку собственных ворот.

   - А вот об этом история тоже молчит, - развел руками младший Перепелкин и выжидающе замер, глядя на меня.

   - Ну, тогда спасибо вам большое, - решила я расщедриться напоследок. - Вы полностью удовлетворили мое любопытство.

   - А что, значит книги... - растерянно улыбнулся он. - вам уже не нужны?

   - Книги?.. - на несколько секунд всерьез задумалась я. - А знаете что, вы лучше сами, вместо книг приходите к нам в гости на... дамское чаепитие. Надеюсь, вас такое приглашение не оскорбит? А, если нет, то расскажите еще много всего интересного про алантов и наш род. А я вас со своей сестрой познакомлю. Она, кстати, больше меня на нашу бабушку похожа. Но, правда, уже вполне счастлива в браке.

   - Госпожа Вета, - снова залился во всю физиономию студент. - За кого же вы меня принимаете?.. А можно, я тогда сегодня к вам загляну?

   - Сегодня? - едва сдержав свою насмешливую улыбку, переспросила я. - Пожалуй, можно. Тогда в четыре часа мы вас ждем, Владимир, - подала я ему руку на прощанье уже совсем не жалея о своем прошлом поступке...

   А сестре своей так с порога и сообщила... Точнее, попыталась с порога сообщить. Потому что застала ее, прилипшей к кухонному окну, выходящему на веранду:

   - Натэя, я в нашей библиотеке сегодня, с утра пораньше встретила Владимира Перепелкина, большого, как выяснилось, специалиста по алантам. Так что, в четыре часа у нас с тобой будет лекция с его участием на ту же тему... А куда это ты так уставилась? - застыла я с ней рядом, наблюдая мужскую суету, вокруг бывшего корыта.

   - Я не знаю, как насчет лекции, - с расстановкой ответила мне девушка, не отрываясь от стекла. - А вот в сегодняшнем вечернем испытании лечебной купели... с подогреванием воды, ты тоже можешь не сомневаться.

   - Что, неужели Олес ее уже доделал?

   - Ага, - посмотрела на меня, наконец, сестра. - Недавно печь привезли. Сейчас они с Танасом ее установят, и будем пробовать.

   - Ну и кто полезет первым? - настороженно поинтересовалась я. - Ты же знаешь, мне рисковать нельзя.

   - А сам Олес и полезет. Неужели ты думаешь, он пустит кого то вперед себя? - успокоила меня Натэя. - Погоди, ты про кого мне только что рассказывала? Про этого мальчика? Это он к нам сегодня придет?