Ключи от рая

Этот день во всем походил на предыдущий. Мне удалось вытянуть на поверхность целых шесть мешков золотоносной руды: то ли я освоился с этим делом, то ли меня подстегивал азарт предстоящего побега. Мог бы нарубить и больше, но часа за два до конца работы я отбросил кирку и растянулся на холодном полу забоя, подоткнув под голову мешок. Надо было отдохнуть, ведь этим вечером силы мне понадобятся. Съев последнюю пайку хлеба, я лежал и ждал удара колокола. Я был готов к нему, и все равно он прозвучал неожиданно. Задув фонарь, я подождал еще минут пятнадцать, после чего подхватил кирку и на ощупь пополз к выходу.

Снаружи было тихо и темно, где-то у пещеры слышались голоса. Оглядевшись, я пригнулся и потихоньку пробрался к куче пустой породы.

– Сюда… – послышался совсем рядом тихий голос Игоря. – Я здесь…

Он сидел, прячась за кучей, в руках у него я увидел массивный железный прут – тот самый, которым Уно бил по колоколу, возвещая об окончании рабочего дня.

– Держи… – Игорь передал мне железяку. – Хорошая штука, удобная. А кирку оставь.

Я положил кирку, думая о том, что у Игоря, похоже, все продумано. Это вселяло надежду.

– Пошли… – Игорь встал и скользнул вперед, я пошел следом – в конце концов, он знает здесь все гораздо лучше.

Так оно и было. К моему удивлению, мы спокойно миновали нашу пещеру, обойдя ее вдоль противоположной стороны каньона, столь же удачно разминулись с парой охранников. Впрочем, охранников выдавали громкие голоса и смех, поэтому пройти мимо них не составляло труда. Так, время от времени останавливаясь и прислушиваясь, мы добрались до уже знакомого мне дома.

В окнах на втором этаже был виден свет, у парадного крыльца расположилось два боевика. А позади дома…

Позади дома, как и обещал Игорь, находился всего один охранник. Он сидел у двери на ступеньках и тихо напевал какую-то мелодию.

– Я обойду его вокруг, – прошептал Игорь. – А ты доберись до угла. Когда увидишь, что он встал и пошел ко мне, действуй…

Игорь ободряюще хлопнул меня по плечу и исчез в темноте. Хороший он все-таки мужик…

Дав Игорю уйти, я осторожно пробрался к дому, чувствуя, как колотится сердце, – в такую ситуацию я попал впервые. Сжав дрожащими руками ржавую железяку, осторожно выглянул из-за угла. Отлично, охранник не заметит меня из-за навеса, к тому же там какие-то тюки. Остается ждать.

Долго ждать не пришлось: охранник встрепенулся, встал, его ладонь коснулась рукояти меча. Медленно пошел вперед, туда, где сейчас должен быть Игорь. Моя очередь – я вышел из-за угла, на цыпочках быстро подкрался к охраннику и вскинул железяку…

Увы, опустить ее на голову охранника мне не удалось. Рядом что-то коротко свистнуло, в глазах у меня сверкнуло. После чего и без того темная ночь стала совершенно черной.

Очнулся я оттого, что на меня вылили ведро воды. Приоткрыл глаза – вокруг стояли люди, двое из них держали в руках фонари. Перевел взгляд и увидел Марка.

– Вставай… – послышался чей-то очень знакомый голос, я ощутил пинок в бок.

Интересно, который раз меня уже поднимают столь деликатным способом?

Перевернувшись на живот, я встал на четвереньки, кое-как поднялся. Голова раскалывалась – не иначе, меня чем-то стукнули. Приподнял голову – и оторопел.

Передо мной стоял довольный Игорь, его лицо сияло.

– Видите, господин Марк, – произнес Игорь, – все так, как я и говорил. Он хотел убить вас вот этой железякой. – Игорь толкнул ногой все еще лежавший на земле металлический прут.

– Я всегда держу обещание, – сказал Марк. – Отпустите его.

– Да благословит вас Бог, господин Марк! – выкрикнул Игорь, двое охранников тут же оттеснили его в сторону. – Да будут долгими ваши дни!

Шорох ног, удаляющееся пламя фонаря. И злые холодные глаза Марка…

Только сейчас я начал понимать, что именно произошло. Не иначе, мой новый друг меня попросту подставил. Ну да, его отпустили – только что, на моих глазах. Он получил свободу – ценой моей жизни. У меня не было никаких сомнений по поводу моей дальнейшей участи.

– Покараульте его до утра, – сказал Марк и сонно зевнул. – Завтра с ним разберемся… – Он повернулся и вошел в дом.

– Пошел… – Один из охранников грубо толкнул меня в спину, я послушно шагнул вперед.

Меня привели к одному из соседних домиков, это оказался каменный сарай без окон, с плоской крышей. Внутри стоял густой сумрак. Хлопнула за спиной тяжелая дверь, глухо прогремел засов, я остался один на один со своими мыслями.

Мысли были муторными. Опустившись на четвереньки, я ощупал пол, наткнулся на солому. Лег, обхватив голову, и закрыл глаза.