Ключ Судного дня

— Это не крест, — повторил он. — Это навигационный инструмент. Привязанный к звездам!

Он закончил рисунок.

Грубый набросок показывал, как можно наклонить крест, направив полую перекладину на звезду, как шнурок с грузиком можно использовать в качестве отвеса, отсчитывая градусы по делениям на круге.

— Это же примитивный секстан, — объяснил Грей.

— Господи, — пробормотал ошеломленный Бойл, хлопая себя по лбу. — Археологи испокон веку спорят, как древним удавалось так точно устанавливать камни. Как они определяли их положение.—

Он ткнул пальцем в рисунок. — Черт побери! Это приспособление можно использовать так же, как теодолит!

— Как что? — спросила Рейчел.

Ей ответил Грей, понявший, о чем идет речь.

— Это геодезическое устройство, применяется для измерения горизонтальных и вертикальных углов. Используется в строительстве.

— Культ спирали и креста, — продолжал профессор. — На самом деле эти символы изображают небо и землю.

Грей посмотрел на свой набросок креста, стоящего на земле и направленного на звезды.

— Больше того, эти символы отображают преклонение перед тайными знаниями, перед секретами навигации и инженерного искусства.

Сейхан вернула всех со звезд отрезвляющим вопросом:

— Но какое отношение это имеет к «Ключу Судного дня»? Все снова уставились на бронзовый крест.

Грей знал ответ.

— В древности только класс жрецов имел доступ к таким могущественным знаниям. — Он повернулся к Бойлу, ища подтверждения.

Профессор кивнул.

— Для того чтобы решить загадку «Ключа Судного дня», мы должны продемонстрировать те же самые знания.

— Каким образом? — спросила Рейчел.

Грей вспомнил расчеты отца Джованни на Бардси.

— Нам нужно использовать звезды над головой и вычислить навигационные координаты. Думаю, мы должны ввести координаты нашего местонахождения. Приблизительные широту и долготу. — Он повернулся к остальным. — Вот комбинация кодового замка.

— А вы можете их рассчитать? — спросил Бойл.

— Можно попробовать.

Грей снова опустился на пол. Принцип действия кельтского креста отличался от секстана, в котором для определения широты и долготы используются отражения в зеркалах. Но все же определенное сходство имелось.

— Мне нужна фиксированная константа, — пробормотал Грей, поднимая взгляд на кварцевую карту звездного неба. Она была помещена под сводами не случайно.

— Полярная звезда, — предложила Сейхан.

Опустившись на корточки, она указала на большой осколок кварца, изображающий Полярную звезду, которая уже многие тысячи лет использовалась для навигации.

Сойдет.

Грей работал быстро. По дороге сюда он с помощью навигатора определил приблизительные координаты Клерво. И сейчас вспомнил показания прибора:

48°09′00″ С. Ш.

04°47′00″ В. Д.

Значения долготы и широты были даны в градусах, минутах и секундах. Те же самые деления на циферблате. Риски, нанесенные на кольце бронзового креста. Все имело свой смысл.

Меньше чем через минуту Грей, как ему казалось, получил точные данные о нынешнем местонахождении, пригодные для древнего инструмента.

Запомнив их, он встал.

Рейчел с надеждой смотрела на него.

Грею хотелось верить, что он не обманет ее надежды.

— На тот случай, если я ошибаюсь. Всем вам, возможно, придется отступить обратно в тоннель.

Он быстро подошел к кресту. Внезапно его уверенность пошатнулась. Шанс будет только один. И если он ошибается, если его расчеты неверны, если он будет неправильно обращаться с древним секстаном, остальные погибнут.

Остановившись, Грей посмотрел на крест.

— У тебя получится, — произнес голос у него за спиной. Грей обернулся. Рядом с ним стояла Сейхан. Остальные присоединились к Ковальски, ждавшему в тоннеле.

— Уходи, — резко приказал Грей. Сейхан никак не отреагировала на его слова.

— Быть может, понадобится две пары рук. Один человек будет удерживать крест под нужным углом, второй наберет колесом нужную комбинацию.

Грей хотел было возразить, но понимал, что Сейхан права. Кроме того, в глубине души он чувствовал, что ему не хочется оставаться одному.

— Тогда за работу, — решительно произнес он. Нагнувшись, Грей снова посмотрел в полую перекладину креста.

«Как в телескоп», — подумал он, вспоминая слова, которые открыли для него путь к разгадке. И произнесла их Сейхан.

Теперь Грей знал, что нужно делать. Подойдя к кресту, он потянул за перекладину. Все сооружение наклонилось, повернувшись на сферическом основании. Как только крест сдвинулся с места, где-то под полом прозвучал громкий скрежет.

Пути назад больше не было.

Грей развернул перекладину так, чтобы она указывала на север. Глядя сквозь нее, он всмотрелся в звездный купол. Сейхан помогала, направив луч фонарика на осколок кварца, обозначавший Полярную звезду.

После недолгих поисков Грей нашел звезду и нацелил на нее телескоп. Как только он это сделал, прозвучал громкий гонг. Этот звук донесся сверху, раскатившись отголосками по всему подземному залу.

«Что это?»