Ключ Эдема

Суть этого вопроса могли понять только те, кто был в курсе случившегося много лет назад. Тогда служивший у ассасинов Дедрик Смит, друг Алекса, оказался шпионом тамплиеров, и по его вине пострадали многие убежища братства, были убиты отосланные на задания бойцы. Среди прочих жертв была Эрика – жена Алекса. Видеофайл, где перед камерой ее казнят выстрелом в голову тамплиеры, чьи лица скрыты масками, просмотрело всё братство. В тот момент у многих возникли сомнения, сможет ли Батлер продолжать службу, и будет ли полезен клану. За годы службы он доказал, что личные интересы ставит после интересов братства. Но Марио, который задал этот вопрос, прекрасно понимал, чем может обернуться союз с человеком, для которого борьба с кланом тамплиеров не ограничена противостоянием идеологий.

– У меня сейчас другая цель, – ответил Алекс, опуская пистолет. – На первом месте Созидатели, потом – вы.

Марио рассмеялся и тоже убрал оружие:

– Какая честность. Что ж, мы предоставим вам комнату и аппарат. Конечно, наши техники будут присутствовать при погружении.

Вадим вздохнул с облегчением и едва не упал. Его поддержал стоящий рядом Колин.

– Может хоть все смотреть, но аппарат у нас собственный, – заявила Сэб.

– Собственный? – послышался возмущенный голос и вперед вышел азиат, который ростом был по плечо Сэб, и щуплый, как подросток. – Вы украли наши технологии.

– Которые вам под нос подсунули Созидатели, – огрызнулся Колин.

– Не твое дело!

– Вы бы своими мозгами только калькулятор собрали!

– Ну да. А вы бы и его у нас украли!

– Значит, хреново охраняете…

– Стоп! – Марио хлопнул в ладоши, заставляя людей умолкнуть. – Ирэна, нужно поговорить. Елена, проводи наших гостей в апартаменты. В северном крыле есть свободные. Пусть отдохнут.

– Ух ты, – выдохнул Колин, когда к ним подошла миленькая блондинка с длинными прямыми волосами, чистым лицом с выразительными карими глазами и с подтянутой спортивной фигуркой, которую подчеркивали узкие брючки и короткий пиджак.

– За мной, – сказала она холодно, и тон никак не сочетался с природной привлекательностью и улыбчивостью.

Колин пошел первым, за ним Сэб, Алекс и Вадим шли последними.

– Ты и впрямь собирался в меня выстрелить? – спросил моряк, не зная, хочет ли узнать честный ответ.

– Конечно, нет, – Алекс не смотрел на него. – Никто в этой комнате не хотел бы тебя убить. В отличие от нас, ты им действительно нужен.

– Серьезно, уважаю, – буркнул Вадим. – Только мне, старику, невдомек, чем вы – ты и они – отличаетесь от этих Созидателей? Чем вы хуже или лучше? Как по мне, что чума, что холера.

– Ты прав, мы не лучше их и не хуже, – кивнул Алекс серьезно. – Но разницу ты скоро почувствуешь. Теперь, когда нас нет, а есть только «они», все почувствуют.

Вадим немного отстал. У него ныло сердце. Он в безопасности, как жирный баран, которого откармливают к празднику. До поры никто его не тронет, но потом, когда одни из них получат заветный фрагмент памяти, то захотят стать единственными обладателями секрета. Обезопасить себя проще простого, если уничтожить источник. «Влип ты, братан, – подумал он, – ох, влип».

Египет. Военный лагерь неподалеку от Эмессы. 1169 год

Басир, раздраженный тем, что никак не может отыскать свою бестолковую рабыню, стремительно шел сквозь лагерь, ожидая увидеть ее виноватое лицо за каждым шатром, за каждой повозкой. Она сейчас, как никогда прежде, была ему нужна. Дело было срочным, на сборы оставались считанные минуты. Нур ад-Дин пребывал в гневе с тех пор, как узнал о назначении Салах ад-Дина, а именно так все чаще называли Юсуфа ибн-Айюба, на должность визиря. Правитель готовил другого человека на этот пост после смерти Ширкуха, и не ожидал, что преданный воин, зарекомендовавший себя в сражениях, пойдет против его воли. Он писал множество писем, полных угроз и ярости, но Салах ад-Дин не отвечал на них. Когда же Басир осмелился спросить, чем вызвано затянувшееся молчание, визирь ответил: «Султан может писать мне так много писем, как пожелает. А я могу ответить лишь один раз. Нужно хорошо обдумать, каковы будут мои слова». Басир понимал, что второго шанса сирийский правитель не даст, и не торопил своего господина. У того хватало советников и друзей, которых становилось тем больше, чем он выше взлетал.

В пятый раз обойдя вокруг своего шатра, Басир вдруг вспомнил, что эта непоседливая девчонка часто убегала на границу лагеря, туда, где начинается подножье холма. Устало попросив у Аллаха мудрости и терпения, пожилой воин направился туда. Уже подходя ближе к пещерам, похожим на кельи, что были вырезаны дождями и ветром по всей каменной стене, он стал ступать мягко, чтобы его шаги не были услышаны. До него доносились звуки возни. Похоже, что кто-то боролся. Элиана нередко попадала в неприятности. Все воины знали, кому она служит, но никому не было известно, что ее обязанности выходят за рамки обычных примитивных задач служанок. А заносчивый нрав девчонки только способствовал раздорам.