Ключи от Рая. Часть 1

— Чуй, ты маленький негодяй, — сказал Аль­варос. — А ты, — старик посмотрел на меня, — ни­когда не верь этому плуту.

— Я это уже понял, — пробормотал я, сунув колокольчик в карман.

— Эй, а колокольчик? — Чуй требовательно протянул руку.

— Какой колокольчик? — спросил я, взглянув на фаркаха. — О чем это ты?

— Мой колокольчик! — возмущенно заявил Чуй. — Верни сейчас же!

— Ничего не знаю... — ответил я и под звон­кий смех Алины прибавил шагу, оставив фарка­ха позади.

— Чуй, это тебе урок, — сказала Алина. — Ни­когда не связывайся с гасклитами.

Чуй не ответил, однако до самого города я слышал позади себя его тихое раздраженное бормотание.

То, что я принимал за окружавший город ров, на деле оказалось рекой. Там, у центральных го­родских ворот, реку просто сузили, засыпав часть русла, чтобы можно было построить мост. Альва­рос не решился идти через центральный въезд, где всегда дежурили стражники, поэтому мы подошли к городу километрах в трех правее моста. На реке было много рыбаков с лодками, один из них за два рейса переправил нас на другую сторону реки, по­лучив за это от Альвароса пару мелких монет.

Со стороны города берег оказался очень гряз­ным, от груд мусора шло зловоние. У самой кромки воды лежал раздувшийся труп какого-то большо­го животного, похожего на корову. Выбравшись из лодки, Алина зажала пальцами нос и быстро пошла вперед, я последовал ее примеру. Альварос и Чуй уже ждали нас, они переправились первыми.

— В центр сейчас лучше не ходить, — сказал Альварос. — Здесь неподалеку есть постоялый двор, подождем там до вечера, потом пойдем к Бучо. А тебе, — старик взглянул на меня, — луч­ше надеть капюшон.

Я молча повиновался. Впрочем, накинув на го^ лову глубокий капюшон, я и в самом деле почув­ствовал себя уютнее.

Постоялый двор оказался в паре сотен метров от берега, это был большой трехэтажный дом, сло­женный из массивных каменных блоков. Внизу рас­полагалась харчевня, а верхние этажи занимали комнаты постояльцев.

Хозяином оказался плюгавенький человек в замызганном красном халате. Увидев Чуй, он по­мрачнел и замотал головой.

— Здесь нет места фаркахам. Убирайся отсюда!

— Он со мной, — сказал Альварос, посмотрев хозяину в глаза. — Надеюсь, это компенсирует ваши неудобства. — Он протянул руку и поло­жил в торопливо подставленную ладонь золотую монету.

— Хорошо, — с готовностью согласился хозяин, проворно спрятав монету. — Но если он что-нибудь украдет, я позову стражу.

— Он ничего не украдет, — успокоил хозяина Альварос. — Это очень хороший фарках.

— Хороших фаркахов не бывает, — ответил хозяин. — Есть будете или комнату?

— Сначала комнату, потом есть. — Альварос протянул хозяину еще одну монету.

— Сколько вас?

— Четверо. Дама будет с нами.

— Второй этаж, шестая комната... — Хозяин из­влек из кармана связку ключей, отстегнул один и передал Альваросу. — В девятой барон Шаро, по­этому старайтесь поменьше шуметь.

— А что так? — поинтересовался Альварос.

— Нервные очень... — с досадой отозвался хо­зяин. — Еду наверх прикажете?

— Да, — кивнул Альварос и не спеша пошел к лестнице.

Мы постарались не отстать.

Комната оказалась довольно маленькой, мутные стекла единственного окна задерживали большую часть света, поэтому в помещении царил полумрак. У окна стоял большой деревянный стол, к стенам жались кровати. Рядом со столом стояли два стула, еще двумя стульями служили изголовья кроватей.

На столе стоял масляный фонарь, точно такой же я видел у Чуй, когда он наведывался ко мне в подвал. Стекло у фонаря было очень толстым и со­стояло из четырех пластин, заключенных в метал­лический каркас. Одно стекло вынималось — вы­тащив его, Альварос взял с подоконника плоскую жестяную баночку, открыл ее, там оказались трут, кремень и кусочек рифленого металла, напоминаю­щий обломок напильника. Подняв кремень над ба­ночкой, Альварос стукнул по нему железякой, не­сколько крупных желтых искр метнулись к труту. Старик тут же раздул едва тлеющий огонек, по­том осторожно взял горящий трут и зажег фитиль лампы. Кинув трут в баночку, закрыл ее и поста­вил обратно на подоконник. Потом вставил в лам­пу стекло и удовлетворенно вздохнул.

— Так будет светлее, — сказал Альварос и сел на край кровати.

— Хе, — хохотнул Чуй. — Ерунда какая. Хо­чешь, как днем будет?

— Не хочу, — ответил Альварос. — Нам нель­зя привлекать внимания.

— Как хочешь. — Чуй сел на табурет, кинул мешок на пол. Подумав, поднял и положил его на кровать. — Почему еду не несут?

— А ты сходи узнай, — посоветовала ему Алина.

— И схожу, — заявил Чуй, однако не сделал попытки подняться с табурета. — А лучше ты сходи.