Ключ Хирама

Это была сложная и интересная эпоха, и мы вновь и вновь изучали героев, с ней связанных. Что-то в этом периоде в целом и в действиях истинного египетского фараона Секененpa Tao II, в частности, начало смущать Криса. Власть этого фараона в конце правления гиксосов была ограничена египетским городом Тебес (Фивы). По каким-то необъяснимым признакам Крис почувствовал, что история Хирама Абифа могла начаться при борьбе за власть между Секененра Tao II и гиксосским царем Апепи I, который взял себе египетское имя А-юзер-ке («Великий и могущественный, подобно Ра») и титул «Фараон Верхнего и Нижнего Египта — сын Ра».

Несколько месяцев Крис перемалывал информацию об этом периоде в поисках данных, которые подтвердят или опровергнут его мелкие придирки. Постепенно мелкие придирки превратились в серьезные подозрения. Крис рассказывает, как это произошло:

«Я знал, что царь гиксосов Апепи был известен также под именем Апофис. Этот имеющий огромное значение титул показал, что он начал битву ни много ни мало как за пересмотр веры в то, что истоком народа были Осирис, Исида и первый Гор. Я пришел к убеждению, что Апофис был первым человеком, который намеренно поставил себе задачу раскрытия тайн законных египетских фараонов для себя лично — будь что будет.

Гиксосы были воинственным народом, и их интересовали только они сами. В качестве главного бога они назначили Сета, убийцу своего брата Осириса, бога, которым предстояло стать каждому египетскому фараону. Отождествив себя с Сетом, гиксосы продемонстрировали свое презрение к египетскому народу и приверженность силам зла. Концепция Ма’ат, видимо, казалась Апофису дурацкой, свидетельствующей о «мягкотелости», которая позволила его предкам отнять у египтян их страну. Концепция, противоположная Ма’ат, имела название Исфет и носила негативный характер, включая эгоизм, ложь и несправедливость, а по египетской мифологии воплощением концепции Исфет был злой, подобный дракону, чудовищный змей по имени… Апофис. Я был поражен, узнав, что силы зла имели то же имя, что и царь гиксосов.

Этого монстра «анти-Ма’ат» именовали «тот, кто с чудовищной внешностью» и «тот, кто со злобным характером», и для египтян он был воплощением первозданного хаоса. Змея, в честь которого взял себе имя царь гиксосов, изображали слепым и глухим ко всему, он мог только кричать сквозь тьму, и его изгоняли каждый день к восходу солнца. Неудивительно, что для каждого египтянина змей — олицетворение зла был самым большим страхом. Апофис мог однажды в темную ночь победить в битве с Ра, и тогда следующий день никогда не наступит. Для защиты от этой всегда присутствующей угрозы ежедневно в храмах бога солнца проводились специальные службы, чтобы поддержать бога солнца в непрекращающейся битве света с тьмой.

Я установил, что существует обширное собрание молитв, которое египтяне называли «Книга ниспровержения Апофиса». Эту секретную книгу хранили в храме, и она содержала сотни магических слов, ограждающих от зла Апофиса, и указания, как сделать восковые фигурки змея, которые следовало превратить в бесформенную массу, расчленив ножом и разрушив огнем. Книга требовала, чтобы учащийся проводил эти акты каждое утро, в полдень и ночью, особенно в тех случаях, когда солнце скрывалось за облаками.

В четырех сотнях миль к югу от Авариса, в Тебесе, правили законные наследники фараонов, хотя они и склонились перед властью гиксосов и платили сборщикам налогов Апофиса требуемую дань. Несмотря на изоляцию и бедность, в Тебесе старались соблюдать обычаи периода Среднего Царства. Тебес был отрезан гиксосами (и марионеточными правителями Куша) от древесины из Сирии, от известняка Туры, золота Нубии, черного дерева и слоновой кости Судана и карьеров, расположенных в современном Асуане и Вади Хаммамат, что заставило их изменить строительную технологию. Несмотря на столь суровые ограничения, они смогли возвести превосходные строения, хотя часто они были сделаны из необожженного кирпича, а не из камня. Тем не менее все возрастающие лишения, видимо, привели к возрождению национального духа и решимости, которые в свое время сделали Египет великим: хотя качество жизни резко упало, образование и культура быстро развивались. Это маленькое царство начало быстро избавляться от депрессии и разрухи и обретать силу в противостоянии азиатам, правившим в Нижнем Египте.