Ключ (СИ)

После голосовых команд заставу накрыло гудение рога. Жуки занимали позиции, хватали со стоек оружие, летуны поднимались в воздух. Дрессировщик прирученного камнежора дал отмашку помощникам. Они дернули цепи, несколько кнутов обрушились на спину двуногого чудовища. Существо, проголосив, повернулось к стене, уже хватая заготовленные глыбы. Камнежор походил на тролля: медленный, неповоротливый. Ручищи в два раза больше маленьких ног. Но голова — как продолжение шеи, он не мог смотреть прямо, потому постоянно крутил мордой. Намордник не позволял жвалам клокотать.

— Что видно?! — сидел на сколопендре другой капитан, держась за поводья. — Дозорные?!

— Хм, — вглядывался во тьму зеленоглазый жук. — Дайте свет!

Солдаты-летуны зарядили простые кристаллы. Десяток камней улетел вперед. И аккурат приземлился рядом с валуном, где стоял Зот.

— Двуногий! — подтвердилось вторжение.

— С-с-с, — поднял капитан меч. — Целься! — не собирался он разбираться, кто и зачем пришел к его заставе. Все официальные поставки были уже отправлены.

Зот продолжал стоять на месте.

Больше двадцати стрелков натянули тетиву. Ждали последней команды.

— Тц, — цокнул языком один лучник. — Почему он не двигается?..

— Приготовились! — Замерло сердце. — Ог…

Земля затряслась. Такого явления никогда не было на Шестом этаже. Но люди Трона отчетливо почувствовали, как округа дрожит. И с каждой секундой тряска усиливалась.

— Какой Бездны?! — успокаивал капитан своего скакуна. Но затем увидел, как изменилось поведение камнежора.

Он… испугался. Сколько бы щелчков громила ни получал, он трусливой тварью прижимался к земле, закрывая руками голову.

— К… капитан! — испугался другой солдат на стене.

— Что еще!?

— Д… ДИКИЕ ТВАРИ!

Зот поднял руку, указуя пальцем на стену. Монстр злобно улыбался. Он действительно был военачальником, но отнюдь не Детей Альмы.

— Ра-а-а! — Его валун, как и дикарей, обтекала орава. Сотня, даже больше. Многие чудовища вечной тьмы откликнулись на его зов.

Маленькие и большие, ползающие и летающие. Дикие из тьмы, потеряв рассудок, следовали приказу.

— Огонь!!! — наконец прозвучал приказ капитана.

Волну встретил залп стрел, десяток светляков. Чудовища катились кубарем, разрывались от взрывов, наступали на «мины». Но, казалось, их числу нет конца. Первые ногами заскреблись о стенку, несколько штук с разбегу насадились на колья. Выдергивали древесину, кусали, ломали.

— Ха! — кинул солдат еще светляка. Взрыв!

— Стреляйте! Не дайте им подняться!

Наконечники нацелились вниз. Каждая стрела поражала свою цель, гора тел росла. Дикие роем взбирались по телам сородичей. И вот особо прыткие начали прыгать, доставая до лучников.

— Ра! — обнажили клинки солдаты. Перерубали, сталкивали чудовищ обратно.

— Воздух!

Там шло свое противостояние. Жуки из рода Ми вступили в бой с летунами Альма-Матре. Пикировали, уклонялись, части тел падали вниз, брызги крови окатывали землю дождем. Магусы Трона стреляли сгустками кислоты, пытаясь помочь. Всюду воцарился хаос. Взбудораженный разум солдат предательски нашептывал: «Именно так выглядит конец света!».

Ряды Трона медленно, но верно редели.

— Са! — не растерялся капитан. — Отряд Броча, на стену! — взмахнул он клинком, как указкой. — Сосредоточить огонь по летунам! — Многоножка дернулась от падения очередного трупа сверху. — С-с-с. Приведите в чувство эту бесполезную штуку!

Многоножка-Магус выползла перед мордой камнежора. При поддержке других магов пси-сила впилась в разум громилы.

— У-у-у, — побелели его зрачки. Теперь он был лишь марионеткой в руках колдуна. — Р… Ра-а-а! — схватил камнежор глыбу. Бросок!

Каменюка приземлилась в центре бегущей волны, раздавив пятерку диких. Оглушающие взрывы, крики. Какофония рычания перекликалась с растекающейся плотью. Несмотря на неразбериху, подготовленной армии Трона удавалось держать натиск.

— Са! — убил командующий двухголовую тварь, что сумела перебраться через стену. — Хорошо! — брызгала слюнями его сколопендра. — Держаться! Боги хранят! Во имя Трона!

— Ра-а-а! — боевой клич пронесся по рядам солдат.

Жучиха оттащила раненого в быстро образовавшийся уголок первой помощи.

— Держись, воин, — перебинтовывала она обрубки пальцев.

Но воин не смотрел на неё, его взгляд был прикован… к вспышке молнии, что блеснула вдалеке.

— А это… что?

* * *

Мел подняла в воздух несколько шаров и продолжала призывать их.

Дикие сделали свое дело.

Я призвал клинки. Выдохнул пар. Шов увеличился в размерах, Шера прыгала на месте, также ожидая полного превращения.

Наши дикари заряжали флибусты. И, когда поток темных тварей наконец иссяк…

— В атаку! — заорал я во всю глотку.

Глава 9 Волна часть 2

Заставу накрыло каскадом молниевых гранат вперемешку с разрывными склянками. По-настоящему ужасающее зрелище! Этот залп не щадил никого: солдаты, темные твари… Все погибали под градом смерти. Десятки новых взрывов оставляли тягучую дымку, что мешала дышать. Обугленные тела, гарь и кровь смешались в воздухе. Начался пожар.