Ключ к вечности. Отсев (СИ)

– Выделен финансовый эквивалент из общего баланса группы и передан одиночному путешественнику Коре.

Баланс: 758 минус 94 равно 664 цеф.

Да, и банкир из меня никудышный...

Стоило женщине получить вольную, как она подхватилась и исчезла в подступающих к тропе справа зарослях. Отважная. И, кажется, она знает куда ей нужно. Но... откуда? Компаса у нее нет. Квеста нет. По звездам... Стоп. Какие звезды? И с чего я взял, что квеста у нее нет? Может быть, как раз и есть! И если предположить наличие цели, то что нужно, чтобы уверенно идти к ней? Карта! У Коры есть карта! Я треснул себя по лбу что есть силы. Дуррррак! Зачем я ее отпустил, зачем?

Глава 4. Рыбаки

Глава 4. Рыбаки

Следующий переход оказался недолгим. Я только продул свисток да всего лишь пару раз сверился с компасом. Причем оба раза стрелка словно в непонятную игру с моим зрением играла. Я мог бы поклясться, что за долю секунды до фокусировки на девайсе, стрелка смотрела в ином направлении. Градусов на пятнадцать отличном от первоначального. И итогового на данный момент.

Но когда по ходу движения роща поредела и заблестела вода, мне уже было не до причуд прибора. Перед нами раскинулась река. Широкая. Никакого сравнения с каналом. Да и с рекой на дне каньона. Я бы сравнил с Волгой. Не в самом широком месте, думаю, но масштаб сопоставим. Раздольная, полноводная, неспешная равнинная река. Пологий спуск. Чуть поодаль мысок, врезающийся песчаным зубом в море. На мысу расположились два рыбака, в привычных штормовках и штанах, но босые, зато в самодельных соломенных плетеных объемных шляпах. С самопальными же удочками в руках. Я достал очки.

Хм-м. Высокий – Марис, пониже – Исаак. Путешественники. Странно, что никуда не спешат. Я вспомнил слова Михалыча про рейтинг, про отсев... Отсылку на арбы, запряженные Гогой и Магогой. И со стыдом осознал две вещи. Я и сам-то совсем упустил из головы проверить сводную таблицу. А еще то, что проигнорировал важнейшее свойство компаса. А именно, служить индикатором безопасности. Мужчины заметили нас. Высокий приветственно взмахнул рукой. Я скосил глаза на стекло девайса. Над плоскостью его стелилась едва заметная зеленоватая дымка. Условно-безопасная зона. Отлично.

– Пойдемте, все нормально,– успокоил я подопечных.

Второй рыбак оторвался от созерцания поплавка и двинулся нам навстречу, препоручив заботы об удочке напарнику.

– Исаак,– представился он. И сразу задал вопрос:– А вы из Приречного?

– Андрей. Да, мы оттуда,– не счел нужным запираться я.

– В Дилмар?

– Туда. А что представляет собой этот населенный пункт? Город?

– Небольшой городок, да. Можно сказать, местный райцентр.

– Значит, есть еще и деревни, села?

– Встречаются. Приречный же тоже не единственный отправной пункт по ту сторону.

Рукава куртки Исаака были закатаны. Скользнув взглядом по его предплечьям, я не обнаружил там знаков принадлежности к группе.

– А как нам на другой берег перебраться? Мост есть поблизости?

– Мостов тут нет. Переправить можем мы, на лодке. Придется немного обождать, пока наш третий товарищ с другого берега пригонит. Или...

– Или что?

– Или прогуляться вдоль русла. Там паром. Под флагом желтого треугольника. Расценки одинаковые.

– Ага.

Меня стали терзать смутные сомнения. Указания Дилшота свернуть направо на развилке, которую мы миновали с час назад. Желтый флажок над лавкой. И на пароме такой же. По-моему кто-то тут решил замутить малый бизнес.

– А давно вы тут?

– Тут, это на речке или вообще?

– Вообще. И на речке тоже.

– Я с год. Марис,– два, Хамза, тот что третий у нас,– почти четыре.

– Ничего себе. Я думал, здесь, как в Приречном. Нельзя без риска задержаться надолго.

– Можно. Если есть приток цеф, понапрасну не транжирить и не лениться набираться опыта. С последним без тех, кто уже в курсе, как здесь и что, первые семь-восемь месяцев очень туго.

– А после?

– А после появляется возможность маневра и уклонения,– ухмыльнулся мужчина,– и даже если в подвале рейтинговой таблицы оказался за несколько дней до Трубы, цеф решает.

– Что за Труба? Как решает цеф?

– На экране ноута за неделю до часа «Х» появляется значок, похожий на контуры горна. Или трубы. Час «Х»– это дедлайн, конец урока. Пора сдавать тетрадки, детки, учитель выставит оценки за работу. Если твое имя в «подвале» рейтингового списка, под чертой, то рассвета, последующего за днем подведения итогов, тебе уже не увидеть.

– А цеф здесь при чем?

– Цеф,– золотой парашют! Если у тебя есть достаточно кэша, всегда можно подать заявку на эвакуацию в точку отправки. В любой из восьми поселков.

– Вот как...

– Вас, смотрю, неполный состав.

– Да, одна из участниц решила попытать счастья в одиночку.

– Недавно откололась?

– Минут сорок назад.

– К гадалке не ходи, к развалинам.

– Там опасно?