Ключи от рая

Помощник ушел, Корриган подошел к окну и долго смотрел на улицу. Он думал о том, что беглый механик уже наверняка рассказал кому-нибудь о Машине, скоро это обязательно дойдет до сваргов. Это хорошо, на этом и строился расчет…

В дверь постучали. Корриган медленно обернулся, подошел к своему креслу, сел.

– Войдите…

Это оказался Кунс, смотритель тюрьмы. Он еще не совсем оправился от ночного шока и не знал, чего ему ждать, а потому был бледен и растерян.

– Господин Корриган, вы приказали… Я Инди привел… – произнес Кунс, потом, спохватившись, запоздало поклонился.

– Ну так пусть введут. И не трясись, ничего с тобой не будет.

– Да, господин Корриган…

Кунс еще раз поклонился и торопливо вышел за дверь. Было слышно, как он распоряжается, затем четверо стражников ввели Инди.

Корриган с интересом взглянул на разбойника: слишком много он слышал о нем разных историй. Конечно, многие из них наверняка выдуманы, что-то в них приукрашено, но и этого было достаточно, чтобы Корриган признал в бородаче законченного негодяя. Сейчас Инди был закован в цепи, под глазами у него расплылись синяки, на разбитых губах запеклась кровь. Тем не менее, держался он довольно уверенно.

– Ну наконец-то, – произнес Инди, едва оказавшись в кабинете. – А то мне уже надоело иметь дело с этими идиотами.

Корриган молчал, задумчиво рассматривая разбойника. Потом нехотя разжал губы:

– Оставьте нас одних.

Если его приказ и удивил стражников, то они ничем этого не выдали. Отпустив Инди, стражники поклонились и молча удалились.

– Вот это дело, – ухмыльнулся Инди. – Это я понимаю.

– Где гасклит? – холодно спросил Корриган.

– Это который? – осведомился разбойник. – Я их, знаете ли, много на своем веку повидал.

Корриган ничего не ответил, лишь взгляд его стал тверже, руки впились в стол. Инди вздрогнул, судорожно глотнул воздух, вздернул закованные в цепи руки к шее. Лицо разбойника побагровело, он захрипел и рухнул на колени.

Это длилось считанные секунды. Недобро улыбнувшись, Корриган расслабился. Инди жадно задышал, в его глазах мелькнул испуг.

– Тебе не следует со мной спорить, – сказал Корриган. – Итак, где гасклит?

– Альварос… Его взял Альварос… Это колдун, в лесу живет…

Корриган молча кивнул: так и есть, все сходится. Конечно, Альварос не Бог весть какой противник, но договориться с ним по-хорошему не удастся. А значит – Корриган задумчиво смотрел на разбойника, – значит, надо принимать меры.

– Ты знаешь, где он живет? – взгляд Корригана стал тверже.

Инди вздрогнул.

– В лесу где-то, я не знаю. – Инди медленно поднялся на ноги, его глаза блеснули. – Но я мог бы узнать…

– Даже так? – усмехнулся Корриган. – Ты думаешь, что я тебя так просто возьму и отпущу? После всех твоих преступлений?

– Господин Корриган, это просто недоразумение… – Инди развел руками, насколько это позволяли цепи. – Меня обвинили по ложному доносу, пришлось прятаться в лесу. У меня было безвыходное положение. А вас я тогда просто не узнал. Ошибочка вышла, господин Корриган. Разве я посмел бы напасть на Повелителя?

На лице Корригана появилась холодная улыбка. Этот негодяй ему определенно начинал нравиться.

– А как быть с графиней Гертрудой – тогда, пару лет назад? С ней ты забавлялся тоже по причине безысходности?

– Грязные сплетни! – возмутился Инди. – Графиня лжет!

– Об этом, мой дорогой Инди, мне рассказала не графиня, – ответил Корриган. – Что касается графини, то после всей этой истории она была вынуждена удалиться в монастырь.

– В самом деле? – удивился Инди. – Она мне сразу показалась исключительно набожной женщиной.

Корриган снова улыбнулся.

– Будем считать, что с графиней мы разобрались. А как быть с моими деньгами? Из казначейской кареты? Помнится, там было почти десять тысяч монет.

– Сколько? – В голосе Инди сквозило неподдельное удивление. – Десять тысяч? Да будь у меня такие деньги, разве стал бы я сидеть в лесу? Купил бы себе титул барона, заплатил судье Лайкусу за индульгенцию и жил бы в свое удовольствие. Да в той карете и ста монет не было, ваш казначей клялся и божился, что деньги повезли другой дорогой.

Корриган смотрел на разбойника – и понимал, что тот не врет. Ай да казначей, ай да граф, прикарманил-таки десять тысяч и списал все на этих лесных оборванцев! Определенно, в этом мире никому нельзя верить. Впрочем, как и везде.

– Господин Корриган, мы могли бы договориться, – проникновенно сказал Инди. – Вы мудрый и сильный правитель, но вы о-го-го где, – разбойник посмотрел на потолок, – а мы там, внизу. И при всем вашем могуществе вам может быть полезен человек, способный выполнять разного рода щекотливые поручения.

– Ты имеешь в виду себя? – с усмешкой уточнил Корриган.

– Как всегда, вы правы. – Инди улыбнулся и звякнул цепями.

Корриган задумался. Конечно, ничто не мешает ему отправить этого негодяя к Мастеру, а то и вовсе устроить показательную казнь. Это бы произвело впечатление. С другой стороны, люди вроде Инди и в самом деле могут быть полезны.