Ключ от миража

— Если бы на линии что-то произошло, то весь стояк бы полетел и во всех квартирах и над нами и под не было бы света. А тут только у нас одних. Значит, что-то с нашей проводкой, — сказала Герасименко.

— Без электрика все равно не разобраться. Давайте я сейчас схожу в ЖЭК, — предложила Алла. — Не сидеть же нам век в темноте? Светлана, а вы будете днем дома, если монтер придет?

— Да, буду, я сейчас не работаю, — ответила Герасименко. — Болею, на больничном… Павлик, ты все до сих пор без тапочек? — крикнула она сыну. — Тебе что сказали? Ты что это? Темноты, что ли, боишься?

— Темноты я не боюсь, — ответил мальчик, — а другого, ты сама сказала, уже нечего бояться.

— Иди домой.., посмотри, как там твой компьютер, может, включился. Ну, иди же!

Этот окрик прозвучал как-то слишком нервно и резко. Павлик тут же скрылся в недрах квартиры. «Как в тот раз во дворе, — подумала Катя. — Сущий гномик — был и нет. Занятный какой малыш».

— Я, пожалуй, схожу с вами, — сказала она Алле. — Хоть взгляну, где ЖЭК находится. Только оденусь и спущусь. Оставить вам фонарик?

— Ой, если можно, — Алла улыбнулась. — У нас такой Клондайк дома, при свете-то все с мамой ищем круглые сутки — сапоги, вилки, помаду, платки носовые. А сейчас и вообще на ощупь надо.

— Утро уже, а темно, как в погребе, — сказала Герасименко. — На улице снова тучи обложные, наверное. Снег опять будет. — Она шагнула за порог и захлопнула дверь.

Катя поднялась к себе (в который уж раз!), надела шубу, Алла уже ждала ее у лифта.

— Вы, значит, только въехали? — спросила она. Катя вновь старательно повторила свою легенду о снятой по дешевке через фирму квартире, намеренно на этот раз даже не упомянув, что ей известно о произошедшем в доме убийстве. Ей хотелось посмотреть, будет ли эта Алла Гринцер сама говорить о трупе и следах крови на лестнице.

Но Алла спросила совсем о другом:

— А вы одна живете или с родителями?

— С родителями, с братом. У меня еще друг есть. Близкий, — тут Катя засмущалась. — Ну, мы хотели вместе пожить, посмотреть, что и как… Вот с квартирой этой затеяли… Ну, а потом все как-то…

— Не сложилось? Ничего, все наладится. Вы еще такая молодая.

— Трудно без мужчины в доме, — вздохнула Катя. — Дома все папа, брат, он у меня школу кончает, такой умелец… А тут я одна. Свет вот погас — даже не знаю, кого звать, куда бежать. У мужчин с этими делами все просто. Все-то они знают — где какой болт, какая гайка.

— А, бросьте, — усмехнулась Алла. — Ничего они не знают. Они вообще дети, только выглядят как олимпийские чемпионы — здоровые, сильные, крутые. На самом деле они.., они просто дети, мальчики. И все играют, играют со всем, что им в руки попадается. Я, когда смотрю на них, не перестаю удивляться.

— Чему? — спросила Катя.

— Загадкам бытия. Они вышли из подъезда.

— Мы тоже одни с мамой живем, — Алла смотрела на заснеженный двор, опоясанный кирпичными стенами корпусов. — Вот только осенью переехали. Сначала я думала, что сплю и мне сон один и тот же снится, словно я заехала к кому-то в гости, а вернуться домой не могу. И все какое-то другое кругом, совсем другое — улицы, магазины, даже троллейбусы.

— Вы с кем-то менялись?

— Мы разъехались.

— С мужем? — спросила Катя.

— С братом. Он женился. А я не замужем, — Алла сказала это просто: мол, нет и нет. Обычно, как замечала Катя, незамужние сорокалетние женщины на подобный вопрос всегда отвечали многословно, с пространными романтическими комментариями — мол, был любимый человек, и все шло к загсу, как вдруг случилось нечто такое…

— Это вы на рояле играете? — спросила Катя. — Вы пианистка?

— Учительница я, в Гнесинском преподаю, уроки даю частные, аккомпанирую по найму.

— Трудно сейчас, наверное, в Гнесинское поступить. А Басков у вас учился?

— Нет, — засмеялась Алла, — забавно, кому скажешь про музыкальное училище, все сразу про Баскова спрашивают.

— Наверное, это первое, что приходит на ум, — засмеялась и Катя. — А ЖЭК ваш далеко?

— Вон в соседнем доме, — Алла указала на крайний дом на улице Алабяна. — Кстати, там на двери такой ящичек есть. Если у вас на будущее, не дай бог, что случится, вы просто напишите записку и опустите в ящик. Они примут заявку и пришлют мастера.

— И когда же, интересно, этот мастер придет? Алла лишь руками развела: а кто его знает?

В ЖЭКе они разговаривали с техником-смотрителем. Точнее, говорила Алла, Катя скромненько дожидалась поодаль, у доски объявлений. Все электрики, как оказалось, были где-то на участке. Техник пообещала прислать их в четвертый корпус, как только они освободятся.

— Это значит ждите сутки, а то и двое. А у меня сегодня занятия с часа до шести, а завтра вообще с утра уроки, ученики придут, — Алла казалась расстроенной. — Вот так всегда, не везет, и все. Ой, смотрите-ка… — воскликнула она вдруг. — Не верю глазам своим! Паспорта прямо тут менять будут, — она указала на одно из объявлений, начертанных красным фломастером. Катя, стоя у доски, на эту писанину не обратила никакого внимания.

— Паспорта? — Ну да! А вы уже поменяли?

— Еще нет.