Ключ к загадке [СИ]

Тем не менее, нельзя не отметить, что правительство страны не было оторвано от реальности, осознавало, к чему может привести пренебрежение интересами подавляющего большинства населения и периодически шло навстречу народу. Широко известная образовательная реформа девятьсот пятого года обязывала муниципалитеты открывать бесплатные школы в поселках с населением свыше двухсот человек. К примеру, в Российской Империи население могло только мечтать о подобных преобразованиях. Со второй попытки удалось добиться и введения восьмичасового рабочего дня, когда во время забастовок за месяц до окончания срока был свергнут президент Бардо-и-Берреда и его место занял Аугусто Легия и Сальседо. Последний провел масштабную конституционную реформу, в целом расширявшую права граждан, но при этом оставил лазейку для неограниченно долгого нахождения у власти, отменив ограничение на количество президентских сроков, которые может занимать одно лицо. Вплоть до кризиса двадцать девятого года Легии и Сальседо удавалось обеспечивать стабильный и сильный рост экономики - отставание от региональных лидеров Аргентины, Чили и Уругвая по подушевому валовому продукту значительно сократилось, Мексику удалось сильно обойти. За тот период лишь Венесуэла продемонстрировала более высокие темпы роста.

Однако Великая Депрессия поломала всё - даже в Лиме, подвергшаяся масштабной реконструкции в период президентства Легии и Сальседо, население обнищало, власть захватили военные во главе с Санчесом Серро. Последний развязал войну с Колумбией, во время которой и был застрелен на смотре войск террористом.

После смерти Серро удалось довольно быстро заключить мирный договор с Колумбией, президентом стал Оскар Лоррея. К тому моменту ситуация в экономике несколько стабилизировалась, хотя устойчивый рост будет продемонстрирован только п окончанию Второй Мировой войны. В целом, в тридцатые годы положение простых людей в Перу оставалось достаточно тяжелым, положительной динамики не наблюдалось.

Интерес, который проявляли к Перу иностранные ученые, в первую очередь немцы и американцы, был связан с Империей Инков, уничтоженной испанцами в шестнадцатом веке. Одним из мест, где запросто можно было встретить археологов и этнографов, являлось плато Наска, на котором в конце тридцатых были обнаружены знаменитые геоглифы, оставленные индейцами в далеком прошлом. В одноименной деревушке неподалеку от плато и нашел приют Арчибальд с друзьями.

2

17 января 1937 года. Наска, Перу.

Однообразный пустынный пейзаж разбавлялся высокими холмами, у подножья которых приподнимали головки уставшие от дневной жары цветы. Где-то в стороне шумела речка, оттуда веяло прохладой и жизнью. Под блеклым светом полной луны пустыня тоже оживала - из ямок в песке выползали крупные ящерицы, змеи, скорпионы. Где-то на вершине холма мелькнула холка горной пумы, неизвестно как забредшей сюда. Ну а у границы пустыни и леса брели двое: английский лорд Арчибальд Недвед оживленно рассказывал своей подруге русской эмигрантке Наталье Прохоровой какую-то занятную историю. Девушка смеялась, то и дело, поглядывая себе под ноги, дабы не споткнуться о корягу и не упасть, порвав нарядное длинное платье, которое она надела по предложению англичанина.

- Давай сегодня отдохнем ото всего, - предложил он после того, как экспедиция перуанцев покинула деревню. - Представим, что мы снова в Европе или в Америке, гуляем по центральной улице, выбираем ресторан, в котором хотим провести вечер.

Наташе предложение понравилось, потому она и вырядилась нарядно, дабы усилить иллюзию. Арчибальд оказался практичнее и от привычных шорт и коричневой рубашки с коротким рукавом не отказался. Еще и возможности поиздеваться не упустил:

- Ты слишком буквально восприняла мои слова, - сказал с усмешкой.

Наташа немного обиделась, но быстро об этом позабыла - прогулка оказалась приятной. И если бы не необходимость всё время смотреть под ноги, она бы и вправду сумела бы расслабиться и убедить себя, что они гуляют где-нибудь в сельской местности в России - при свете луны присыпанные песком каменистые возвышенности запросто можно было принять за покрытые травой холмы, диковинные деревья, произрастающие у реки, спутать с невысокими рябинками и молодыми дубками, а тихий шелест воды за милое сердцу пение Волги. Поэтому не смотря ни на что, она наслаждалась моментом, смеялась над действительно забавными историями Арчибальда и старалась позабыть обо всём на свете.

Недвед, в свою очередь, был доволен не меньше. Ему льстило внимание девушки, которая с каждым днем нравилась ему все больше. Половину историй он выдумывал сам, другую половину приукрашивал, делая это настолько правдоподобно, что сам начинал верить в собственные россказни.