Ключ от Венеции

Гайд кивнул и подал знак официанту, но заказ сделать не успел энергичный молодой человек поставил на их столик телефон.

- Вас вызывают, сэр.

Молодой человек включил телефон в розетку, вмонтированную в столик.

- Прошу меня извинить, - обратился Гайд к своим гостям и взял трубку. - Слушаю... О да, сэр. - Непроизвольно он вып рямился в кресле. - Очень хорошо, сэр. Я немедленно выезжаю... Минут через двадцать, сэр. - Он положил трубку на рычаг и поднялся из-за стола. - Я ужасно сожалею, но вы должны меня извинить. Звонил помощник комиссара, он хочет поговорить о новом деле, которое только что возникло. Боюсь, что мне от него не открутиться.

- О, инспектор, как это нечестно с его стороны! - воскликнула Рут. - Я уже забыла, когда получала такое удовольствие от ужина в ресторане, как сегодня. Не стоит ли нам отправиться вместе с вами и поговорить с вашим шефом?

- Ему было бы безусловно очень приятно, - улыбнулся Гайд, - но, боюсь, что это показалось бы несколько необычным.

- Ну что же, вы теперь знаете, инспектор, где найти нас, если в будущем столкнетесь с чем-нибудь подобным.

Гайд бросил на неё лукавый взгляд.

- Вы это серьезно, мисс Сандерс?

- Ей-Богу! Не поверите, как скучно сидеть целые дни в фотостудии.

Филипп пытался что-то сказать, но инспектор уже ответил:

- Я буду очень рад воспользоваться вашим предложением, неофициально, конечно. А что думаете об этом вы, сэр?

Посмотрев на Гайда и переведя взгляд на Рут, Филипп печально улыбнулся.

- Вы же сами видите, инспектор: не успеет секретарь свистнуть, как босс тут же мчится следом.

* * *

Они молча наблюдали, как инспектор поспешно покидал ресторан. Рут потягивала бенедиктин, а потом опять было заговорила о только что законченном деле, но поняла, что её партнер едва ли слышит. Его сдвинутые брови означали, что Филипп прокручивает в мозгу какую-то важную идею.

- Вас что-то тревожит, Филипп? - участливо спросила Рут.

- О, ничего... ничего особенного.

- Меня не проведешь. Выкладывайте, что там у вас.

- Ну, как вам сказать... Ладно, я никак не могу принять решение.

- Важное?

- Я бы сказал, очень.

- Расскажите мне!

- Вы, пожалуй, рассердитесь.

Сердце Рут на мгновенье замерло, и она крепче стиснула бокал.

- Не рассержусь, - ласково прошептала она.

- Насчет "пежо", который мы видели в Мейденхеде. ПомнитеКарстэрс приезжал на нем. Говоря откровенно, я немного свихнулся: собирался обменять "лянчу" на "мустанг", но с тех пор, как увидел это французское чудо... Честно вам скажу, я просто не в состоянии сделать выбор. С ума сойти можно...

Лицо Рут вновь порозовело, она даже сумела выдавить нервный смешок.

- Да, решение действительно мучительное, - согласилась она. - Я вам искренне сочувствую.