Ключ от Шестимирья

– Да, ничего не скажешь, сюрприз удался, – холодно произнесли от двери, а затем от грозного силуэта в ее проеме отделился маленький белый комочек и метнулся ко мне.

Яги! Радость от встречи с пушистым другом перевесила даже невольную тревогу от предстоящего объяснения с Араном. Как же я скучала!

– Вы закончили? – поинтересовался тем временем Аран.

– Да, – тихо ответил Брит и мгновенно куда-то испарился, оставив меня наедине с нахмуренным принцем.

– Ты ведь хорошо осознаешь, что переместилась на глазах у полного зала подданных короля, включая его самого и делегацию фейнов? – спросил он, медленно приближаясь.

– Ар, так вышло, – пискнула я, сжавшись.

– Исчезла на целых два дня, не предупредив никого, как долго тебя не будет, – продолжил он. – А затем как ни в чем не бывало вернулась. И что? Тут же побежала к Бриту?!

– Не злись. Мне нужно было поговорить с ним. И нужно было уйти тогда. Я и так слишком задержалась из-за…

Я запнулась, не зная, чем заменить «из-за того, что чуть не умерла».

– Это был очень неподходящий момент, Кристи, – сказал Аран и, уперев руки в поверхность стабилизатора, навис надо мной.

– Момент всегда неподходящий, – состроив раскаивающуюся рожицу, сказала я.

– Это верно. Но я рад, что ты успела, пока я еще здесь, – неожиданно улыбнулся он и притянул меня к себе. Потерся носом о мои волосы и, шепнув в самое ухо «Я скучал», поцеловал. Так, что голова закружилась уже не от слабости, а от фейерверка нахлынувших ощущений.

Из груди поднялась не волна – целая лавина искристой радости, а непослушное сердце громко зазвенело: «Люблю! Люблю!»

– Я тоже, – прошептала я и, крепко обхватив его шею руками, позволила себе насладиться этими мгновениями близости, ни о чем не думая и ничего не решая. Однако безмятежное счастье продлилось недолго.

– Подожди, – выдохнула я, отстранившись. – Что значит – пока ты еще здесь?

– Фейны посещали Энсунтур не просто так, Кристи. Они просили нас о помощи.

– О помощи?

– Да. В Эквалене готовится переворот, и их старейшины опасаются, что у верхушки окажется посадник Ордена. Салудон давно пытается влиять на весь Энфейн. Конраду не терпится подмять под себя не только темных, но и Крейсенрен с Экваленом.

– А при чем тут сунтуры?

– Мы хорошие воины, Кристи. Тот перевес в силе, который может оказаться решающим в нужный момент.

– Но зачем это вам? Тебе? – удивилась я.

Взаимопомощь и выручка – это, конечно, отлично, но ведь у Энсунтура хватает своих проблем!

– Встретив тебя, я немного увлекся, – сказал Аран серьезно. – Избавить родной мир от разъедающих его язв представлялось очень заманчивым, а главное – реалистичным. Но заморозки даются тебе нелегко, а воронок становится все больше. Патрули, выставленные у каждой, даже самой незначительной поляны тарэйи, не дают результата. Таких площадок разбросано по Энсунтуру слишком много, чтобы обеспечить полноценной группой каждую, а одного-двух воинов явно недостаточно. Мы уже терпим потери.

– Это продолжается?

– И будет продолжаться, пока мы боремся с последствиями, а не с причинами, – сказал он.

– Подожди, но при чем тут экваленцы?

– Следы черного огня ведут в Энфейн, Кристи. Целью нашего визита в Эквален будет не только военная поддержка, но и расследование и разоблачение действий Ордена.

– Ар, кто такой этот Конрад и почему ты так уверен, что Салудон – рассадник зла? Что, если эти экваленцы просто… фанатики?

Аран как-то странно посмотрел на меня, а потом ответил:

– Конрад – глава Ордена очищения. Некоторые думают, что он погиб при разрушении Академии Финфорт, но мерзавцы вроде него не умирают так просто, и ситуация, сложившаяся в Энфейне за последние двадцать лет, это наглядно подтверждает. Есть еще много всего, Кристи, но сомнений в том, кто стоит за переполохом в Эквалене и воронками в Энсунтуре, у нас больше нет.

– Нет, не понимаю, почему вы так уверены… Зачем фейнам делать это с тарэйей?!

Я отчаянно хваталась за последние соломинки, не желая признавать простого и очевидного факта. Того, что должна была понять уже давно: Салудон не без оснований зовут пристанищем темных фейнов, а Обитель ордена сильнейших магов – не что иное, как тот самый Орден очищения. Всесильный, как говорила мама, во что же я вляпалась?..

– Во всем этом я и буду разбираться, Кристи, – сказал Аран.

– Ты… Но как же воронки и… я? – спросила, подняв на него глаза.

– У тебя нет печати ключника, а без регистрации фейна не пропустят в Эндорф даже через переход.

– Слышала об этом, – пробормотала я, безуспешно пытаясь собраться с мыслями. Он уезжает! Не куда-нибудь – в Энфейн. Без меня… – Я везде лишняя.

– Неправда. Когда все закончится, ты получишь свою печать и сможешь вполне законно перемещаться по всему Шестимирью. Не грусти, Кристи, – сказал он и приподнял мое лицо.

– Зачем вообще эти печати? Неужели они там следят за каждым переместившимся?