Ключи от рая

– Захотел бы – и вспомнил, – заносчиво ответил фарках. – И вообще, Чуи здесь больше делать нечего. Чуи идет домой, – остановившись, фарках демонстративно помахал нам рукой, повернулся и пошел назад.

– Где Корриган? – спросил Альварос.

– Он мертв. Но об этом мы поговорим потом.

– Почему? – не понял Альварос.

– Просто у меня появились вопросы, на которые я хочу получить ответы… Сюда… – Я указал на Дверь, перешагнул через мертвого охранника и вошел в струящийся туман.

* * *

По лесной дороге шел человек. Он был бородат, одет в старую вытертую куртку из шкуры койва. На поясе у человека висела сабля, через плечо был перекинут мешок. Содержимое мешка занимало мало места, но было весьма тяжелым, человек время от времени перекидывал мешок с плеча на плечо.

Впрочем, бородач не жаловался – напротив, он то и дело улыбался, явно думая о чем-то приятном. Дорога вела к ордейской границе, и бородач имел все основания полагать, что часа через три до нее доберется. Он специально выбрал это место, здесь было легче всего перебраться через границу незамеченным. И бородач верил, что ему это удастся, – сегодня у него вообще удачный день.

Он уже собирался сделать небольшой привал, когда увидел на дереве рыжее пятно. Замедлил шаг, потом и вовсе остановился.

– Я не звал тебя, – сказал бородач, глядя на разлегшегося на толстой ветке Кота. – Уходи.

– Меня никто никогда не зовет, – согласился Кот. – Впрочем, меня и бесполезно звать. Ты же знаешь, Инди, – я прихожу тогда, когда это нужно.

– Вот уж кому ты точно не нужен, так это мне, – усмехнулся Инди и снова шагнул вперед.

– Торопишься? – спросил Кот и лизнул лапу. – Я бы на твоем месте этого не делал.

Инди снова остановился.

– Почему? – спросил он и внимательно огляделся, его рука нащупала рукоять сабли.

– Ты попал в скверную историю. Вернее, попадешь.

– Не тяни, – мрачно процедил Инди. – Если что знаешь, выкладывай.

– Не могу сказать, что знаю все наверняка. – Кот лениво зевнул. – Но кое-что действительно может произойти.

– Ну?! – нетерпеливо рявкнул Инди. Его раздражало это мерзкое рыжее животное.

– Тебя посадят на кол, – ответил Кот. – Не думаю, что это тебе понравится.

– Ты что несешь? – прошипел Инди. – Какой кол?

– Очень крепкий, его сделают специально для тебя из небольшого деревца. Ты же знаешь, я никогда не обманываю.

Инди побледнел, облизнул губы.

– И что мне делать? – тихо спросил он. – Говори, ты же все знаешь.

– Брось деньги, – предложил Кот. – Все твои неприятности будут именно из-за них. Не будет денег – не будет неприятностей.

– Ах, вот ты о чем, – засмеялся Инди. – Решил прикарманить мои денежки?

– Начнем с того, что у меня и карманов-то нет, – спокойно ответил Кот. – Кроме того, деньги мне вообще без надобности. Здесь неподалеку болото – хочешь, утопи их там.

– Утопить деньги? – усмехнулся Инди. – Ты шутишь. Знал бы ты, как я рисковал ради них.

– Да разве я настаиваю. – Кот снова зевнул. – Я просто советую.

– Как-нибудь обойдусь без твоих советов. – Инди перекинул мешок на другое плечо. – Мог бы – шкуру бы с тебя спустил… – добавил он и быстро пошел по дороге.

– Могу тебя заверить, что в этом желании ты не одинок. Тем не менее, я предпочитаю носить свою шкуру на себе. – Кот вновь лизнул лапу и вздохнул. – И все-таки я на твоем месте выбросил бы золото! – крикнул он вдогонку Инди, но тот лишь прибавил шаг.

– Зря, – тихо сказал Кот. – Я еще никому никогда не советовал плохого. Увы, люди так самонадеянны… – Кот зевнул, поскреб когтями ствол и растаял в воздухе.

* * *

Мы вернулись к дому Альвароса только под вечер. О Райве можно было не беспокоиться, сварги обещали поставить его на ноги уже к вечеру. Яна осталась с принцем, мне удалось увидеть ее лишь издали, когда мы уходили; девушка стояла на помосте позади принца, военачальники один за другим присягали Иржи на верность. Наверное, сейчас я мог бы сделать головокружительную карьеру, занять какой-нибудь видный пост: теперь, без Корригана, все было намного проще. Только вот думал я совсем о другом.

Встретил нас возбужденный профессор, он сказал, что уже все знает, и что нас ждут гости. Как я и думал, это были Виго и Серафима. Они сидели на траве у ручья, рядом растянулся Кот. К моему удивлению, здесь же был и Чуи. Фарках сидел чуть в стороне и бросал в воду камешки.

– А вот и герой, – сказала Серафима, увидев меня. – Садись рядом… Доброго дня. – Она с улыбкой взглянула на Алину и Альвароса.

– Доброго дня, – кивнул ей Альварос. – Рад тебя видеть, Виго. – Альварос обменялся с колдуном рукопожатием. – Какими судьбами?

– А вот по его душу, – усмехнулся Виго и взглянул на меня.

Я не выдержал сияния его глаз и отвел взгляд.

– Что, натворил что-нибудь? – осведомился Альварос.

– Да нет, – пожал плечами Виго. – Он как раз все сделал правильно. Только вот на нас злится. Взгляни на него. – Виго усмехнулся.

Я нахмурился. Они еще и смеются…

– Давай, герой, выкладывай, – с улыбкой сказала Серафима, подвинувшись поближе ко мне. – Не томи душу.

– Вы не должны были так со мной поступать, – сказал я. – Это было нечестно.

– О чем он, Виго? – Альварос непонимающе взглянул на колдуна.