Ключ Гермеса Трисмегиста

Гай Секвенций хотел еще раз поблагодарить своего странного спасителя, но того уже и след простыл, словно он растворился в темноте вместе со своей огромной собакой.

Гай Секвенций толкнул дверь, спустился по нескольким выщербленным ступеням и вошел в таверну.

Он не заметил, что из узкого проулка напротив таверны за ним следит сутулый человек в опущенном на самые глаза темном капюшоне.

Шустрый мужичок в надвинутой на глаза приплюснутой кепке, известный в узких кругах как Костя Крючок, вошел в кабинку туалета и достал из потайного кармана кошелек, который только что вытащил из сумки зазевавшейся пассажирки. Кошелек был красивый, видно, итальянский — тисненая лакированная кожа, яркая расцветка, позолоченный замочек.

Однако содержимое кошелька разочаровало карманника — в нем оказалось всего двадцать евро одной бумажкой да три тысячи рублей. Еще было десять евро монетами, и еще какая-то странная монета, потертая и с дыркой посредине.

Ну да, когда пассажиры возвращаются из-за границы, трудно рассчитывать на приличный улов! Все деньги они спускают на курортные развлечения и сувениры! Куда больше можно украсть у тех, кто улетает в отпуск…

Ну ладно, какая ни есть, а все же добыча!

Теперь нужно избавиться от кошелька, потому что кошелек — это улика, если с ним задержат, можно и на зону загреметь, а деньги, как известно, не пахнут…

Карманник переложил деньги в свой карман, а кошелек с легким сожалением бросил в урну. Жалко, хороший кошелек, можно было бы подарить его Люське, но нельзя, улика есть улика. Странную монету с дыркой посредине он оставил в кошельке — мало ли что, интуиция подсказывала Косте, что от нее лучше избавиться…

Уборщица Надира привычным движением перевернула урну, высыпав ее содержимое в черный пластиковый мешок. Среди мусора мелькнуло что-то яркое, красивое. Надира, как сорока, любила все яркое и блестящее. Она ловко запустила в мусор руку в резиновой перчатке и вытащила кожаный кошелек.

Кошелек был замечательный — красной лакированной кожи, с блестящим замочком. Надира открыла его и убедилась, что внутри ничего нет, кроме потертой монеты с дыркой в центре. Похожие монеты Надира видела у своей более удачливой соотечественницы Земфиры. Только это были никакие не монеты, это были талисманы, которые Земфира раздавала своим клиенткам.

В отличие от Надиры Земфира очень хорошо устроилась в Петербурге, хотя они приехали из одного и того же таджикского поселка. Правда, Земфира никому не признавалась, что она таджичка. Она говорила, что она — цыганка, потомственная ворожея и колдунья. Даже имя свое она переделала — на самом деле ее звали Адлинисо, но такое имя мало кто смог бы повторить, и уж совсем никто — запомнить.

Земфира-Адлинисо стала очень популярна, местные женщины записывались к ней в очередь. У Земфиры была уже своя квартира, правда, в пятиэтажном панельном доме, но своя, а не съемная!

Надира завидовала ей, но иногда заходила посидеть, вспомнить родные края, общих знакомых. Иногда перехватывала у соотечественницы немного денег, когда нужно было срочно заплатить за жилье или послать деньги на родину. Земфира ей никогда не отказывала, правда, отдавать нужно было вовремя, иначе приходилось выслушивать долгие нравоучения. Кстати, сегодня Надире следовало вернуть очередной долг, а денег у нее, как назло, было мало…

Надира вздохнула и спрятала красивый кошелек в своей тележке, среди моющих средств и инвентаря. Она прекрасно понимала, как этот кошелек оказался в урне — не первый день работала в аэропорту! — но не смогла отказаться от такой красивой вещицы.

Закончив ночную смену, она переоделась и поехала в город.

Надира снимала комнату в Купчине — поближе к работе.

Земфира жила неподалеку.

Проходя мимо дома, где жила удачливая соотечественница, Надира увидела Земфиру. Та стояла возле своего подъезда, увлеченно разговаривая с дворником Алижоном, но, увидев Надиру, прервала разговор и пошла ей навстречу.

— Как дела, подруга? — залебезила Надира. — Как здоровье?

— Здоровье у меня в порядке, — сухо ответила Земфира, — ты лучше скажи — деньги принесла?

— Деньги? — Надира потупилась. — Извини, подруга, мне еще не заплатили… я непременно отдам, завтра или послезавтра…

— Ты знаешь поговорку, — завела Земфира, — долг платежом красен?

— Знаю, дорогая, как не знать! Я же тебе говорю — завтра или послезавтра…

— Это несерьезный разговор! Я тебе часто помогала?

— Часто, дорогая, часто!

— Я тебе часто давала в долг?

— Очень часто, дорогая!

— И я тебе всегда говорила, что отдавать нужно вовремя?

— Говорила, дорогая…

— И что же теперь? Ты меня подвела!