Ключи от рая

Не могу сказать, что я был счастлив. Но что доволен – это точно. Серафима лежала рядом, растянувшись на солнышке, ее лицо выглядело спокойным и умиротворенным. Я смотрел на нее, и мне было глубоко наплевать, сколько ей лет – двадцать, сто или все двести. Виго прав: женщине столько лет, на сколько она выглядит. Да и по характеру своему Серафима никак не тянула на старуху.

– Неплохо, герой, – сказала Серафима, повернув ко мне голову, на губах у нее появилась загадочная улыбка. – Впрочем, у Корригана это получалось гораздо лучше.

Я вздрогнул, непонимающе взглянул на Серафиму. Выходит, она… Господи, да как она могла так со мной поступить?..

Это был удар, я почувствовал себя совершенно раздавленным. Дом Корригана, теперь вот женщина Корригана… Есть ли кто-нибудь в этом мире, кому можно верить?

– Мне пора, – сказал я и стал одеваться. – Спасибо за теплый прием…

Серафима засмеялась. Она смеялась весело и искренне, на глазах у нее выступили слезы.

– Ну перестань, герой, перестань! – сказала она, отсмеявшись. – Я пошутила. Честно, пошутила, мне просто было интересно узнать, что ты на это скажешь. Глупые у меня шутки, сама знаю. Но если б ты видел сейчас свое лицо… – Она снова засмеялась.

Я торопливо натянул сапоги, быстро накинул куртку.

– Железяку свою не забудь. – Серафима сидела на измятой траве, обхватив колени, в глазах ее все еще искрился смех.

– Спасибо, не забуду… – Я подхватил посох, повернулся и быстро пошел к своему дому. Точнее, к дому Корригана – моего здесь не было ничего.

Мне удалось немного успокоиться лишь к концу пути. Шагая по тропинке, я думал о том, что сам во всем виноват. Да, поддался, не устоял. Соблазнила меня ведьма, и немудрено – с таким-то телом…

А может, она и вправду меня разыграла? Предупреждал же Виго насчет ее выходок. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.

Дома все было по-прежнему. Сев на свое любимое место, я почти час наблюдал за струящейся водой и размышлял о том, как мне быть. По всему выходило, что сидеть мне здесь не было смысла. В самом деле, что я могу здесь высидеть? Силы мне это все равно не добавит – сказал же Виго, что не для меня это, не создан я для колдовства. Так что мне здесь делать? Ждать помощи от Богов? А на кой она мне здесь, в лесу? Надо возвращаться в город. Меня по-прежнему знают там как лекаря, даже дом у меня есть. Просто раньше нас было двое, я и Ив. Теперь я один, да и задача у меня другая. Не верю я, что нельзя убить Корригана. Да, в колдовстве он сильнее, довелось мне испытать на себе его чары. Но ведь не собираюсь я состязаться с ним в колдовстве, да и на мечах биться не буду – знаю, что сразу он мне башку отрубит. Мне надо придумать что-то свое, нанести удар там, откуда Корриган его не ждет. Честно, не честно – это все глупости. Честно было с его стороны применять колдовство, чтобы заставить меня вернуться? Честно было огнем колдовским меня мучить? Или честным было то, что он отдал меня на растерзание Мастеру? Бред, о какой честности здесь может идти речь! Это война, война на уничтожение, и в этой войне хороши все средства. Или он – или я. Третьего не дано.

– Обиделся, герой?

Я вздрогнул, услышав голос Серафимы. Точно ведьма, подобралась совершенно бесшумно.

– Подвинься…

Пришлось повиноваться. Серафима села рядом, взглянула на меня, потом слегка толкнула плечом.

– Что, так и будешь дуться? Не бери в голову, я же сказала, что это была шутка. Верь мне. Мы с Котярой вообще единственные, кому здесь можно верить. Правда, зверюга?

– Это не совсем соответствует истине, – раздался позади меня голос Кота. – Можно верить Виго, Альваросу и многим другим. В частности, можно верить и Киру.

– Глупый ты зверь, – фыркнула Серафима и отвернулась. – Мог бы хоть из вежливости согласиться.

– Здравствуй. – Я взглянул на Кота. – Рад тебя видеть.

– Приятно это слышать, – ответил Кот. – Жаль, что такое отношение к себе встречаешь не так уж часто. Пару минут назад, например, несколько нажравшихся кислушки типов пытались на спор подстрелить меня из арбалета.

– И что? – с интересом спросил я.

– Да так… – Кот лениво вильнул хвостом. – Было весело.

Кот подошел ближе, я запустил руку в его густой мех, почесал за ухом.

– Что скажешь об этой девице? – Я небрежно мотнул головой в сторону Серафимы. – Как она тебе?

– Лучше я помолчу, – ответил Кот. – А то она мне всю шерсть выдерет.

– А это, Котик, зависит от того, что именно ты скажешь. – Серафима с демонстративно милой улыбкой взглянула на Кота.

– Это я и имею в виду, – согласился Кот, косясь на Серафиму. – Лучше я тебе потом все расскажу.

– Что это ты ему расскажешь?! – повысила голос Серафима.

Кот засмеялся, я до сих пор не мог привыкнуть к его смеху.

– Попалась, – сказал он. – Для ведьмы ты слишком доверчива. Годы совершенно не идут тебе на пользу.

– Глупое, никчемное животное, – прокомментировала его выпад Серафима. – Кто только тебя создал…

– Я бы и сам хотел это знать, – примирительно сказал Кот.