Ключ света

- Меня не волнует, что он твой брат. Он все равно остается мужчиной.

- Да, он мужчина. - Она мрачно посмотрела в свой бокал вина. - Как не прискорбно это говорить, но он мужчина. Будешь еще чипсы?

- Давай. - С собранными волосами и очищающей маской из зеленой глины на лице, Мэлори отпила вина и закусила его чипсами. Она изучала листики фольги, в которые Зоя аккуратно заворачивала пряди волос Даны. - Может, мне тоже стоит осветлиться?

- Тебе это не нужно, - возразила Зоя и нанесла краску на очередную прядь. - Тебе нужна коррекция.

- Коррекция включает стрижку.

- Ты даже не заметишь, что я обрезала их, но они будут выглядеть и чувствовать себя лучше.

- Позволь мне сначала выпить побольше. И посмотреть, что получится из Даны, когда ты разделаешься с ней.

- Не произноси «разделаться» в разговоре о моих волосах, - осторожно предупредила Дана. - Ты собираешься рассказать нам, что там за ссора у тебя с Флинном?

Мэлори поморщилась.

- Ему нужен только секс. Как это типично!

- Свинья. - Дана потянулась к пакету с чипсами. - Я чертовски скучаю по сексу.

- Я тоже. - Зоя прикрепила еще один квадратик фольги. - Не столько по самому сексу, сколько по той части, которая его сопровождает. Возбуждение, волнение, предвкушение. Сближение во время и дрейфующее чувство после. Я скучаю по всему этому.

- Мне нужно еще выпить. - Мэлори потянулась за бутылкой. - У меня не было секса четыре месяца.

- Неплохо, - отозвалась Дана. - Семь с половиной.

- Потаскушка, - сказала Зоя со смехом. - Попробуй полтора года.

- Ох, ничего себе. - Дана взяла бутылку и наполнила бокал для себя и для Зои. - Нет, спасибо, я не думаю, что хочу попробовать полтора года воздержания.

- Это не так плохо, если ты занята. Посиди пока. - Зоя похлопала Дану по плечу. - Просто расслабься, пока я буду снимать маску с лица Мэлори.

- Что бы ты там не делала, сделай так, чтобы я была великолепна. Я хочу, чтобы Флинн страдал, когда в следующий раз меня увидит.

- Гарантирую.

- Это так мило с твоей стороны, что ты все это делаешь.

- Мне нравиться этим заниматься. Это хорошая практика.

- Не говори «практика», когда у меня вся голова в фольге, - пожаловалась Дана с полным ртом чипсов.

- Все будет отлично, - уверила ее Зоя. - Я хочу иметь салон, предоставляющий полный спектр услуг, и я должна быть уверена, что я могу делать все то, что буду предлагать. Я сегодня посмотрела одно замечательное место.

Ее лицо приобрело мечтательное выражение, пока она очищала и промокала лицо Мэлори.

- Конечно, дом слишком большой, но он просто потрясающий. Два этажа с большой мансардой. Расположен как раз на границе деловой части города и жилых кварталов на Оук Драйв. Отличная крытая терраса, даже сад на заднем дворе, где можно поставить столы и кресла. Высокие потолки, полы из твердых пород дерева. Над полом, правда, надо бы поработать, но это все мелочи. В общем, место очень приятное, такое уютное.

- Я не знала, что ты уже подыскиваешь место.

- Я просто приглядываюсь. Это первый дом, который я посмотрела. Но, знаете, он меня на самом деле зацепил.

- Ага, это заметно. Если дом такой большой, и ты просто влюбилась в него, может тебе удастся убедить кого-нибудь откупить его часть под другое дело.

Удалив остатки маски, Зоя занялась увлажняющим кремом.

- Я думала об этом. На самом деле у меня есть одна дикая идея. Только не говорите, что я спятила, пока я не закончу. Каждая из нас говорила, что хочет начать свое собственное дело.

- Но… - начала было Мэлори.

- Никаких «но» пока я не закончу, - оборвала Зоя, накладывая крем ей на глаза. - На первом этаже есть два великолепных изогнутых окна. Идеально для витрин. По обеим сторонам от центрального холла расположены две миленькие комнаты. Если бы кто-то был заинтересован в открытии изысканной галереи искусств и ремесел, он не нашел бы места лучше. В то же время, с другой стороны этого же холла есть несколько отдельных залов, в которых можно было бы организовать замечательный книжный магазин, с маленькой чайной комнатой.

- Я не слышала о салонах в том районе, - заметила Дана, продолжая внимательно слушать.

- Второй этаж. Когда женщина придет привести в порядок свои волосы, или сделать маникюр, или насладиться любым другим видом услуг из предложенных в салоне, она обязательно пройдет мимо галереи и книжного магазина. Идеальное время, чтобы выбрать прелестный подарок для тети Мэри, или взять полистать книгу во время укладки. Может даже угоститься бокалом хорошего вина или чашкой чая перед уходом. И все здесь, в одном месте, на блюдечке с голубой каемочкой.

- Ты и правда много думала, - пробормотала Мэлори.

- Конечно. Я даже придумала название. «Мой Каприз». Людям нужно время от времени доставлять себе удовольствие. Мы можем предлагать фирменную упаковку и аксессуары, выработать систему поощрений. Я знаю, это грандиозная задумка, в особенности с учетом того, что мы знаем друг друга всего ничего. Но я думаю, это возможно. Я думаю, это было бы отлично. Просто взгляните на дом, прежде чем сказать нет.

- Я бы хотела посмотреть на него, - согласилась Дана. - Моя работа меня уже достала.