Ключ, перо и самоцвет (СИ)

— Ты же знаешь, что я не лажу с Тьяхо: вдруг он меня не послушает или спорить начнёт? Шум ещё поднимется… К тому же я не помню, откуда он приходит, ты говорила путь не близкий, так и заплутать можно.

— Ладно, — после краткой заминки девушка согласилась, доводы Нура звучали разумно. Пожелав друг другу удачи, птицы разошлись.

Ночь выдалась тёмной, танцовщицу [2]. и её спутников заволокло тучами, поэтому улицы освещались лишь редкими фонарями, и то горели они только на центральных площадях. Стоило отойти чуть дальше и человеческое зрение переставало справляться. Хорошо, что Ила родилась ночной совой. На главных дорогах она старалась идти в тени, в жилых же кварталах можно было особо не прятаться.

Нур не ошибся, Тьяхо действительно шёл издалека, но на подходе сворачивал во дворы, срезая путь. Поэтому сипуха его чуть не упустила, но необычайно чуткий слух помог ей этого избежать. Окликать паренька было опасно, так что пришлось догонять.

Тот пребывал глубоко в своих мыслях, не замечая ничего вокруг, и чуть не завопил от неожиданности, когда его грубо хлопнули по плечу. Тьяхо был невысоким и щуплым, а окрас перьев на голове выдавал в нём зяблика. Юноша уже собрался взбучить своего внезапного обидчика, но вовремя признал в трясущемся взъерошенном существе Иллариль.

Девушка запыхалась и выглядела не лучшим образом, хотя на ногах стояла твёрдо. В волнении она по-совиному вытянула шею и огляделась по сторонам. Убедившись в отсутствии лишних глаз, сипуха глубоко вздохнула и обрисовала ситуацию. К несчастью, её слова возмутили Тьяхо ничуть не меньше, чем неожиданный грубый оклик. Зяблик был птицей суетливой, жаждущей приключений и побед, как и все юнцы его возраста. Поэтому необходимость отступления его жутко огорчила.

— Ты же шутишь, правда? — спросил он, не веря своим ушам. Ила строго покачала головой.

— Но это нечестно! Я что, протопал через весь город, только чтобы развернуться и пойти назад? — в гневе он чуть не повысил голос, но девушка остановила его угрожающим шипением.

— Я не согласен, вы должны взять меня с собой! — Тьяхо снизил тон, но отступать не собирался. Он хотел принять непосредственное участие в переговорах с дознавателем. В его голове это представлялось эпичным противостоянием, где стороны выдвигали свои условия, а когда их требования не совпадали, всё перерастало в масштабное сражение. Ух, вот уж где он смог бы себя показать. Горящие глаза паренька ясно давали понять, что он там себе нафантазировал. Ила подобного рвения не оценила и тут же включила командный тон, не терпящий возражений.

— Ты вернёшься домой, Тьяхо. И будешь спать или ждать новостей. — Девушка пригрозила ему резким жестом. Её лицо заострилось и побледнело, глаза округлились, а перья в волосах умножились и встали дыбом. Иллариль могла быть очень убедительной и даже устрашающей, когда этого хотела, но помимо категоричности нужно было предоставить ещё и конструктив, чтобы зяблик понял, почему с ним так поступают.

— Вспомни случай с тканями и с чего всё тогда пошло не так. Вспомнил? А теперь подумай хорошенько и скажи, почему я не хочу брать тебя в библиотеку? — сипуха сослалась на одну из операций, которая чуть не провалилась по вине парня, напомнив тому о его слабых местах. Тот задумался и, подрастеряв свой пыл, нехотя ответил.

— Потому что я буду только мешаться, да и сам, скорее всего, потрачу время впустую.

— Вот видишь? А теперь вспомни когда и благодаря чему тебя наконец признали и приняли в нашем сообществе, — девушка ободряюще кивнула, дальше развивая общую мысль.

Тьяхо моргнул. Это случилось ровно тогда, когда он не стал лезть на рожон, а впервые сел и хорошенько подумал, прежде чем что-то делать. И додумался до довольно удачной вещи, надо сказать. Парень улыбнулся своим воспоминаниям.

— Я всё понял, я не буду лезть под руку, — заверил он девушку. Он принял её аргументы и решил, что уйти сейчас будет самым подходящим вариантом. Но, несмотря на отступление, юноша не собирался сдаваться, в его голове уже созревал план помощи товарищам.

Сипуху тон собеседника напряг, было в его поведении что-то неправильное, слишком уж решительным парень выглядел. Похоже, в его бедовой голове зародилась идея, и Ила обеспокоилась, что та может вылиться в опасные глупости. Но девушке не хватало времени поразмыслить над этим как следует, ей надо было спешить обратно в библиотеку, городские часы показывали полночь.

У Нура дела шли чуть хуже. Сестёр он успел перехватить, одна из них, похоже, ожидала чего-то подобного. Она находилась в театре, когда туда нагрянул телепат, и теперь интуиция подсказывала ей не торопиться с библиотекой. Её беспокойство передалось и сестре, вот только младшая Ферро оказалась более мнительной и решила, что нужно как можно скорее покинуть город. Хорошо, что старшая её отговорила, воззвав к разуму и чувству долга.