Ключ-стражи (СИ)

– Не могу четко увидеть. Сложно. Как будто бы... как будто бы везде.

Тряска понемногу прекратилась, и мы наконец-то смогли подняться с дорожки: Рэн – легко и пружинисто, я – цепляясь за рыжего и слегка подрагивая коленками.

– Кажется, тренировка отменяется, – серьезно сказал Рэн. – Как определить, что происходит?

Я бы не отказалась, чтобы рядом был кто-то умный и знающий, вроде Ланса и госпожи Матильды, которому я сама смогла бы задавать такие вопросы. Но таковых не наблюдалось, пришлось старательно мыслить без посторонней помощи.

– Надо осмотреться... Мастерская! Там должны быть и профессора, и старшеклассники! – все-таки от мысли, что можно обратиться к более опытным магам, стало полегче.

– Побежали, – согласился рыжий.

– Эмм...

– Что? Не можешь бежать?

– Могу. Но только если за мной будет гнаться что-то большое и зубастое.

– Ладно, давай понемногу. Хотя бы быстро идти попробуй!

– Пробую, Йер тебя забери!

– Это называется – быстро?!

Путь через паникующий город занял много времени не только из-за моей медлительности. Повсюду творился хаос, люди повыскакивали из домов, у уличных торговцев рассыпался товар, возчики успокаивали храпящих лошадей. Одна женщина средних лет в истерике верещала что-то про Пришествие Реи и про конец мира, уличные мальчишки, наоборот, были в восторге – как же, развлечение, такого еще не было! Ветер стих, снова навалилась жара, воздух казался спертым и липким, что прыти мне не прибавляло. Рэн терпеливо шагал рядом, изредка поддерживая, когда я совсем шаталась от усталости. Жара словно высасывала силы, оставляя противный пот на лбу и тяжелое дыхание. Надеюсь, точно никакой вулкан поблизости не извергается?

Вот и знакомая до последнего камушка улица, вот и подножие Башни виднеется из-за поворота...

Первым остановился Рэн. Потом я. Рыжий схватился за рукоять меча, с которым не расставался даже во время пресловутой тренировки по бегу, я просто сжала кулаки.

Всегда гостеприимно распахнутых ворот с налепленной на них бахромой объявлений больше не было.

Башню и все постройки Мастерской окружало... нечто.Стена, созданная словно бы из шевелящегося и переливающегося сумрака. То серая, то темная, то серебристая, а то бездонно-черная; ее оттенки постоянно менялись, подергивались рябью, волновались, как Ори при слабом ветре. Она вытягивалась вверх и где-то в вышине, там, где всегда пронзало небеса острие Башни, смыкалась куполом. Как будто кто-то огромный и недобрый свернул конус из странной волшебной бумаги и накрыл им Мастерскую.

Между строк

Маленький мир так похож на стеклянный шарик: небо, деревня, тропинки, поля вокруг. Козы подоены, ужин почти что сварен, юркой рыбешкою время скользит из рук. Кто-то вернулся из города, да с базара; кто-то за старой картошкой пошел в подклеть, девки проходят, и следом за ними — парни, солнце-оладья укатится в дальний лес. Предки так жили, наверное, цельну вечность, вечность — она простая, она — без слов.

Кейта, забывши про ужин, идет на речку. Речкою камушки новые принесло.

Что там той речки — подол подоткни до брода, только стирать и сгодится на мелкоте... Кейта смеется, босою заходит в воду. Сколько сокровищ  — и эти, и те, и те! Кто-то не видит: лишь галька — молчат — речная, дурочке-девке на радость перебирать. Яркое, гладкое в горсточке — Кейта знает: каждый из камешков — ключик к чужим мирам.

Вроде бы просто, но Кейта подбросит, глянет, к сердцу прижмет — и отложит себе в кошель. Вот, посмотри: этот — черный, тягучий глянец, лавы застывшая каменная постель. Глубже, еще: там вулкан тени алым красит, рыжие тучи сидят на его боках. Плещется в магме, снует золотой карасик, вздрагивают два огненных плавника.