Ключ от счастья (СИ)

     Айден закурил. За стенами его уютной крепости занималось утро, летнее и погожее, укутывая росой кусты и дорожки парка. Он вдыхал и выдыхал терпкий дым, словно силился вместе с ним вытолкнуть из себя, из лёгких и сердца, из самой своей сути невыразимо острые, как длинные шипы белой акации, воспоминания. А они не желали уходить. Сладострасно стонущий, густой дурманный туман ночи миновал, и теперь память снова вступала в свои права, властно и теперь - куда яснее, чем обычно.

Был грандиозный скандал. Какая-то газетёнка тиснула его фото столетней давности под ручку с разбитной красоткой-моделью на первую полосу. Это совпало с предстоящей премьерой, поэтому не слишком оригинальную газетную выдумку поспешили подхватить и перепеть издательства посолиднее, кроме, разве что, самых респектабельных, но широкой публике до респектабельных изданий, как всегда было как до луны.

Дело было даже не в фотографии, просто Стефана, скромная студентка, наконец-то его узнала,  до сего несчастного момента не проводя параллелей между достаточно известным уже киноактёром и своим возлюбленным, который когда-то ждал её после неудачных экзаменов в театральное.

- Почему ты мне не сказал?

- Стеф, но это не имеет..., - начал он, но девушка перебила.

- Ты посмеялся надо мной, поиздевался, да? Сколько таких вот дурочек ты провожал на экзамен? Или на пробы в киностудии?!

- Брось, Стеф, ты же не думаешь, что я всерьёз...

- А что мне думать? Чего ещё я не знаю о тебе, Айден, какие малозначительные подробности мне предстоит открыть? Что ты в прошлом наёмный убийца? Внебрачный сын Папы Римского? Маленький Принц, не сегодня завтра собирающийся на родную планету?

Вспоминать об этом было стыдно. Теперь, по прошествии стольких лет, совестно было откровенно признавать, что он не сделал... ничего. Ни для того чтобы рассказать ей о своей жизни. Ни для того чтоб попытаться понять обуревающие девушку чувства. Может быть, стоило задуматься, какого это - узнать, что человек, с которым ты встречаешься и делишь постель уже несколько месяцев, вот-вот будет смотреть на тебя и на мир с огромных глянцевых плакатов, развешанных по всему городу, и вид у него, вероятно, будет не самый приличный, дабы привлечь побольше публики, публики, публики...

О, нет. Он не просто сказал "извини" и ушёл.

Он разозлился. "Маленький принц" взбесил его особенно, показавшись в контексте символом избалованного с младенчества венценосного ребёнка. Он поддался обиде - обиде на судьбу, окунулся в болезненные, мучительно сохраняемые в памяти воспоминания о долгих ночах подработок посудомойкой в дешевом кафе; о том, как можно месяц прожить на несладком чае и подсохших, кем-то уже надкушенных булках из этого же кафе; обо всех прочих нелёгких временах, из которых титаническим усилием воли, ценою адского самоотверженного труда ему удалось выбраться на поверхность. И теперь любимая девушка за это его укоряла!

Нет, он не помнил, что говорил тогда. Наверное, мог бы вспомнить, но не вспоминал - позволил себе эту слабость. Признал, что это слабость - и позволил. Не хватало ещё впасть в депрессию и окончательно разувериться в своих силах - прямо сейчас.

Много воды утекло с тех пор. Но Айден отлично помнил, как отправлял ей заказным письмом диск - с тем самым фильмом, перед премьерой которого они поругались.

Он запаковывал пакет нарочито аккуратно, в подарочную обёртку  с праздничным пухлым бантом. Злорадно, мстительно, смотри, мол, дура, кого ты потеряла по глупости...

Следующий его крупный фильм вышел только через два года. И за это время Айден опять успел пережить несколько непростых периодов, и настоящую панику: что, и это - всё? Где же обещанные перспективы, престижные награды, поднебесные гонорары, в конце-то концов?!

Он не знал, зачем снова отправил ей конверт с афтографом и диском. Просто отправил и всё, не задумываясь. Не зная даже, живёт ли она всё по тому же адресу, или уже нет. Что ж... если нет, вот будет кому-то сувенир на память... Было бы даже интересно.

Стефана, молчаливая укоризненная тень из прошлого, стала его немым судьёй. Его совестью. Его музой. Каждый раз, заканчивая съёмки, Айден мысленно спрашивал: Ну, как тебе, Стеф? Не так-то плохо для "маленького принца", а?

Он нашёл в полиции нужного человека, и удостоверился, что она никуда не переехала - вот так новость, ведь прошло уже больше пяти лет. Он исколесил полмира, не был, кажется, только на Огненной Земле и на Северном Полюсе. Он достал её номер телефона.

И не решался позвонить. Может быть, она давно замужем? Может, нянчит пятерых симпатичных детишек?

Он снова послал ей коробку с новинкой, обещавшей стать сенсационной. И опять - не написал письма.

Жизнь полна была тяжелой, но любимой и интересной работы, пышных встреч, обязательной войны с менеджером, профессиональных друзей и профессиональных "подруг" - а, чёрт, все на одно лицо, теперь и не вспомнить, какую как звали. Да и не всё ли равно?