Ключ (СИ)

   Стенания больных морской болезнью разносились по всей жилой палубе. Причем болели не только эльф и маг, но и некоторые служители Максии, становясь при каждом покачивании нежно-оливкового цвета. Грай и Эрион - оба лежали на нижних койках и тихонько постанывали, но стоило Миле зайти, тут же замолчали и отвернулись к стенке. Правда не надолго - очередная набежавшая волна немилостиво толкнула судно в бок, от чего ребята наперегонки побежали к ведру, забыв про стеснение.

   - А почему ты себя хорошо чувствуешь? - спросила Мила, присаживаясь на одну из нижних коек и открывая сумку.

   - Потому что не ел перед отплытием, - довольно заметил вампир, садясь напротив. При упоминании еды, больные, только отошедшие от ведра, чуть поколебавшись, вернулись к нему.

   - Но ведь дело не в еде, а в чувстве равновесия, - удивилась Мила. Сама она прекрасно позавтракала и теперь тьфу-тьфу чувствовала себя хорошо.

   - Значит мое равновесие оказалось куда лучше хваленого эльфийского, - хмыкнул Лесс, игнорируя невнятное бурчание Эриона, видимо, пытавшегося доказать обратное, но проклятая тошнота мешала. Порывшись в сумке, девушка вынула несколько нужных склянок и, смешав их содержимое, вылила в одну из фляжек с водой и взболтала. Открыла и принюхалась - все как надо.

   - Держите!

   Она протянула эльфу и магу фляжку, и те, не глядя, тут же опрокинули ее и передернулись. Жидкость внутри хоть и была довольно мерзкого вкуса, но все же сделала свое дело - через пару минут они были уже на ногах. Мила вновь намешала этой странной смеси и отправилась отпаивать остальных страдальцев.

   - Я же немного больше, чем обычный человек, значит должна заботиться о тех, кто слабее, - усмехнулась она на вопрошающий взгляд вампира.

   Отец Ассикакий не ожидал отыскать талант врачевателя в одном из своих возничих и сперва даже растерялся, увидев всю компанию в добром здравии.

   - Что ж, - торжественно сказал он, - раз все живы и здоровы, спешу сообщить вам приятную новость: капитан пригласила нас всех к ней на ужин! Я сначала отказался, ведь половина из вас слегла от морской болезни, но теперь, думаю, капитан будет рада...

   - Ой! - неправдоподобно ойкнул Лесс. - Кажется, меня мутит.

   - И меня! И меня! - послышались фальшивые стоны со всех сторон. Святой отец перевел взгляд на "врачевателя".

   - Видимо, зелье не удалось, - развела Мила руками, - думаю все дело в дозе. В следующий раз сделаю покрепче.

   - Не стоит, - хмуро ответил Ассикакий. - А то всех трудников и монахов перетравишь!

   Преподобный еще раз недоверчиво оглядел постанывающую группу - чего-то им явно не хватало для правдоподобности. А вот Мила уже догадалась чего, и даже решила им в этом помочь.

   - Да-да, - сочувственно вздохнула она, - наверно крысиных хвостов надо было побольше положить.

   Вот тут все больные, мнимые и излечившиеся, рванули к ведрам, послышался нестройный хор тошнотворных звуков. Святой отец поморщился, но все-таки поверил и, посмотрев на оставшихся бородача, одноглазого и брата Натасия, вздохнул:

   - Что ж, передам капитану, что ужин будет скромным - на пять персон.

   - На четыре, - поправила его Мила, - кто-то из здоровых должен присмотреть за лошадьми и товаром.

   - Я так не думаю, - возразил Ассикакий. - Мы можем полностью доверять капитану и его команде.

   "И даже если тем вздумается нас обокрасть, вряд ли мы сможем оказать достойное сопротивление" - подумал он, памятуя о пиратском прошлом капитана Вирты. В единственном открытом глазе эльфа мелькнуло злорадство.

   - А почему ты не сбежал? - спросила у него Мила, когда святой отец отпустил их приводить себя в порядок перед ужином.

   - Эльфы - отважные и храбрые воины и никогда не бегут от опасностей, - с достоинством ответил Эрион, причесывая свои чудесные серебристые пряди. - Тем более от человеческих женщин.

   - Особенно если перед этим зачаровать доски у вас под ногами, - съехидничал Грай и коварно усмехнулся.

   - Взял бы и расколдовал, - удивилась Мила. - Ты же архимаг.

   Эльф оскорблено посмотрел на нее, будто она все это затеяла, но промолчал.

   - Он просто растерялся, - ответил за него Лесс и язвительно оскалил клыки. - Бравый эльфийский воин.

   - Ах ты, мерзкая вампирская рожа! - не выдержал Эрионель. Сейчас он меньше всего походил на Первого советника Высокого Леса, скорее на обычного смертного, желающего нарваться на приключения в ближайшей таверне. - Тоже мне, друг называется! Ты вообще, на какой стороне, упырюга!

   - Первый раз вижу эльфа, зарубающегося за дружбу, - удивленно хмыкнул Грай.

   - Не твое дело!! - хором ответили Лессандр и Эрионель.

   - Ладно-ладно, не буду лезть в ваши семейные сцены, - Грай примирительно вскинул руки. И сразу же был схвачен вампиром за грудки и приперт к стенке.

   - А давай мы его утопим, а? - с воодушевлением предложил он. Морское путешествие явно не шло ему на пользу - уж слишком нервным становится. Эрионель устало вздохнул и обернулся к Миле:

   - Он действительно нам так нужен или можно все-таки от него избавиться?