Ключ (СИ)

   Мила спрятала улыбку, глядя, как Лея защищает мага, и как недоверчиво смотрит на нее. Мда, то, что у него была девушка, сомнений не было. Скорей всего, у них были довольно близкие отношения, возможно, она жила у него дома. И была либо ангелом во плоти, либо отменной стервой, потому как и Рисса и Лея с подозрением относятся ко всем девушкам рядом с магом, даже к таким случайным, как Мила. Аж завидно! Вот бы ее родители прекратили знакомить ее со всякими "подружкиными сынками" и "парнями на работе".

   Брайас заметил, как лицо Эмили вдруг стало грустным. Тяжело вздохнув, девушка натянуто улыбнулась:

   - Пойду, скажу Риссе, что ты вернулась. Ужинать пора.

   - Она какая-то странная,- с сомнением сказала Лея, когда они остались вдвоем,- только что улыбалась, а теперь чуть не плачет.

   - По дому скучает, - ответил Брайас и тихонько подтолкнул Лею к выходу. - Пойдем, а то ужин остынет.

   За ужином было весело: Лея, не унимаясь, щебетала о своих проделках в школе. Рассказала, как они с Гером по развалинам лазили и перепачкались все. А рядом первокурсники гуляли и приняли их не то за упырей, не то за призраков. В общем, визгу было - ректор проснулся! К слову, выяснилось, что дело было ночью после Дня первокурсника, а ребята не только перепачкались, но еще и в сорочках были, что на саваны ночью похожи. Мила самодовольно посмотрела на мага, тот кивнул в ответ.

   В итоге Гер и Лия чистили картошку всему Универу, а первокуры оттаскивали ведра.

   Все дружно посмеялись, а когда Рисса поставила перед Леей пюре, все грохнули.

   Отсмеявшись, Мила спросила Лею:

   - Я впервые в Стограде. Может, как-нибудь прогуляемся с тобой и Гером, вы мне город покажете. За одно по лавочкам пробежимся, к портному заглянем.

   - Ой, да запросто!- воскликнула девушка и тут же спохватилась: - Только я завтра не могу, у нас пары до вечера. А послезавтра - пара по нежитеведению.

   Девушка мельком посмотрела на Брайаса.

   - А ведет пару главный специалист по нежити, - ехидно догадалась Мила. - Тогда действительно надо готовиться. Ладно, в другой раз!

   - У нас скоро выходной! А маэстро Каллео работает всю неделю.

   - А кто такой маэстро Каллео?

   - Это самый лучший портной в Стограде, - довольно улыбнулась Лея. - Я всегда у него одеваюсь. Его штаны и рубашки носятся так долго, что ты скорее вырастешь из них, чем они проносятся.

   - Хм, неплохо, - согласилась Мила. - Если его одежда также хороша, как это платье, то тогда нам действительно следует его навестить.

   Неожиданно Лея слегка отодвинулась:

   - Я не знаю, где Тан купила это платье.

   За столом сразу стало тихо. Мила невольно вздрогнула от звякнувшей о тарелку вилки.

   - Но я думала, это твое...

   - Нет, - сухо ответила Лея и тут же сменила тему, начав щебетать про какой-то передвижной театр, приехавший в Стоград.

   Мила не смотрела на мага, она нутром чувствовала его недовольство. Теперь понятно, почему у Брайаса так лицо вытянулось, когда он ее увидел в этом платье.

   Весь оставшийся вечер девушка просидела молча, изредка вежливо улыбаясь и кивая.

   ***

   ... Сыро. Темно. Усталость. Девушка, спотыкаясь, бредет по темной улице...

   Сзади слышен чей-то пьяный смех... Мерзкое хихиканье...

   - Девушка, можно с вами познакомиться?- и мерзкий, наглый гогот.

   Она ускоряет шаг, но впереди тупик, а сзади пьяная компания...

   - Ты так и не сказала, как тебя зовут...

   - Мила!

   Девушка вздрогнула и открыла глаза. В дверь немилостиво барабанили.

   - Мила!! Ну ты что? Все еще спишь?

   Бодрый голос Леи сообщил, что завтрак она уже пропустила.

   Хм, тогда можно еще поваляться. Эмилия повернулась на бок и закрыла глаза.

   - Эй, вставай! Пойдем, посмотришь, что дядя сделал! Для тебя, между прочим!

   - Хорошо, через минуту выйду!

   Мила вздохнула и откинула одеяло. Для нее, как же! Все, что маг может сделать для нее это кляп и веревка с мылом! Причем с превеликим удовольствием! Брайас вчера на нее весь вечер так странно смотрел. Наверно, уже пожалел, что спас ее.

   Мила натянула платье прямо на сорочку, пару раз пробежалась гребешком по волосам, и вышла в коридор, на ходу надевая туфли и заплетая косу.

   ***

   Веерка Блосс вышла из своего дома и ахнула. Все-таки не зря она сегодня лишний час провела у зеркала! Разгладив складки на пышной юбке, поправила прическу, кокетливо опустив прядку на лоб, и расправив плечи и выпятив грудь, "поплыла" мимо небольшого заборчика, увитого дикой розой.

   - А! Господин маг!- Веерка расплылась в любезной улыбке. - Какая приятная встреча! Вы вернулись!

   - Здравствуйте, госпожа Блосс! - вежливо улыбнулся Брайас.

   Какого лешего эту куклу вынесло именно сейчас! Она же раньше обеда не вставала?!

   - Спешите по делам? - с надеждой спросил маг.

   - Нет-нет, я совершенно никуда не тороплюсь! - еще шире улыбнулась Веерка.