Ключ от радуги

— Я все понял, кроме твоей нелюбви ко льду. Это же вроде та же самая вода, только твердая…

— Понял. Ну, тогда иди. А про лед я тебе потом расскажу, если захочешь…

— Куда?

— Иди, договаривайся с Гаа… Гариком, чтобы он показал нам нужный выход.

Одрик сначала стал уверенно спускаться по лестнице, потом решительность его поспешно покинула. Он вернулся, оставить вещи. Потом была вторая попытка, более удачная. Он дошел до первой площадки и встал как вкопанный. Постоял, потоптался и вернулся.

— Ну?

— Нас ждут вдвоем. Пошли.

Маг легко взвалил свой мешок на плечи и помог мне с моей поклажей, и мы пошли вниз по лестнице. Мара трусила следом и тихо поскуливала от страха. Вроде уже была тут не один раз, а все равно каждый раз празднует труса.

В этот раз мы шли вниз по казавшейся бесконечной, грязной лестнице, сначала я по привычке считала этажи, но где-то после двенадцатого сбилась. Мы спускались все вниз и вниз, все глубже и глубже. Когда у меня начала кружиться голова, и я стала спотыкаться, лестница закончилась длинным темным коридором. В его дальнем конце чуть теплился огонек свечи.

В маленькой тесной комнатке, отдаленно напоминающей кухню в каравачском доме Одрика, с кривыми окнами, глядящими в бездну, при единственной свече сидел ОН — демон пыли. Он был мрачен, или скорее грустен. Гарик посмотрел на нас затуманенным взглядом…

— О, человечки… еда… сама пришла… — демон плотоядно посмотрел на прижавшуюся к полу, перепуганную до потери сознания, Мару. Я стащила с себя куртку вместе с заплечным мешком и скоренько накрыла ими свою собачку. Гаарх рыгнул, и попытался сфокусировать на нас свой взгляд. Одрик, стоящий впереди меня, начал пятиться, резко дернулся и заехал мне мешком по носу. Я не выдержала, громко и матерно выругалась, из носа закапала кровь. Гаарх принюхался, оскалился, и в его лице мелькнуло что-то хищное. Матка Боска, он же обкурился или обнюхался. Никогда не думала, что бывают демоны-наркоманы.

Вот попали, так попали… Эх, помирать, так с музыкой! И я, не рассуждая боле, вылила на демона пыли воды. Много воды, все до чего смогла дотянуться и что похолоднее. Пока я унимала кровь из разбитого носа и утирала заливающие глаза слезы, со стороны, где сидел хозяин природного портала, донеслись чихания, фырканье и бульканье.

Когда я проморгалась, то увидела совершенно обалдевшего от всего увиденного Одрика, сидящего с ногами на кресле в обнимку с дрожащей Марой, и мокрого, до последней нитки, но вполне адекватного Гаарха, вытрясающего из волос льдинки. Вся комната была по щиколотку залита водой вперемешку со льдом, на полках и столе лежал тонкий слой снега.

— Анна, убери тут. — Гаарх вполне пришел в себя, что не может не радовать. — Весь кайф обломали, мне показалось, что я почти вспомнил… мне осталось совсем чуть-чуть… а теперь придется как-нибудь повторить. Столько добра перевел…

Убрать, так убрать… Я выловила льдышку побольше, приложила ее к больному носу, а остальную воду погнала в сторону коридора, в надежде, что там уж она сама утечет куда-нибудь.

Одрик спустил Мару на пол и вполне комфортно уселся в продавленном кресле. Я занялась абсолютно промокшими сапогами, мешок с вещами от наводнения почти не пострадал.

— Что, путешественники, опять в путь собрались? И в этот раз куда?

— Да вот… на север.

— А поконкретнее? Или опять будете направление из трех точек засекать?

Я сунула Одрику карту, а он ловко развернул ее перед хозяином.

— Нет, в этот раз у нас есть примерное место. Нам нужно во-о-от сюда… — Маг ловко ткнул длинным пальцем в крестик на карте.

— И как туда добираться собираетесь? Опять через мои владения? Хотя, о чем я спрашиваю… Не впервой, чай.

Комната, между тем, преобразилась в копию уютной кухни Одрика. В камине вспыхнул огонь. Откуда-то выполз чайник и со вздохом подвесился кипятиться. Одрик в знакомой обстановке расслабился, закинул ногу на ногу:

— Нам нужно на север, мы знаем примерно ближайший портал выхода, но Анна категорически не хочет идти по леднику.

— Тогда придется несколько дней идти пешком…

— Ничего страшного…

— По горам… Хотя зима в этом году за хребтом поздняя…

Пока Одрик и Гарик обсуждали погоды, стоящие этой осенью на Лари, я заворожено наблюдала за мельтешением посуды и мысленно пускала слюну, глядя на баночки с разнообразным вареньем. Когда чай наконец-то был готов демон и белый маг уже обо всем договорились. Гарик заявил, что давненько не был в зимнем лесу и после неудачного эксперимента ему просто необходима прогулка, да еще в такой замечательной компании.

Гаарх был великолепен как никогда, он точнехонько вывел нас куда просили без нравоучений и выкрутасов. Шли до вечера по сильно пересеченной местности, пару раз сверившись с нашим компасом. Кругом рос густой хвойный лес, он взбирался на крутые отроги гор, а на самом севере виднелся огромный, сверкающий в закатных лучах Андао, ледник.