Ключ от Хемгарда

– За нами целая толпа сопровождающих, – прервал его Шаман, ведя наблюдение в обзорную панораму. – Нас с почетом хотят проводить за пределы города и где-нибудь уронить коптер на землю.

Радимир, сидя на месте позади кресла пилота, увидел в панораму несколько каких-то темных точек. Постепенно они приближались, и вскоре стало ясно, что их догоняют три боевых дрона. Скорость коптера была заметно ниже, чем скорость преследователей, поэтому те быстро его нагоняли. К этому времени коптер успел пересечь долину, где стоял Амланск, и под его днищем потянулись длинные каменные гряды. Шаман резко развернул машину в воздухе и направил ее в узкое ущелье. Набрав скорость, коптер обогнул высокую скалу и оказался среди двух высоких скальных стен, между которыми на дне протекала довольно широкая река. Огибая выступы, коптер полетел по ущелью. В это время дроны приблизились достаточно близко, и начали обстрел из плазменных пушек. Шаман резко бросал машину из стороны в сторону, прижимаясь к скалам и огибая их, практически касаясь их бортами, тем самым не давая возможности пристреляться дронам. Он вел коптер вперед, все время ведя наблюдение в панораму за преследователями. Внезапно сталкер увидел, что от дронов отделились окутанные пламенем и дымом какие-то точки, которые стали быстро догонять коптер – отстрелявшись из плазменных пушек, дроны выпустили ракеты. На панораме загорелось красным предупреждение о ракетной атаке.

Шаман внимательно наблюдал за приближающимися ракетами, ведя машину вперед, лишь довернув ее в сторону. Внешне он оставался спокоен, и лишь побелевшие пальцы руки, которыми он с силой сжал рукоять управления, выдавали его внутреннее напряжение. Коптер несся прямо к высокой скале. Но как только ракеты оказались в непосредственной близости от коптера, он в последний момент резко отвернул в сторону, и обманутые маневром ракеты, не успев отреагировать на маневр машины, взорвались, задев о скалу. Обогнув скальный выступ, он спикировал вниз и полетел над самой рекой, сильно снизив скорость. Воспользовавшись этим, дроны нагнали коптер, и теперь неслись уже прямо над ним. Неожиданно Шаман заложил резкий маневр, развернувшись в обратную сторону и, сделав петлю в воздухе, пролетел между двумя каменными столбами, торчащими у края ущелья. Дроны попытались его нагнать, но сбросить набранную скорость не успели, врезавшись в столбы. Два мощных взрыва возвестили о гибели дронов. Теперь за коптером гнался лишь один уцелевший дрон, облетев каменные столбы поверху. Вновь его нагнав, он открыл огонь, и Шаман был вынужден снова маневрировать, чтобы не попасть под выстрелы плазмы.

Вдруг кабину озарила яркая вспышка, машина дернулась, и в ней стало заметно тише – один из двигателей вышел из строя. Дрон все-таки сумел попасть по коптеру. В панораму можно было заметить, как за коптером потянулся длинный дымный шлейф. Тяга нагнетателей резко снизилась, и скорость полета быстро упала.

Новая вспышка. Машину быстро потянуло вправо так резко, что Шаман еле успел удержать ее на курсе. Бросив взгляд в панораму, Шаман понял, что коптер безнадежно поврежден. Правый нагнетатель был полностью разбит, и теперь маневрировать подбитой машиной было практически невозможно.

Но дрон сам себя подставил. Воспользовавшись тем, что коптер был сильно поврежден, он быстро его нагнал, оказавшись прямо над ним. Шаман, увеличив тягу до максимума, резко поднял машину вверх. Сильный удар, и разбитый дрон, кувыркаясь в воздухе, полетел куда-то в сторону. Потеряв управление, он упал вниз ущелья неподалеку от реки. Шаман, протаранив дрон, успел удержать коптер в воздухе и повел его вперед. Все верно рассчитав, он нанес удар правым нагнетателем, который уже был разбит и остановился. От сильного удара нагнетатель окончательно отлетел, и теперь на его месте торчали лишь острые обломки. Все преследователи были выведены из строя, но и положение коптера было безнадежным.