Ключ от Хемгарда

Впереди шел Шаман, за ним следовали Радимир и Веселин. Идти было непросто, дорога все время шла в гору – в этом месте берега реки переходили в высокие кручи. Вскоре ущелье сделало очередной поворот, за которым стал виден перевал. Это и был выход из ущелья. Через несколько часов утомительного подъема спутники оказались наверху горы, с которой открывался вид на долины, лежащие по другую сторону ущелья. Внизу змеей извивалась какая-то дорога.

По другую сторону склона вдалеке можно было заметить скопление каких-то зданий – это были пригороды Амланска.

Шаман сверился с показаниями навигатора:

Эта дорога пересекается с трассой на севере, по которой можно выбраться ко Скальску. Идем по ней.

Шаман снова закинул рюкзак за спину и широкими шагами пошагал вниз по склону по направлению к дороге.

Дальнейший путь прошел без приключений. После дня пути сталкеры оказались у пригородов Скальска. Вверх в гору поднимался серпантин, за поворотом которого мелькнул дом Шамана.

***

Веселин находился в своей каюте. Уже несколько дней, как космический корабль «Каллисто» находился в полете к Луне. Долгий полет заканчивался, и «Каллисто», оказавшись на лунной орбите, скоро должен пойти на посадку. Он начал укладывать вещи в походный рюкзак. Когда он сложил в него почти все, из боковой укладки на стол выпал большой камень весьма необычного вида. Полупрозрачный, почти сферической формы, он имел внутри слегка различимые прожилки, а в его глубине, ближе к одной из сторон, внутренним огнем светился какой-то сгусток. В ярком дневном свете это свечение было почти неразличимо, но в темноте он давал хороший свет. Это был артефакт из Амланска.

…В заброшенной лаборатории института Веселин заметил какое-то необычное свечение, исходящее от стенда. Вблизи оказалось, что часть стенда оплавлена, как будто здесь коснулся раскаленный шар размером с футбольный мяч, оставивший после себя полукруглую выемку. В этой выемке светился неярким светом какой-то сгусток.

Это “Глаз тигра”, он состоит из переуплотненного пространства, в котором синтезируется плазма и материал, в котором она образовалась. Здесь он сформировался из стекла стенда, – заметил Шаман. – Можешь его взять, если хочешь. Он безопасен в обращении.

Камень Веселин, сам не зная зачем, взял с собой в полет. Выход в Амланск завершился удачно, и камень теперь был неким символом, напоминающим о городе. Рассмотрев его еще раз, он сунул его обратно и затянул ремни рюкзака. Все вещи были уложены, и теперь все было готово к выходу.

– Уважаемые пассажиры, космический корабль через несколько минут пойдет на посадку. Просим вас занять перегрузочные кресла и пристегнуть ремни, – раздалось из динамика над дверью.

Спустя час космический модуль завис над лунной поверхностью. Тормозные двигатели, взметнув тучи пыли, погасили скорость снижения. Вышли опоры, и модуль сел на одну из посадочных площадок лунной базы.

– Уважаемые пассажиры, мы приземлились на Луне. Желаем вам хорошего отдыха. Через неделю ждем вас на борту нашего корабля, – раздалось по динамикам громкой связи.

Нижний шлюз наполнялся пассажирами, готовящимися покинуть модуль после долгого четырехдневного путешествия. Среди них был и Веселин, который спустился сюда одним из первых. Через пятнадцать минут томительного ожидания люк с шипением открылся, за которым виднелся рукав перехода. Пассажиры, оживленно переговариваясь, стали покидать шлюз модуля. Рукав вывел Веселина в широкий коридор, по сторонам которого имелись широкие оконные проемы. За ними можно было разглядеть серебрящуюся в косых лучах солнца поверхность планеты и множество звезд на черном небе. Вдалеке виднелся высокий вал лунного кратера.

В конце коридора оказалась стойка регистрации пассажиров. Веселин подошел к ней и повернулся к сканеру. Загорелся зеленый цвет и турникет открылся – все было в порядке, и путь на Луну был открыт. Он пошел получать свой багаж. Взяв свой чемодан, он направился к выходу. В этот момент к нему подошли два офицера:

Будьте добры, пройдите за нами.

Офицеры провели Веселина куда-то в боковой коридор, в конце которого обнаружилась матовая стеклянная дверь, защищенная силовым полем. Когда они подошли к ней, силовое поле было снято, и Веселин оказался в каком-то кабинете.

В кабинете оказался третий офицер в звании майора. Он сосредоточенно что-то писал, и при звуке вошедших в кабинет посетителей даже не оторвал глаз от документа.

– Сядьте сюда, пожалуйста, – пригласил Веселина один из офицеров, который привел его сюда, показывая на один из стульев перед столом майора.

Когда Веселин сел, майор отложил в сторону документ и поднял на него водянистые, ничего не выражающие глаза.

– Ваше имя и отчество? – спросил он Веселина.

– Веселин Аркадьевич.

– С какой целью вы прибыли на Луну?

– Туризм, – коротко ответил Веселин.

– Куда вы направлялись?

– В поездку по туристическому маршруту на кратер Коперника.