Ключ от твоего мира

Снова арка перехода и кабинет. Анд усадил меня в кресло и встал рядом. Совсем скоро пришли Марсус и Дарл, а еще через некоторое время из мерцающей арки появился ректор.

– Профессор скоро подойдет, – сказал Дарл.

– Спасибо, – шепнула я.

– Что ж, тогда начнем, – произнес Анд. – Тинии нет, она на задании. Но быть может, это даже к лучшему? Я заметил, что вы не ладите. Что вы не поделили? – спросил он, повернувшись ко мне.

Дарл кашлянул и скрыл кулаком улыбку. Вот же!

Я хмуро посмотрела на него и сказала:

– Меня пригласили в Академию учиться на лекаря, на что я и согласилась. Теперь здесь творится не пойми что, и я хотела бы знать, что именно и какое ко всему этому отношение имеете вы все.

И обвела собравшихся взглядом.

– Серьезный настрой, – прокомментировал мое заявление ректор. – В сложившихся обстоятельствах… Анд?

– Ты права. У нас были основания подозревать Орден в убийстве студентки. И опасаться за других ключников тоже. В Академии собрано очень много носителей этого редкого дара. Для Ордена, если он в самом деле решился на подобный шаг, это лакомый кусок. Поэтому мы здесь. Я, Марс, Дарл и Тиния представляем собой особую группу для расследования вопросов, которые, скажем так, не терпят широкой огласки.

– Секретные агенты? – уточнила я.

– Вроде того, – кивнул Дарл.

– И? Насколько все серьезно?

– Смотрители убиты. Все до одного. Переходы между мирами более не функционируют. Единственные, кто способен перемещаться сам и перемещать других, – ключники. Та девушка, которую убили здесь…

– Была ключником. Я знаю.

– Да. И то, что в тебе проявился этот дар, – не лучшая новость.

– Приятно знать, что не обязана спрашивать разрешения, чтобы побывать дома, – протянула я.

– Аделин, какой бес в тебя вселился?! Никто не должен узнать, что ты ключник! И никаких перемещений в Энлант, там опасно!

– Андонир, думаю, Аделина и сама прекрасно понимает это, ведь так? – спросил ректор, сглаживая слова неожиданно вскипевшего преподавателя.

– Все ключники под негласной охраной, – уже спокойнее сказал Анд. – Но рисковать мы не будем. Дарл сам позанимается с тобой и поможет с даром, а я научу защищаться огнем и лучше контролировать силу. А теперь будь добра, расскажи, где в Энланте ты умудрилась напороться на вампира?

– Вышла в магазин, – выдохнула я. – Я уже видела его прежде, еще до поступления в Академию.

– Ты уверена, Аделина? – уточнил ректор. – После таких встреч обычно не выживают.

Я мрачно кивнула, а в арку перехода буквально ввалился тан Альфред.

– Приветствую! – воскликнул он. – Премного благодарен за приглашение и прошу простить за задержку.

– Проходите, профессор, – показал Анд на свободное кресло.

– И как он выглядел? – тем временем спросил Дарл.

– Сколд, – ответила я и взглянула на Марсуса. – Огромный, с черной шерстью и красными глазами. Он что-то говорил о моей силе и… об Ордене. Сказал, они безумцы и не понимают, что творят. Если переходы погаснут – силе придет конец во всех мирах. Как-то так.

В кабинете воцарилась тишина.

– Хм. Он не назвался? – спросил тан Альфред.

– Возможно, Тартас?..

– Тартас в Энланте? Быть того не может! Но, постой… черная шерсть?

– Он лишенный, Альфред. Вампир, – сказал ректор.

– Боги… Это точно?

– У нее на запястье укус вампира, – холодно произнес Анд.

– Но если это действительно он… Лучший исследователь Эндорфа, необычайно сильный маг… Переходы… В этом есть резон. Переходы идут сквозь полосы досягаемости, пронзают пространство, как жилы, и если они засохнут, прервется постоянный поток силы. Кто знает, чем это обернется? Тартас многие годы исследовал эти вопросы.

– То есть он прав? Земле угрожает опасность? Но… Анд, ты же сказал, все смотрители убиты!

– Да… – протянул тан Альфред. – Переходы без смотрителей гаснут. Если не подпитать их силой – они разрушатся бесповоротно.

– Чем дальше, тем веселее, – прошептала я. – И что делать?

– Хороший вопрос, – поддержал Дарл. – Только вот… Вампир, сохранивший разум, никого не смущает? Что, если напротив, утерявший? Все же он укусил Аделин.

– И отпустил, – не согласилась я. – За мной шли ищейки.

Анд заметно скрипнул зубами и сжал кулаки.

– Хотел отвлечь, – вдруг сказал Марсус. – Взял немного силы через кровь.

– Андонир, все это очень серьезно. Думаю, необходимо разработать эту версию в кратчайшие сроки.

– Боюсь, что так, Марунтус.

– Что ж, в таком случае займемся делом, – сказал ректор и встал.

Вслед за таном Марунтусум в арку перехода прошел тан Альфред. Дарл и Марсус тоже покинули кабинет. Я хотела уйти, но Андонир остановил меня, встав прямо напротив.

– Я устала и хочу в свою комнату, – сказала я, в самом деле чувствуя себя крайне истощенно после этого нелегкого разговора.

– Аделин, мне нужно просить у тебя прощения. Я виноват, – неожиданно тихо сказал Анд. – Занимался расследованием и не ожидал, что с твоей силой все настолько сложно. Плохой из меня вышел наставник. Но если ты позволишь, я постараюсь исправить это. Ты позволишь?

– Не уверена, Анд. Нет, не потому, что не прощаю тебя, просто это плохая идея. Ректор не нашел тебе замену? Меня вообще не исключили за… применение магии?