Ключ (СИ)

— Еще храпит. — натягивает мух накидку на морду.

— Сегодня мы отправляемся дальше. — стучу по дереву. — Ситуация в деревне под контролем. Как только восстановитесь и Мел проведет допрос… — одновременно с ведьмой, в зал вошла Вакта.

— Доброе госпожа В… — замечает синеглазая мрачную атмосферу вокруг жрицы. — Госпожа Вакта?

— Простите меня. — поклонилась та. — Простите.

Мы все переглянулись.

— За что?

Через оборот. Мелони проводит пальцем по коже мертвого солдата Трона, плоть покрыта мазутом. Клетки с захваченными были на отшибе деревни. Все оцеплено Дочерьми. И теперь это была братская могила, десятки и десятки мертвецов. Застывшие от ужаса глаза, смотрели в никуда. Жуки даже не дернулись, так и погибли сидя на своих местах. Рядом уложены в ряд приставленные надзирательницы, у каждой перерезана глотка.

— Хм-м-м. — вытирает ведьма мазут, Выпрямляет спину. — Это произошло несколько часов назад. — холодный взгляд. — Сильная демонология. — ведет пальцем. Тыкает на то место где сейчас стоит, под ногами пентаграмма. — Колдующий стоял тут.

— Не вижу никаких следов. — подключился я. Кроме отпечатков Дочерей, ничего лишнего. Демон как будто так и не вышел из пентаграммы.

— Одна из самым гадких способностей… — закусывает ноготь Мел. — Бездна как и наши миры поделена. В ней разные существа, разные облики, но одна черта общая. Высшие владеют телепортацией. — четырехрукая демоница такое умела.

— Мои воительницы прочесывают деревню. — бьет кулаком в грудь Када. — Неужели одного пропустили?

— Это не имеет смысла. — вздыхает Мел. — Он или она сделал свое дело. — сжимает зубы. — Зараза. Солдаты действительно, что-то знали, и затаившийся посланник Атура, не дал им раскрыть рот. — фыркает. — Если бы я не тянула.

— Прости. — вновь поклонилась Вакта. — Это моя вина.

— Нет. — смягчилась Мел. — Коварство темного бога не знает границ.

Что-же хотел скрыть Атур? Чего так сильно испугался? Похоже это очередная загадка без ответа. Док, наемные дикари. Черт.

Поиски шпиона ничего не дали. Он растворился, хотя и Аверту усилили дозор, вновь войдя в полу военное состояние.

Эх. Не таким должно было быть прощание с этим этажом, но все не может быть слишком хорошо. Как и с шахтами, решили уйти по тихому. Маленький круг из доверенных лиц.

Лестница на этаж выше нам не доступна. Потому через стрип зубов, Пер-Када организовала нам встречу с Тене-Оморо. К началу новой вспышки, они будут ждать в условленном месте.

— Будьте осторожны госпожа Вакта. — пожимают они с Мел руки. — Убийца может прийти за вами.

— Ох поверь, я буду ждать этого. — кивает улитка. — Не беспокойся за меня, иди дальше и не оглядывайся. В нужный час, ты услышишь ответ.

— Спасибо вам.

— Пускай не сразу. — стойка смирно от Кады. — Но все же вижу достоинство… Во всех вас, храбрые жуки.

— Бзь!

— Кхр.

— Б…

Засмущались.

— Вы только держитесь. — сжимаю кулак. — Трон может нагрянуть в любой момент.

— Ваш путь намного тяжелее, грозный Зот. — улыбается Вакта. — Сквозь тьму, в неизвестность. Пока не осветит последняя вспышка.

Еще немного поговорив. Припасов хватит с лихвой, новое снаряжение наготове

Всего один этаж.

Мы почти пришли.

Скоро все сложиться воедино, все будет не напрасно.

Попрощавшись, только Шера помахала рукой, одновременно говоря «До свидание, сестрица дерево!»

И мы вновь скрылись в листве Плодородного леса.

Снова в путь.

* * *

— Пер-Када. — какое то время смотрит Вакта перед собой.

— Госпожа?

— Ближайшие вспышки, не пускай никого в храм. — ползет. — Мне нужно помедитировать, и подумать.

— Как прикажете!

Гаргантия снова погрузилась в тишину, теперь её комнаты и зал кажутся пустыми. Звенящее ничто.

Прошла вспышка.

Вката действительно набиралась сил, думала о будущем. Склонив голову, улитка читала молитву каменному изваянию в своем маленьком храме. Мантра стихла. Гул и шепот заполнили уши.

Кто-то медленно шагал по её чаще. Но кто? Купол по прежнему на месте, и ни одна живая душа не прошла бы… Без её разрешения.

— С-с-с. — вышел из-за дерева Зиотта. Дерганый мертвец, марионетка, аватар.

— Зи-Атур. — спокойно сказала Вакта, обернувшись.

Зи затрясло, так быстро, что движения размыты. И когда все прекратилось. Его взгляд изменился, сквозь красный хитин на лице, виднеется бирюзовый зрачок.

— Во плоти. — несколько голосов сразу.

Казалось Вакта готова к бою, кулаки сжались. Эссенция заполнила округу. Темная вспышка! Но то был Вола. Переместившись темной эссенцией, он сразу стоял на колене.

И…

Вакта так же отвесила поклон.

— Повелитель. — прошептала она.

— Все прошло… — замогильный голос. — По плану?

— Я чуть не упустила их, но судьба на нашей стороне. — скрещивает пальцы. — Госпожа… Она все рассчитала до мелочей, каждая брешь, каждый вариант.

— Она хороша. — улыбаеться аватар Зи-Атура. Марионетка встает напротив каменных ног, поворачивается. И хотя они не похожи. Вакта видит воочию, чья именно статуя украшает чащу. — Но, что скажешь ты?