Ключ от Школы фей (СИ)

Я хмуро глянула на испачканную футболку, попыталась сообразить, есть ли у меня в чемодане платья, но махнула рукой и поднялась с кровати. Пойду так. Два имеющихся в наличие «наряда» всё равно не подходят. Одно платье черное, обтягивающее и слишком короткое. Другое хоть и длинное, но тоже не бальное. Больше смахивает на летний сарафан. А феи и вовсе сочтут его ночной сорочкой.

- И всё равно это безумие, - объявила я сове, пока шла по пустым коридорам.

Все давно собрались на первом этаже. В объединенных бальных залах. Музыку оттуда было слышно по всему замку. Видно, ее усиливала магия. Иначе громкость не объяснишь. По пути попалась лишь одна парочка. Смазливый парень с густой шевелюрой и хорошенькая светло-русая девчонка. Они шептались в углу и явно были готовы приступить к поцелуям, не дожидаясь бабочек-сводниц. Я невольно задержала на них взгляд, подметив, что платье девочки не шибко праздничное. Значительно уступает нарядам, что я видела на других студентках.

Она вдруг посмотрела на меня. Немного испуганно. Но тут же повернулась к парню.

- Мне точно надо на бал? - спросила я Кармину, выходя на лестницу.

Сова на плече не шевелилась, считая, что я пока всё делаю верно.

- Хорошо, но мой позор будет на твоей совести, - проворчала я, топая по ступеням вниз.

На первом этаже, украшенном цветами и лентами, музыка звучала еще громче и призывнее. Я слышала приближающийся гул голосов и смех. Оставалось пройти совсем чуть-чуть, чтобы выставить себя на посмешище. Сердце стучало, как безумное. Хотелось остановиться, повернуть назад, но я упорно шла. Не из-за Кармины. Больше нет. Появилось странное ощущение, что мне впрямь туда надо.

Остался один поворот. Я сделала глубокий вдох и...

- С ума сошла?!

За считанные шаги до позора меня перехватил Джереми. Схватил за локоть и дернул назад. А потом запихнул в ближайшую комнату, оказавшуюся чьим-то незапертым кабинетом. Кажется, смотрителя.

- Ох... Что ты тут... Зачем ты...

Я замолчала, сообразив, что Джереми стоит передо мной не в наряде для бала, а в обычной школьной форме.

- Почему ты не там? - спросила зачем-то. Хотя какое мне дело, да?

- Потому что мне там не место, - дал он пространный ответ и нахмурился. - У тебя увлечение такое - создавать себе проблемы? Не понимаешь, что тебя никто не ждет, и появление на балу только ухудшит положение в замке?

- Всё я понимаю. Но у Кармины иное мнение. Чуть ухо не откусила, требовала идти на треклятый бал. Не спрашивай, зачем. Понятия не имею, что в голове у этой совы.

- Тайный и зловещий план, - пошутил Джереми, чем заслужил недовольное уханье упорной птички. - Хорошо, у тебя очень важный план, Кармина. Ты знаешь, что делаешь. Вот только, что теперь делать твоей подопечной? Ей нельзя на бал. Однозначно.

Сова слетела с моего плеча и устроилась на столе, заваленном стопками бумаги.

- И что дальше? - недоуменно поинтересовалась я. - То есть, на бал больше идти не надо?

Птичка повернулась спиной.

- Исчерпывающий ответ. Она издевается. Точно издевается!

- Возможно, просто чего-то ждет, - предположил Джереми. - Некого знака.

- Да ну всё в... пень! - не сдержалась я, устав от странного поведения Кармины. - Я возвращаюсь в спальню. Лучше учебники почитаю.

Однако этот вариант сову не устроил. Он ухнула. Отнюдь не одобрительно.

Я всплеснула руками, а Джереми лукаво подмигнул.

- Может, Кармина просто не хотела, чтобы ты кисла в спальне, пока все веселятся, - он вдруг галантно протянул руку. - Окажете честь, леди Саманта?

- Э-э-э...

Язык отнялся напрочь. Хорошо еще, что не попятилась от неожиданности. Иначе бы выглядела совсем глупо.

- Ну же? - Джереми улыбнулся. - Я не кусаюсь. Честное слово.

- На мне одежда не для танцев, - я кивнула на потертые джинсы.

- На мне тоже, - он явно не собирался отступать. - Или... тебе просто неприятно?

- Нет. Я... мне... - стало жутко неловко. Я не испытывала к нему неприязни, хотя всё ещё помнила выходку в ванной. - Ладно! Но только один танец. И держи руки... хм...

Я хотела сказать «при себе», но потом сообразила, что так не получится. Ему полагается меня касаться. Но Джереми и сам сообразил, что я имела в виду.

- Буду джентльменом. Обещаю.

Я вложила пальцы в его руку, сильная ладонь легла на мою талию и...

Джереми оказался умелым партнером. Повел меня легко. Так, что я вмиг перестала чувствовать себя неуверенно и странно. Музыка играла, мы кружились в танце, глядя друг на друга. И это казалось чем-то совершенно естественным и... немного волнующим.

- Знаю, первое впечатление обо мне получилось отталкивающим, - заговорил Джереми, когда после первой мелодии заиграла вторая, а мы не остановились. - Но я старался сгладить его. Неужели, плохо старался?

Я ответила не сразу. Хорошенько продумала ответ в уме.

- Из тебя получился не худший учитель на свете. Знаю, пока я не показала результат, но мне нравятся наши занятия. Просто... просто коробит, что ты ничего о себе не рассказываешь. Уходишь от ответов на прямые вопросы. А они ведь не личные, а самые обычные.