Ключи от мира

– Вы куда там пропали, ау! – снова послышалось снаружи. Вслед за этим в окошке показалась большая морда оленя. Он прижался чёрным кожаным носом к стеклу, которое от горячего дыхания сразу же покрылось испариной.

– Тьфу ты, Колька! Ты нас чуть до смерти не напугал! – поднимаясь с пола и отряхиваясь, проворчал Серёжка.

– Судя по вашим крикам и ругани, не очень-то верится, что вы там чем-то испуганы. Валите быстрее из домика: скоро Финбахен лично сюда пожалует – я сам слышал, как он собирался отправиться немного поспать с дороги.

И Колька подал пример первым, побежав по улице в сторону жилища путешественников.

– Это всё ты, блохастая черепаха! – пожурил росомаху Серёжка. – Разорался как резаный. Подставляй спину, уходим отсюда.

– Эй, там, задние ряды! Не забываем, передаем водителю оплату за проезд, – шутил Валерка, набирая скорость и пролетая сквозь постройки полярного городка.

Друзья успели вернуться как раз вовремя. Только стоило Серёжке слезть со спины росомахи и блаженно потянуться, как снег за окном заскрипел под тяжелыми сапогами группы людей. Потом кто-то громко потопал на крыльце, отряхивая обувь, и дверь домика распахнулась.

На пороге стоял рыжий крепыш Мартин Крэк в сопровождении двух вооруженных мужчин. Но это были не охранники, а совсем незнакомые Серёжке люди. Последним в дом вкатилась какая-то бабулька в овчинном тулупе и широком пуховом платке, обмотанном вокруг головы и шеи. Однако, когда она сняла его, а затем меховую шапку, Серёжка увидел, что это и не старушка вовсе, а толстый мужчина с бледным «бабьим» лицом. Он явно страдал одышкой и ненавидел Северный полюс с его бесконечной зимой, глубоким снегом и сбивающим с ног ветром. Безвольное лицо выражало бесконечную грусть и даже обречённость.

– Какой противный тип. Никогда раньше подобных не встречал. Интересно, чего они сюда припёрлись? – размышлял про себя мальчик, бегло оглядывая незваных гостей.

Мартин по-хозяйски обошёл домик, заглянул под кровати и на верхние ярусы. Не побрезговал даже покопаться в кухонных шкафах. Потом велел сопровождающим его бойцам выйти на улицу и обойти домик со всех сторон, включая наружную, находящуюся за пределами посёлка. А сам скинул на диван верхнюю одежду и направился на кухню.

Достал из кармана штанов маленькую бутылку виски, поставил перед собой на стол, сел на табуретку и жестом пригласил толстяка последовать его примеру. Серёжку до этого момента он, казалось, не замечал.

Глава 18. Допрос с пристрастием

Не дожидаясь толстяка, рыжий Мартин взял чистую чайную чашку и почти до краёв наполнил её ароматным напитком. Выпил залпом, поморщился и закусил небольшим кусочком хлеба.

– Садись, Ленни, – поторопил он спутника, толкнув свободный стул в его сторону. – В ногах правды нет. Тем более в таких толстых и слабых, как у тебя.

Мужчине не надо было повторять дважды. Он послушно заковылял на кухню, прихрамывая на левую ногу. Сел на табуретку, чуть не раздавив деревянное изделие, явно не рассчитанное на вес бегемота. Достал из огромного кармана своего тулупа пару конфеток, развернул одну из них и принялся жадно сосать, причмокивая.

– Ты бы хоть шубу свою снял, деревенщина. Лезешь за стол прямо в уличной одежде. Тебя что, хорошим манерам не учили? – рыкнул на него Мартин.

– Не сердитесь, господин Крэк. Позвольте мне остаться в верхней одежде, а то я никак не могу согреться после нашей «веселой поездочки» с Большой земли на базу.

Рыжий выпил ещё одну порцию виски и покрутил пальцем у виска:

– Сиди как хочешь. Могу ещё сверху на тебя этот диван надеть, чтобы совсем хорошо стало! На, выпей лучше. Этими леденцами ты вряд ли наешься, – и он протянул толстяку наполовину пустую бутылочку.

– Спасибо, но я воздержусь. У меня, знаете ли, диабет, а конфетами я поддерживаю уровень сахара в крови. Если он сильно упадёт, я могу впасть в кому и умереть.

– Сейчас расплачусь. Какое горе постигнет нашу планету, если тебя на ней не будет. Уж и не знаю, переживёт ли такой удар человечество? Ха-ха-ха! Не хочешь – и не надо, мне больше достанется. Жри свои сладости, пока в одном месте не слипнется, – и Мартин разом выпил оставшуюся жидкость. Снова поморщился, но закусывать в этот раз не стал.

– Дяденьки, вы сюда пьянствовать пришли? Подальше от глаз строгого начальства? – спросил Серёжка, которому надоели эти люди, их разговор и ожидание неизвестно чего.

– Ладно, шутки в сторону! – Мартин, словно пружина, поднялся с табурета и направился к мальчику. Взял его за руку и подвёл к столу, так что Серёжка оказался прямо перед толстяком.

– Ну, Ленни, твой выход. Посмотри внимательно на этого щегла и скажи, тот ли это, кто нам нужен, или нет?