Ключ разумения

– Пока не знаю. Может быть, мой пленник. А может, помощник. От тебя зависит. Пупс, – позвал он карлика, – хватит жрать, поди сюда. Бери ружо, там одна пуля, она принадлежит Младшому. Но прежде чем он умрёт, я должен знать имя его сына, ну и где его искать. – Про сына он шепнул на ухо. – Иди, реабилитируй себя. Если он умрёт, не сказав имени, будешь висеть здесь вверх ногами, пока мы штурмуем дворец. А ты, – он уткнул в брата крепкий длинный палец, – останешься на рудниках, и обеспечишь добычу руды. Больных ветеранов советую скинуть в пропасть. Советую н а ч а т ь с этого – спорее дело пойдёт. Согласен, что ли? А то пошлю Пупса, но тогда… – он повесил зловещую паузу, Тибул поиграл желваками и утвердительно кивнул головой. Метью пристально наблюдала за младшеньким, пока что одобряя все его слова и поступки.

В соседней комнате раздался хлопок выстрела, вошёл карлик, и, забравшись на табурет шепнул Раздватрису на ухо: «Его сын – всем известный лучник Метьер Колобриоль».

– Так я и подозревал! – с досадой произнёс Ангор. – Надо было его в яме придушить.

– Так он мёртв, – хихикнул Пупс, – его дружок Коль Метеор позаботился. Вот, правда, тело кто-то выкрал. (Они ж пять лет просидели в долине и не видели Метьера вернувшимся и здоровым).

– Если ты соврал, и он жив, ну, сам понимаешь… – взбодрился Ангор. – Однако пора в поход.

Он подошёл к спящему в кресле с широко распахнутым ртом Чёрному Гортану. Осторожно ткнув его пальцем под подбородок, рот захлопнул. Гортан не проснулся. Надо заметить, что, так же, как и в пище, Гортан не нуждался и во сне. Но он так себе сочинил, как сказал бы его брат Книгочей, и спал, как мы вскоре узнаем, не с целью отдыха. Все войска, конечно, пропали, как только он отключился, изредка сквозь стену входил и выходил сквозь другую один или несколько гортанцев, как символы потухающего сознания, но потом и их не стало.

– Вперёд! По коням! На Деваку! – заорал Ангор Гортану в ухо. А тот, вместо того, чтоб проснуться, вдруг… исчез.

И тут вбежал чёрный гвардеец:

– Прибыл скороезд. Часа через два большой отряд рыцарей будет на рудниках.

Ангор расхохотался.

– Вот так-то: собираемся делить незахваченный трон, – он почему-то вдруг решил, что Тибул тоже не прочь покоролевствовать в одиночку. – Делим трон, а как бы самих в плен не захватили. Но куда и зачем исчез этот усатый ребёнок, играющий в справедливого мстителя? Может, ещё кого-то освобождает?

– А может, ему не понравились наши разговоры? – предположил Тибул.

– Я наблюдала за ним, – сказала Метью. – Он не подслушивал, а спал.

– А может, он просто вышел, а мы не заметили, – сморозил карлик, хотя тоже лично видел, как Гортан исчез.

– Сидите пока тут. А если он появится, найдёшь меня там, – сказал Ангор Пупсу, ткнув пальцем вверх. И выбежал из залы.

Я упоминал, что Ангора Антаки вела по жизни его интуиция. Слово умное, учёное, а что это на самом деле такое, интуиция, я объяснить не берусь. Скажем проще: нюх, чутьё. Оно его ещё не подводило. И сейчас он, почти не давая себе отчёта, делал то единственное, что и надо было делать А надо было… спать. Вообще-то он обладал замечательным свойством расслабиться и заснуть, когда и где угодно, стоило только замереть на месте: мысли тут же прекращали бег и он проваливался в сон. А сейчас он к тому же и устал. День получился длинный: охота ранним утром, гроза, появление Тибула, захребетная встреча с Гортаном, разгром рыцарей, предатель Пупс, Младшой и его смерть, и претендент на трон Колобриоль, и исчезновение Гортана, и жизнь под угрозой смерти или плена – вот какой длинный день. Раздватрис смачно зевнул, глаза слипались. Быстро надвигалась тьма осеннего вечера, спальня была под самой крышей, по которой оглушительно застучал дождь, что всегда очень нравилось Раздватрису. Не дойдя до кровати, Ангор опустился на шкуру белого медведя прямо в объятия Морфея. Кровавое пятно красной рубахи на белом – красиво!

И едва он заснул, как очутился на Сочинённом острове. Знакомый туман окутал его. И опять, как и в случае с Гортаном, Ангор почувствовал, что это не во сне происходит, а наяву, он даже ущипнул себя, как в детстве, и понял, что не спит. Если б сейчас Пупс вошёл в спальню, он бы его тела не обнаружил.

Туман временами рассеивался, и Ангор видел всё то же, что когда-то Метьеру показали: и Погружённого в воду, и Великого зверолюба, и Заглянувшего за край. И всё время не покидало его ясное сознание того, что он этих людей, или как их назвать? – не просто встречал, а что с ними как-то связан, и очень крепко, но что это было в какой-то другой жизни. А потом он увидел со спины Читающего толстую книгу, и не понял, а именно вспомнил, что этот из них самый главный, и – ну просто руки зачесались всадить ему в чёрную спину нож! Тут же и нож с о ч и н и л с я в руке. «Это произойдёт, но не сейчас», – подумал Ангор, и Книгочея заволокло туманом, и нож исчез. А из тумана появилась девушка в белом, а рядышком за кустами – Гортан!..