Ключ к волшебной горе

Полина поняла: внуки не изменились. Ну что же, она и не ожидала ничего другого. Они явно ждали чего-то.

– Я решила дать вам шанс, – произнесла она. – И делаю это по настоятельной просьбе Алексы. Вы получите места в концерне. Каждый из вас должен показать, на что он способен.

Ксения усмехнулась, Славко сверкнул стеклами очков, Патрик присвистнул.

– Но учтите: я не потерплю обмана и лжи. Алекса – ваша сестра. Запомните это!

Полина, опираясь на трость, вышла из кабинета. Алекса выбежала за ней.

– Приговор окончательный и обжалованию не подлежит, – сказала Ксения. Она посмотрела на Патрика и произнесла: – Ну что, мой дорогой Славко, потягаемся с тобой силами?

– Спасибо тебе, – произнес Славко, обращаясь к Патрику. – Если бы не ты, я бы точно завалил все экзамены и не видать мне диплома как своих ушей.

– Сочтемся, братец, – ответил Патрик, он же Славко. – Как же одежда меняет человека – никто и предположить не мог, что это я, а не ты, сдаешь экзамены и пишешь тесты. Это была идея Ксении. И кстати, как ты только носишь этот прикид!

– А ты этот могильный костюм, бррр, – поежился Славко, он же Патрик, и снял очки. – У меня перед глазами все расплылось, однако пришлось нацепить, чтобы сойти за тебя!

Ксения с грацией поднялась из старинного кресла:

– Мы должны держаться вместе. Бабка дала нам последний шанс – мы будем работать в концерне. Мне точно известно, что она уничтожила старое завещание, однако нового пока не составила. Ей девяносто пять, в таком возрасте всякое может случиться...

Она посмотрела на братьев. Славко (изображавший Патрика) медленно кивнул, Патрик (в одежде Славко) издал короткий смешок.

– У нас есть только одна проблема, – заверила Ксения. – И ее зовут Алекса. Дурная девчонка обхаживает бабушку, а Полина, того и гляди, завещает ей все. Этого допустить нельзя.

– Нельзя, – согласились Славко-Патрик и Патрик-Славко.

– Поэтому нам надо подумать, что мы можем сделать, – добавила Ксения. – Но мне пора! Созвонимся!

Молодые люди покинули особняк Полины, «Порше», «Феррари» и «Мерседес» взвыли и умчали своих владельцев прочь.

Алекса, которая подслушала разговор Патрика, Славко и Ксении, вышла из библиотеки, которая примыкала к кабинету. Одна из полок с книгами скрывала за собой крошечную нишу, находясь в которой через слуховое оконце, замаскированное под картину, можно было внимать всему, о чем говорили в кабинете. Алекса обнаружила эту потайную комнатку еще в детстве.

Значит, ее братцы и сестрица обманули бабушку. Они хотят завладеть ее деньгами. Алекса решила пока что ничего не говорить Полине – она сама разберется с ними. И если они думают, что сумеют причинить бабушке и ей самой вред, то ошибаются. Алекса этого не допустит: она была очень смелой девушкой!

CL

Патрик прикрыл глаза всего на секунду – его спутница крикнула:

– Патрик, следи за дорогой!

Он очнулся и посмотрел на девицу, которая сидела рядом с ним. Вечеринка была, как и все ей подобные, нудной, остроту придавала «травка», которой их потчевал хозяин. Патрик не считал себя наркоманом – он глотал кое-какие таблетки, иногда принимал кокаин, однако ему было хорошо известно: стоит только захотеть, и он сможет в любой момент остановиться.

Сегодня, пожалуй, он немного перебрал: сначала пиво, затем эти розовые таблетки, потом небольшая доза кокаина, а в завершение всего – мексиканская водка. Он не помнил имени девицы, которая сидела рядом с ним. Люси или Лили... Они обнимались в ванной, затем он пригласил ее к себе домой, чтобы продолжить интимное общение. Патрик привык к подобному образу жизни.

Они неслись по улицам Нью-Йорка, Патрик чувствовал, что засыпает. Более всего ему хотелось оказаться у себя дома, причем без этой Люси или Лили...

Он снова прикрыл глаза, мгновение спустя раздался крик: вопила его спутница, вцепившись ему в колено. Патрик слишком поздно увидел в лучах фар что-то темное и клубящееся. Машину тряхнуло, Патрик ударился лицом о руль. Черт побери, кошка или собака! Только этого ему не хватало!

«Феррари» тряхнуло, Патрик затормозил. Люси (или Лили) прошептала:

– Боже мой, ты его сбил... Ты сбил его...

– Ну и что? – равнодушно произнес Патрик. – Одной собакой меньше...

– Это была не собака! – истерично произнесла девица. – Это был человек!

– Не болтай ерунды, – перебил ее Патрик, покрываясь испариной. – Разумеется, это была собака. Или кошка. Или даже енот – этих тварей полно в городе, они рыщут по мусоркам...

– Это был человек, говорю же тебе! – заявила девица, и у Патрика возникло желание ударить ее, чтобы Люси (она же Лили) заткнулась.

Он распахнул дверцы и вышел наружу. Что-то темное и достаточно большое лежало в десятке метров позади них, прямо на асфальте. Шатаясь, Патрик подошел. Эта дура права, это не собака и не кошка.

Распластавшись, на дороге лежал человек – по всей видимости, бездомный. Патрик заметил лужу крови, которая растекалась по асфальту, вывороченную шею и руки, похожие на обвисшие крылья мельницы.