Ключ к «Ребекке»

Вэндем был уверен, что после своего исчезновения Ахмед находился в Германии.

Есть еще одна ветвь семьи Рахма, но они кочевники, и никто не знает, где их искать. «Без сомнения, – думал Вэндем, – они каким-то образом помогли Вольфу при его возвращении в Египет».

Теперь Вэндему это было ясно. Вольф не мог попасть в страну через Александрию. Служба безопасности в порту работала четко: его бы проверяли, и рано или поздно проверка выявила бы его немецкое происхождение, после чего он был бы интернирован. Выбрав южный путь, он надеялся проникнуть в страну незамеченным и восстановить свой статус коренного египтянина. Англичанам просто повезло, что в Асьюте Вольф прокололся.

Вэндему казалось, что это была их первая и последняя удача.

Он сидел в кабинете, курил сигарету за сигаретой и думал о Вольфе.

Этот человек не был рядовым собирателем сплетен и слухов. В отличие от других агентов, он не довольствовался передачей донесений, основанных на количестве встреченных на улице солдат и нехватке запчастей. Кража портфеля доказывала, что он охотился за документами первостепенной важности и был способен изобрести хитроумные пути их получения. Если он будет на свободе достаточно долго, рано или поздно он преуспеет в этом.

Вэндем мерил шагами комнату: от вешалки к столу, вокруг стола, бросая взгляд в окно, и от стола снова к вешалке.

У шпиона тоже есть свои трудности. Ему надо объяснять свое присутствие любознательным соседям, где-то прятать передатчик, ходить по городу и находить осведомителей. У него могут кончиться деньги, передатчик может выйти из строя, осведомители могут выдать его или кто-нибудь может случайно узнать его тайну. Так или иначе, агент должен как-то обнаружить себя.

Чем он умнее, тем позже это произойдет.

Вэндем был уверен, что вор Абдулла связан с Вольфом. После отказа Богга арестовать Абдуллу Вэндем предложил последнему большое вознаграждение за сведения о местонахождении Вольфа. Абдулла продолжал утверждать, что не знает никакого Вольфа, но в глазах у него зажегся жадный огонек.

Абдулла мог не знать, где искать Вольфа, – Вольф был слишком осторожен, чтобы довериться человеку, известному своим коварством, – но, возможно, Абдулла мог это узнать. Вэндем дал ясно понять ему, что денежное вознаграждение не отменяется. Хотя, в случае если Абдулла и будет располагать необходимой информацией, он просто свяжется с Вольфом, расскажет о предложении Вэндема и потребует «повысить ставку».

В раздумье майор расхаживал по комнате.

Во всем, что произошло, присутствовал какой-то особый почерк. Сначала скрытое проникновение в страну, затем убийство с помощью ножа, затем исчезновение… Что-то еще было во всем этом. Что-то такое, о чем Вэндем знал, о чем он читал в донесениях или слышал на летучке. Вольф был человеком, который мог быть известен Вэндему в прошлом, но он никак не мог вспомнить, при каких обстоятельствах это могло случиться. Почерк.

Зазвонил телефон. Он взял трубку:

– Майор Вэндем.

– Алло, это майор Колдер из казначейского отдела.

Вэндем напрягся.

– Слушаю.

– Вы направили нам записку пару недель назад о возможном появлении фальшивых банкнот. Так вот, мы обнаружили такие банкноты.

«Наконец-то!» Это был след.

– Молодцы! – обрадовался Вэндем.

– И довольно много, – продолжал голос в трубке.

Вэндем сказал:

– Я должен посмотреть на них как можно скорее.

– Мы уже направили их вам с курьером. Он скоро будет у вас.

– А вы установили, кто ими расплачивался?

– Тут, вообще-то говоря, у нас несколько серий, но некоторые имена мы вам сообщим.

– Великолепно. Я перезвоню вам после того, как принесут банкноты. Вы сказали, ваша фамилия Колдер?

– Да. – Колдер продиктовал ему номер своего телефона. – Жду вашего звонка.

Вэндем положил трубку на рычаг. Фальшивые английские фунты – все сходилось: может, эта находка станет настоящим сдвигом в деле. Фунты стерлингов уже не являлись законным платежным средством в Египте. Официально Египет являлся суверенным государством. Фунты стерлингов, однако, можно было обменивать на египетские деньги в обменном пункте Британского главного казначейства. А вообще, люди, которые вели бизнес с иностранцами, принимали английские фунты в качестве оплаты наличными.

Вэндем открыл дверь и крикнул через холл:

– Джейкс!

– Сэр?! – раздался ответный крик Джейкса.

– Принесите мне папку, где у нас дела о фальшивых деньгах!

– Слушаюсь, сэр!

Вэндем прошел в соседнюю комнату и сказал секретарю:

– Я жду пакет из казначейства. Принесите мне его, как только его доставят сюда.

– Есть, сэр!

Вэндем вернулся к себе в кабинет. Через минуту появился Джейкс с папкой в руках. Старший по званию в команде Вэндема, Джейкс был работящим, надежным, исполнительным молодым человеком. Он был еще выше ростом, чем Вэндем, худой и черноволосый, а лицо его выражало что-то вроде скорби. У них с Вэндемом сложились упрощенно-официальные отношения: Джейкс никогда не забывал козырять и говорить «сэр», в то же время они общались на работе, как равные, при этом Джейкс мастерски ругался. Он имел хорошие связи, и ему светила гораздо лучшая армейская карьера, чем Вэндему.