Ключ от Фарруна

— Вы точно не в своём уме, Адрин. Вы думаете, что я боюсь вас? Боюсь ваши древние технологии? Боюсь вашего величия? Вы забываетесь, Адрин, — Дэн повысил тон, — я золотой клинок! Меня приучили не бояться смерти и уж тем более вас. То, что вы собираетесь сделать — это просто непозволительно! Вы всерьёз предполагаете, что моя жизнь и жизни моих друзей важнее для меня, чем жизни миллиардов ничего не подозревающих людей и даймонов? Как по-вашему я буду жить дальше — после слияния, осознавая, что я был причиной всех этих смертей? Осознавая, что я мог помешать вам!

— Ваша позиция ясна и понятна, адмирал Дэн, — мягко ответил Адрин. Его лицо ничего не выражало. Он был больше похож на скульптуру, чем на живое существо.

— Я могу расценивать ваши слова, как отказ от сотрудничества, предложенного нами? — продолжил так же без эмоционально Адрин.

— Вы можете расценивать их как угодно, — гордо ответил Дэн, — следую своим курсом!

— Спасибо, что выслушали моё предложение, прощайте, — призрак Адрина растаял в воздухе.

— Активируйте все радары, — приказал Дэн своим офицерам, когда они снова появились в рубке, — как только засечёте корабль Высших, разверните все орудия в его сторону. Полная Боевая готовность! Приготовьте истребители. Дайте инструктаж пилотам. Объявите общую тревогу!

— Но, адмирал! Империя Даарркин наши союзники! — возразил один из офицеров.

— Была до недавнего времени, теперь уже нет. Они хотят похитить «Апокалипсис»! А мы не можем этого допустить!

Конечно, это был немного странный ответ, но Дэн не любил врать. Особенно людям, которые готовы за него погибнуть. Офицеры явно заподозрили что-то неладное, но адмиралу они доверяли, поэтому уже через минуту по всему линкору раздался сигнал тревоги.

Пилоты истребителей тут же побежали в ангары. Группы спецназа немедленно снаряжались и готовились дать отпор любому противнику. В рубку прибежала Вика с ребятами.

— Начинается? — спросила она.

— Да, у нас есть чуть меньше часа. Офицер, как только корабль высших окажется в пределах досягаемости для наших дальнобойных орудий — начинайте обстрел и пошлите истребители.

— Так точно, адмирал!

— Ты что-то придумал за это время? — тихо шепнула Вика.

— Да, в общем, в момент абордажа мы должны находиться возле «Апокалипсиса» и чем ближе, тем лучше.

— Ты не будешь использовать его против «Мантикора»?

— Нет. Он заряжен на сто процентов, но стрелять из него мы не будем.

Через полчаса все радары выдали сигнал обнаружения. Дэн стоял и смотрел как уходят многочисленные ракеты и снаряды в сторону ещё невидимого глазу корабля.

— Каковы результаты? — спросил он.

— Никаких, адмирал. Взрывов не было. Также корабль противника по неизвестной причине до сих не обнаруживается визуально. Истребители сообщают, что перед ними ничего нет.

— Как так нет? По радару видно, что это крупный корабль и он движется в нашу сторону. Продолжайте обстрел!

— Так точно, адмирал!

Линкор продолжал громыхать орудиями, но ничего не происходило. Офицеры в полном изумлении продолжали наводить орудия и самолёты.

Жирная красная точка на радарах приблизилась к «Разрушителю» почти вплотную.

— Он уже должен быть виден! — прокричал Дэн, но в окнах рубки по-прежнему было чистое небо.

— Но его нет, — сказала Вика, — это магия! Высшие скрывают свой корабль от визуального контакта при помощи волшебства, а орудия просто не могут пробить его магический щит.

— Но должны же быть взрывы? Мы должны видеть, как взрываются ракеты и снаряды.

— Не факт, — покачала головой девушка, — такое происходит только с силовым полем, которое имеет физическую плотность и поглощает энергию взрыва. Это же поле магическое, мы вообще не знаем принципа его работы.

Внезапно весь линкор задрожал и его качнуло несколько раз.

— Приборы сошли с ума, адмирал! — воскликнул дежурный офицер, — они показывают, что наш корабль движется.

— Магнитные захваты, — спокойно сказала Вика, — скоро Высшие пойдут на абордаж.

— Где сам корабль? — не понимал Дэн.

И тут ударил широкий синий луч. Он легко срезал орудийные башни. Некоторые из них взрывались, потому что выстрел повредил и боеприпасы. На палубе вспыхнул пожар.

— Что это такое? — Дэн заворожённо смотрел, как прямо перед ними из воздуха появляется «Мантикор». Он мерцал в лучах заходящего солнца и переливался радужным светом. Это было воистину великолепное и величественное зрелище. Весь нос этого огромное корабля был выполнен в виде головы дракона. За кормой корабля возвышался длинный металлический хвост, который на конце расширялся и превращался в огромную лучевую пушку. Линкор Высших изящно шевелил хвостом, и луч продолжал свою разрушительную работу.

— Ничего себе! — завороженно прошептал Зик.

— Пусть истребители сосредоточат свой огонь на этом хвосте. Уничтожьте их орудие, — приказал Дэн, хотя уже и понимал, что это бесполезно.

Жало «Мантикора» сбило несколько назойливых истребителей и вернулось к прежней работе. Теперь оно технично вырезало отверстия в броне корабля. Огромная пасть дракона раскрылась и в ней стали видны многочисленные воины Высших, готовых идти на абордаж.