Ключ света

- Нет, он никогда не будет моим. Я всегда буду знать это. Я… нарисовала их, потому что могла видеть их. Так, как я могла видеть их в своем первом сне. Как если бы я была там, в картине. И я нарисовала ключ. Я выковала ключ, я смогла это сделать, потому что я любила достаточно сильно. Я выбрала свет вместо тени. Разве не так?

- Да, это так.

- Сейчас, стоя перед выбором, и зная, что прошлое решение оказалось правильным, я не могу взять то, что принадлежит вам. Но все равно спасибо, - сказала она, поднимаясь. - Приятно знать, что я могу быть счастлива, делая то, что делаю. Я собираюсь открыть прекрасный магазин, и положить начало успешному бизнесу. И хорошей жизни, - добавила она.

- Я не возражаю. Может, тогда вы примите это? - предложила Ровена, улыбнувшись, когда Мэлори облегченно вздохнула.

- «Поющая богиня». - Она кинулась к обрамленному холсту, лежащему на столе. - Картина, которую я нарисовала, когда Кейн…

- Ты ее нарисовала. - Ровена присоединилась к ней и положила руку на ее плечо. - В чем бы ни состоял его обман, это был твой образ, и именно твое сердце нашло ответ. Но если иметь ее, видеть ее - болезненно для тебя, я могу избавиться от картины.

- Нет, это не болезненно. Это великолепный подарок. Ровена, ведь это была иллюзия. А вы принесли ее в мою реальность. Она материальна. Она существует. - Напрягшись, она отступила назад и посмотрела прямо в глаза Ровены. - А вы можете… делали ли вы то же самое с эмоциями?

- Твой вопрос касается твоих чувств к Флинну?

- Нет. В этом я уверена. - Она прижала ладонь к сердцу. - Это не иллюзия. Но вот его ко мне - если это своего рода награда… это не справедливо для него, и я не смогу принять это.

- Ты бы отказалась от него.

- Нет, - воинственно возразила она. - Черт, нет. Я бы просто справилась с этим, я бы осталась с ним до тех пор, пока он меня не полюбит. Если я смогла найти какой-то мистический ключ, я уж точно в состоянии убедить Майкла Флинна Хеннесси в том, что я лучшее, что случалось с ним в жизни. А это так, - добавила она. - Именно так.

- Вы мне нравитесь, очень нравитесь, - с улыбкой сказала Ровена. - И я пообещаю тебе одно. Когда Флинн войдет в эту комнату снова, чтобы он ни чувствовал, это будет идти от сердца. Остальное за тобой. Подожди здесь, я отправлю его к тебе.

- Ровена? Когда мы начнем второй раунд?

- Скоро, - отозвалась Ровена, покидая комнату. - Очень скоро.

Которая из них будет следующей? Мэлори задавала себе этот вопрос, изучая картину на стене. И чем на этот раз придется рискнуть? Что будет потеряно или приобретено во время поиска?

Она уже потеряла одну любовь, подумала Мэлори, поднимая свою картину. Любовь, столь краткую и яркую. И теперь, с Флинном, она вынуждена рисковать другой. Самой важной любовью в своей жизни.

- Я принес тебе немного этого сверхмодного шампанского, - объявил Флинн, входя с двумя высокими бокалами. - Ты пропустишь все веселье. Питт по-настоящему смеялся. Один раз.

- Мне просто нужно пару минут. - Она положила картину и взяла бокал.

- Что это? Одна из картин Ровены? - Он встал за ее спиной, приобняв за плечи, и она почувствовала, как его тело напряглось, когда он понял. - Это твоя? Это то, что ты сделала? Картина, которую ты нарисовала там, на чердаке, картина с ключом. Он здесь.

Он провел пальцем по золотому ключу, на этот раз нарисованному, у ног богини.

- Это потрясающе.

- Даже больше, когда ты побывал в этой картине и вышел с магическим ключом в руке.

- Нет. То есть, да, конечно. Но я имел в виду картину в целом. Это красиво, Мэлори. Черт, это колоссально. И ты отказалась от этого, - мягко сказал он и посмотрел на нее. - Это ты потрясающая.

- Она будет у меня. Ровена щелкнула пальцами, ударила каблуками или что там она еще делает, и принесла ее мне. Это так много значит, держать в руках эту картину. Флинн…

Ей нужно было немного выпить, установить некоторую дистанцию между ними. Что бы она ни сказала Ровене, она понимала, что сейчас собирается сделать что-то гораздо более мучительное, чем просто отказаться от таланта в обращении с кистью и красками.

- Это был странный месяц, для всех нас.

- Есть немного, - согласился он.

- Большую часть случившегося мы и вообразить себе не могли несколько недель назад, а если бы кто-то сказал, мы бы не поверили. Все случившееся, изменило меня. В хорошую сторону, - добавила она, поворачиваясь лицом к нему. - Мне нравиться думать, что это хорошая сторона.

- Если ты собираешься сказать мне, что ты повернула ключ в замке и теперь больше не любишь меня, то это чертовски плохо для тебя. Потому что ты уже попалась.

- Нет, я… Попалась? - повторила она. - Что значит попалась?

- Я, мой уродливый диван и глупый пес. Ты просто не сможешь обойтись без всего этого, Мэлори.

- Не говори со мной подобным тоном. - Она поставила свой бокал. - И не думай ни на секунду, что ты можешь стоять тут и говорить мне, что я попалась, потому что это ты попался.

Он поставил свой бокал рядом с ее.

- Правда?

- Именно. Я только что обвела вокруг пальца злобного кельтского бога, так что ты для меня - детские забавы.