Ключ к тайне

– Дядю, конечно, жалко, – заявил Алекс. – Но вообще-то я очень рад, что ты не уехала.

Рада смутилась, покраснела под его взглядом и торопливо спросила, что это за башня – там дальше.

– Росгартенские ворота, – ответил Алекс. – Ох и любишь ты, я смотрю, экскурсии! Ладно, пошли дальше.

Они бродили до самого вечера, а потом решили вместе приготовить ужин. Совместная варка пельменей сближает не меньше, чем поиски кладов, хотя, целуясь, пельмени они безбожно переварили.

В этот раз Алекс твердо сказал, что не оставит ее на ночь одну, и Рада, памятуя свои вчерашние страхи в пустой квартире, не стала возражать.

Его разбудил шум в коридоре.

Карл открыл глаза и сел. Хорошо сказать, сел. Для старого человека этот процесс оказывается порой весьма болезненным и не слишком быстрым, особенно если человек этот проспал два часа на жесткой кушетке. Нужно распрямить члены, заставить их гнуться, чтобы кровь побежала по венам чуть быстрее. Наконец ученый смог встать и подойти к двери.

В коридоре было суетно. Солдаты тащили куда-то ящики, сновали несколько сотрудников лаборатории с осунувшимися лицами.

– Что происходит? – громко спросил Карл.

Ближайший к нему солдатик от неожиданности чуть не выронил свой край ящика. Его напарник пробурчал сквозь зубы короткое ругательство, но все же ответил, повинуясь требовательному взгляду старика:

– Поступил приказ переводить людей и самое ценное оборудование на нижние уровни.

– Враг подошел к городу?

– Нет-нет, – испуганно отозвался молодой солдат. – Это из-за бомбежек.

– Не болтай! – рявкнул старший, и они быстро, как два муравья, поволокли ящик дальше.

Карл метнулся в лабораторию, сунул рукопись в карман. Подумав, рассовал по другим карманам еще кое-что, остальное – самые ценные книги и вещи – принялся быстро укладывать в стоящий у стены ящик. Закончив, вышел в коридор, поймал за рукав пробегавшего мимо ефрейтора:

– В моей лаборатории очень ценные вещи. Немедленно отнесите их в хранилище!

– Слушаюсь, – пробурчал солдат недовольно, но кивнул рядовому, и они отправились за ящиком.

Карл пошел к выходу, пробиваясь мимо сотрудников, солдат и тех, кого называли в глаза гостями, а за глаза – экспонатами. В лаборатории жили тибетские монахи, аборигены с острова Ямайка, выходцы еще из каких-то колоний, цыганки в цветастых юбках, боже, кого только не притащил в проект «Лаборатория 13» герр Зоммер!

Вот помяни начальство, оно и появится.

– Герр Райнц! – раздался знакомый голос, и из полумрака коридора показался пивной живот, а потом и сам герр Зоммер. – Куда же вы? Немедленно в укрытие!

– Но почему такая спешка? Что, собственно, происходит?

– Мы получили секретные сведения, что город сегодня-завтра будут бомбить.

– Русские?

– Нет.

– Нет? – Карл воззрился на начальство. – Американцы?

– Возможно… это закрытая информация. Просто спускайтесь в убежище.

– Не могу. Мой племянник дома, и если начнутся бомбежки… там даже подвала нет. Я должен сходить за ним.

– Не вздумайте разглашать штатским и местному населению секретную информацию! – взвизгнул герр Зоммер, но, встретив взгляд Карла, торопливо добавил: – Впрочем, за племянником идите, конечно.

Карл пошел вперед, но вскоре понял, что зря взял такой быстрый темп. Уже на первых ступеньках лестницы в глазах у него потемнело и на лбу выступил холодный пот.

– Вам плохо, герр Райнц?

Старик, который тяжело дышал, прислонившись к стене, открыл глаза и увидел перед собой белокурое и зеленоглазое создание. Он узнал Терезу: милая, тихая девочка и очень способный медиум.

– Да, детка, – выдохнул Карл. – Мне надо немного отдохнуть. – Он присел на ступеньку и взглянул в грустные глаза девочки. – Почему ты идешь наверх, а не в убежище?

– Так велел господин начальник. Всех собирают в зале.

– Наверное, чтобы никто не потерялся, – пробормотал Карл. – Потом организованно отведут в убежище, чтобы вы не попали под бомбежки.

– Да. – Серьезно глядя на него, девочка кивнула. – Герр начальник всегда говорит, что организация – это ужасно важно. Но я… я думала, я хотела… – Она замолчала, кусая губы.

– Ты испугалась? В этом нет ничего стыдного. Все мы боимся… – заверил ребенка Карл.

– Я хотела предупредить маму, что город будут бомбить, – прошептала девочка. – Мы ведь живем недалеко отсюда.

– Да-да. – Старику стало нехорошо при мысли, что мать этого ребенка может погибнуть совсем скоро. Ну, хоть девочка уцелеет. В лабораторию привезли нескольких детей, обладающих разными способностями, но только Тереза была местная, из Кёнигсберга.

– Герр Райнц, а что такое экспонат? – спросила вдруг девочка.

Карл погладил ее белокурые волосы и принялся объяснять, что это ценные вещи, хранящиеся в музеях, а потом с любопытством спросил:

– С чего это вдруг тебя заинтересовало?