Ключ, перо и самоцвет (СИ)

Следующие недели, как и обещано, порядок в Нуттиле поддерживала имперская армия. А поддерживать было что. Область захлестнула самая настоящая предвыборная суматоха. По факту, конечно, никаких организованных выборов не проводилось. Просто, если дворяне с имперцами определились, чью сторону занять, то вот крестьянские семьи и ремесленные гильдии находились в раздумьях.

Каждый лагерь хотел завлечь их к себе. Знать быстро смекнула, что переселяться в Срединные Земли без рабочих крайне невыгодно. Кто же будет разрушенные богиней имения восстанавливать? Да и хлеб на полях сам собой не появится. Одежда не сошьётся в миг, и мебель с инструментами просто так не смастерится.

Имперцы же предлагали гражданство из чистого человеколюбия. В стране и так хватало трудяг, но в условиях свободы, равенства и безусловного дохода простым людям в любом случае жилось бы легче. В общем, почти вся первая неделя прошла в гостеприимных агитациях. Оис за суетой наблюдал с любопытством. Иронично, как быстро дворяне привыкли к предвыборной гонке и раздаче пустых обещаний. Должно быть, сказывался опыт правления Нар-ху.

Однако дни телепата были не такими уж и безоблачными. Вместе с имперской армией в город прибыла и его начальница. Суровая птица с неподходяще милым именем входила в стаю покровителя. Дознавателю пришлось потратить некоторое время, чтобы ввести Миэль в курс дела.

Больше всего Оис боялся за новых знакомых. Был риск, что женщина расценит подпольщиков, как обычных разбойников, не стоящих внимания. Тогда их могли жестоко покарать или того хуже, изгнать из страны. Потому орёл собирался замолвить словечко. Пусть окончательно потерять в репутации, но убедить руководство, дать птицам шанс.

К, счастью, его опасения не оправдались. Миэль ответственно подошла к делу и основательно изучила участников беспорядка. Бунтовщики ей понравились. Оценила она и нескольких чиновников. При должном старании и желании к исправлению, из них могли выйти очень даже достойные граждане.

Однако женщина не могла избавить птиц от ответственности. Закон есть закон. Пусть суд и учёл все смягчающие обстоятельства, что подпольщиков, что чиновников ждали исправительные работы на благо общества. Будь то вооружённый разбой или безобидная коррупция с расхищением казны, за преступления надо отвечать.

Оиса последствия тоже коснулись. Он получил серьёзный выговор за тупость. Миэль пояснила, что телепат поступил невероятно глупо. Ему следовало взять под контроль всех незащищённых слуг поместья и той же ночью избавить чиновников сначала от ка-фелов, а потом и от полномочий. Оставшись без камней, заворожённые птицы сами сдали бы посты в пользу имперского посланника.

Конечно, начальница учла, что политические интриги вне компетенции Оиса. Но его всё равно понизили и урезали в жаловании. Орёл не возражал, он понимал, что поделом и, в принципе, считал такое решение справедливым. Ничего, успеет ещё себя проявить и вернуться на прежнее место.

Перемещение дворянского Нуттила в Срединные Земли Оис не застал. О том, что манипуляции с реальностью прошли по плану он узнал от Шарзель. Так рядом с Расколотой Пустошью образовался ещё один островок, а в имперском Нуттиле поубавилось населения.

Как потом выяснилось, предвыборная кампания прошла в пользу осёдлости. Потому дворянам на новом месте пришлось нелегко. Рабочих рук катастрофически не хватало. Хорошо хоть Новый Эшт принял соседство, оказав помощь в привлечении крестьян.

Немало досталось и твердолобым военным. Арта затаила обиду на генералов, что одобрили применение гнили. Все они утратили способность держать оружие. Любые лезвия превратились в неподъёмную ношу, зарубив блестящие карьеры на корню. Кроме того никто не хотел иметь дело с опальными птицами. Кто знает, вдруг неприязнь богини окажется заразной? Беднягам оставалось лишь идти в чернорабочие да топить горе на дне бутылки. Порой Арта могла быть довольно жестокой.

В империи же жизнь текла своим чередом. Оис продолжал работу, как и прежде охотясь на мелких мошенников. Временами он наводил справки о новых знакомых. Судьба подпольщиков была ему не безразлична, хоть он и не поддерживал с ними связь.

Большая часть птиц уже отработала положенный срок и вернулась к нормальной жизни. Так близкие Нура устроили настоящий скандал, узнав, что тот причастен к подполью. Родители сильно беспокоились и долго не могли простить сына, что подверг себя огромной опасности, ни о чём не предупредив. Со временем их гнев поутих, и сычи помирились, продолжив семейное дело.

Рыбного филина определили шахтером в Хрульве. Вообще-то камне-добывающая гильдия предпочитала работать с сознательными свободными людьми. Вот только городскому древу приспичило покапризничать. Из-за землетрясений, вызванных движением корней, желающих работать в туннелях резко поубавилось.