Ключ (СИ)

За гаражами обнаружилось обшарпанное двухэтажное здание какого-то облезло-желтого цвета. Все двери с улицы были заперты, хотя сайт на пару с автоответчиком утверждали, что детектив на месте и работает по воскресеньям. Обойдя дом кругом и сверившись с интернетом, Денис понял, что в контору предлагается подниматься по металлической лестнице снаружи здания, по всей видимости, пожарной. Это наверняка позабавило бы его, не будь он так удручен потерей жены.

На улице разгулялся ветер, и, влезая по шаткой лестнице, Денис не раз помянул чудаковатого детектива недобрым словом. Ведь если он сверзится с высоты, то не взмоет вверх, он же не Василиса!

К моменту встречи клиент кипел от злости.

– Здравствуйте! – сказал он ядовитым тоном, ввалившись в кабинет через балкон.

Частный сыщик – предположительно сыщик – без дела сидел за столом, закинув на столешницу ноги в блестящих туфлях. Эта поза явно была скопирована с какого-нибудь крутыша из американского кино. Впрочем, услышав за спиной неприветливый голос, он вскочил с кресла и резко повернулся. В отличие от человека, изображенного на фото в интернете, этот был рыжим, но челюсть вроде выдавалась точно так же, как у типа с сайта. А в остальном он был совершенно среднестатистическим и на железного Арни никак не тянул.

– Вам чего?

– Это детективное агентство «Джаз»? – Денис повел рукой, обозначая захламленный кабинет с парой несгораемых шкафов, антикварной пишущей машинкой и вешалкой, на которой висели бежевый плащ и та самая кожаная куртка. – Это вы Матвей Анатольевич?

– Я.

Хозяин улыбнулся и прошествовал мимо клиента, чтобы захлопнуть балконную дверь.

– К вам всегда так ходят, по лестнице, которая вот-вот рухнет?

– Ну, ко мне по-разному ходят, – уклончиво отвечал сыщик.

«Вот это уже кое-что», – обрадовался Денис. Не дожидаясь приглашения, он прошел к кожаному креслу, стоявшему напротив письменного стола, и сел. Занял свое место и хозяин.

– Я вас слушаю. Во-первых, кто вам меня рекомендовал?

– Я нашел вас в интернете.

В глазах детектива вспыхнула искорка интереса.

– Правда? На какой странице Яндекса, любопытно узнать? Мой сайт вряд ли…

– Я не помню, – нетерпеливо оборвал его Денис. – Какая разница? Мы что тут, про выдачу станем говорить?

– Дело в том, что мой сайт обладает рядом преимуществ, которые… впрочем, вы правы. Это не имеет значения. Что привело вас ко мне?

Он наклонился вперед и вперил взгляд в клиента. Этот взгляд будто бы пришпилил Дениса к спинке кресла, как бабочку в коллекции. Несколько долгих секунд он не мог даже пошевелиться. Ничего себе! Глаза были стального цвета, точно клинок. По рыжим волосам прокатился отблеск, словно рядом с головой провели фонариком, и снова Денис не понял, что это было. Как будто хозяина кабинета вдруг включили в розетку. Только что это был рыжий клоун, копировавший дурные образцы американского кино, и тут на его месте откуда ни возьмись нарисовался какой-то киборг.

– Вы чего? – невольно пробормотал Денис.

– Ничего. Сканирование. Стандартная процедура. Так что вы хотели?

«Сканирование», – повторил про себя Денис и призадумался, не пора ли бежать подобру-поздорову, пока этот маньяк не перешел к более решительным действиям. Уединенное место, пустое здание, странные перепады настроения…

– Не волнуйтесь. Хотите кофе? У вас, наверное, что-то стряслось, раз вы стали искать такого специалиста, как частный детектив, – вежливо проговорил рыжеволосый. – Может, чай?

Он встал, подошел к стене, где виднелась раковина, и набрал воды в электрический чайник. На подносе Денис заметил пакетики с чаем и разовые упаковки кофе с сахаром и сухим молоком.

– Чай, – почему-то сказал он, хотя намеревался попросить кофе.

После бессонной ночи кофе был бы весьма кстати.

– Хорошо. – Матвей Анатольевич поставил перед ним пустую чашку и положил пакетик «Нескафе», будто услышал не слова гостя, а его мысли. – Вода сейчас закипит. Итак, давайте вернемся к вопросу: что привело вас ко мне?

– От меня жена ушла, – бухнул Денис.

Всегда лучше сказать самое главное сразу.

Лицо Матвея Анатольевича поскучнело, он поскреб пальцами в рыжей шевелюре.

– Я вам сочувствую, – проговорил он без лишних эмоций. – Знаю, предполагается, что частный сыск… занимается именно такими делами, но я… Вам не кажется, что лучше обратиться, скажем, к семейному психологу? Жена имеет полное право уйти от вас. Уж извините.

Денис нетерпеливо заерзал на жестком кресле.

– Я понимаю, о чем вы, – признал он, стараясь установить контакт, но стальные глаза ускользали. – Дело не в том, что мы поссорились. Да, мы поссорились, и я был виноват, но она не дала мне возможности объяснить. Ее надо разыскать.

– Вы звонили ее родителям?

– Я… нет.

– Советую вам для начала позвонить ее родителям. Опять же, это скорее компетенция семейного психолога, что вам рекомендовать в ситуации подобного рода, и если вам нужен такой специалист, я могу…

Его взгляд невозможно было поймать. Дениса это неимоверно раздражало.