Ключи от Маголяндии

– Можно плавать наперегонки или нырять за сокровищами, – добавила Та-Та.

– А на церемонии открытия выступали бы русалки, – мечтательно произнес Алик.

– Дети, забирайте тарелки! Курица готова, несу! – крикнула бабушка.

– Когда-нибудь ваша мечта обязательно сбудется, – примирительно сказала Маня и улыбнулась. – А пока отметим нашу поездку в Пышный город.

Глава 4. Команда капитана Алика

– Пять человек? Пять человек! Пять человек! – Алик повторял это снова и снова, не в силах поверить. Он готов был разрыдаться от горя. – Нас не допустят, если в нашей команде не будет пяти человек! Ну почему мы узнаем об этом только сейчас?!

Дети рано утром попрощались с бабушкой и покинули Болотовку. На лодках прошли через заколдованные Врата в Бездонном озере. Так они оказались в Маголяндии. На причале в районе Каменного города гостей и участников фестиваля и турнира Конбуки уже ждали дилижансы на конной тяге, окрашенные в голубой и синий цвета. Пассажиры рассаживались по каретам, а их багаж ехал на крыше. Лошади бежали резво. Поэтому путешествие до Пышного города не заняло много времени. К полудню Алик, Маня, Та-Та и Ромка уже заселились в гостиницу «Дупло хихрика». Не распаковывая чемоданы, четверка весело и вприпрыжку отправилась на стадион, где проходила регистрация команд. По дороге дети даже срывались на бег, так им не терпелось быстрее получить официальный статус участников турнира. И здесь их, словно молния в грозу, поразили слова регистратора: в команде капитана Алика недобор, не хватает одного игрока.

Та-Та поспешила отойти от Алика на безопасное расстояние. Она опасалась, что вину за случившееся мальчик возложит на нее. Она же обещала друзьям быть в Болотовке их глазами и ушами. Как объяснить то, что она умудрилась проморгать такое важное условие.

– Они поменяли требования для команд на этот год, – тихо пробормотала Та-Та в свое оправдание.

Алик впал в такое безутешное состояние, что совсем не слышал, что происходит вокруг. Тем более пропустил мимо ушей ее слова.

– Нашей команде нужен еще один человек? И кого мы возьмем? – спросил Ромка.

Он еще не понимал, что для них все кончено. Регистрация участников уже в самом разгаре. Не могут же они поймать первого попавшегося прохожего и заставить его вступить в их команду. Маня грустно посмотрела на Ромку. Братишка так ждал их выступления. Последний месяц они с Аликом только и говорили, что о турнире. И бабушка для них старалась… Сегодня она с такой гордостью смотрела на них и нарадоваться не могла, любуясь, как достойно они выглядят в своих костюмах. Бабушка – человек взрослый, поохает, конечно. А потом примется их самих утешать. А вот Ромка… Как же Мане не хотелось расстраивать своего маленького братика, но кто-то должен ему все объяснить.

– Ромка, … – Маня собралась с духом.

– О! – перебила ее Та-Та. Девочка барабанила по подбородку указательным пальцем. Это означало только одно – она что-то обдумывала.

– Ты что-то хочешь сказать? – спросила Маня.

– Думаю, еще не все потеряно. Я как раз знаю того, кто очень бы хотел присоединиться к нашей команде, – невинно заявила Та-Та. Она сделала над собой усилие, чтобы не повернуть шею в сторону Мани.

Однако Маня, наоборот, впилась глазами в лицо Та-Ты. Да так, что девочка, и не глядя, почувствовала этот тяжелый взгляд.

– Кто это? – воскрес совсем поникший Алик. – Говори скорее.

Он кинулся к Та-Те и, схватив за запястье, с нетерпением начал трясти ее руку.

– Ой, полегче, – попыталась вырваться Та-Та. – Вы его тоже знаете. Он мне не раз говорил, что мечтает возобновить с вами дружбу, – девочка старалась подобрать правильные слова.

– Но у нас в Болотовке, кроме тебя, и знакомых-то нет, – удивился Алик. – О ком это ты говоришь?

– О Константине, – ответила Та-Та.

– О том самом? О привидении Косте? – изумился Алик.

– Глупость, – фыркнула Маня. – Мы не можем взять его в команду.

Алик задумался.

– Он правда был бы очень рад участвовать в турнире вместе с нами, – не отступала Та-Та.

– Но Костя – привидение. Позволят ли нам зарегистрировать его членом команды? – Алик погрузился в размышления.

– А разве Костя не привидение-человек? – спросил Ромка.

– Хм, а ведь ты прав, Ромка. Он не собака, не птица. В правилах турнира говорится, что в команде должно быть пять человек. Но там нет упоминания о том, что в человеке обязательно должна быть жизнь.

– Алик! Ты серьезно? – обомлела Маня. – Ты так хочешь попасть на турнир, что готов взять в команду кого угодно? Дело даже не в том, что он – призрак. Ты не помнишь того, что сделал Костя? Он по приказу Бернаноса похитил Ромку! И подружился с нами в прошлый раз только для того, чтобы угодить этому злодею. Вы что все трое об этом уже забыли?

– Это же в прошлом, – попыталась заступиться за Костю Та-Та. – Он сожалеет об этом.

– В прошлом? – закипела Маня. – Это не десять лет назад произошло! Не в прошлой жизни! А всего лишь на прошлых каникулах! И вы все уже готовы его простить? Ромка, чего ты молчишь?

Ромка испугался разгневанной сестры и спрятался за Алика.