Ключи от темного мира

– Они в соседней палате. Прямо по коридору, последняя дверь слева, – сообщила Ника, нахлобучивая бумажный колпак на голову какому-то ребенку.

Наблюдая за веселой возней, Волков улыбнулся, а потом вышел из палаты и направился в нужном направлении.

– Вы куда это без халата! – подскочила к нему одна из медсестер. – Немедленно наденьте! И повязку не забудьте.

Под ее строгим взглядом Олег выполнил указание.

Но вот и нужная палата. Стукнув в дверь, Волков открыл ее и… тут же закрыл.

Чтобы оценить обстановку, хватило одного-единственного мгновения. Больше всего Олег хотел бы вырезать из памяти ту картину, которая предстала перед его глазами. Хотел бы, но не мог.

Алиса и Игорь – обнявшиеся на фоне окна, окрашенного кровью заката.

Забыть это было невозможно.

– Эй, что случилось?.. – Ника нагнала его уже на улице, после того, как Олег, бросив документы на стол, без всяких объяснений ушел из центра.

– Ничего, – огрызнулся он, не оборачиваясь.

– Ты что, совсем дурак, Волков? Думаешь, со мной такие штучки пройдут?! – Девушка хрипло рассмеялась. – Да я и так все сама знаю.

– Ну знаешь – и радуйся, – хмуро заметил Олег. – От меня-то что надо?

– Дурак ты, Волков, дурак и не лечишься, – вздохнула бывшая староста. – Я, между прочим, получше тебя чувствую, что здесь что-то не так.

Олег наконец оглянулся. Она стояла в накинутой на плечи шубке и ежилась от холода.

– Ах чувствуешь! – хмыкнул он и едко поинтересовался: – И что же предлагаешь делать?

– Конечно, пустить все на самотек и посмотреть, что получится, – неожиданно заявила Ника.

Поговорить с Олегом с утра, конечно, не получилось. А потом Игорь увез их в реабилитационный центр. Немного позанимавшись с детьми, Алиса вернулась в палату к лежащей в летаргии Насте. И опять ничего нового, хоть волком вой. Алису сейчас обрадовали бы любые, даже самые тревожные изменения. Лишь бы не эта неподвижность сломанной куклы. Ожоги у девочки давно уже зажили, но внутренние раны оказались глубже. Как же достучаться до нее? Ведь можно же что-то сделать… знать бы только, что. Странное ощущение – будто она ходит совсем близко от разгадки, но угадать не может…

Девушка нахмурилась, пытаясь отыскать и не находя свои ошибки.

– Винишь себя?

Алиса вздрогнула. Погруженная в свои мысли, она не заметила, когда вошел Игорь.

– Не стоит. – Он остановился шагах в двух и внимательно посмотрел на нее. – Даже тот, кто обладает большими способностями, может далеко не все. Мы же не волшебники, в конце концов.

Девушка слушала, опустив голову.

– Мне кажется, я все-таки могла… Я должна… – Она замолчала, не находя нужных слов. Все, что приходили в голову, были неправильными, звучали слишком пафосно, не по-настоящему.

– Вот что… – Игорь задумался, а потом лицо его прояснело, словно он нашел очень удачное решение. – Ты пробовала когда-нибудь делать это не одна, а с кем-то еще?..

– То есть? – уточнила Алиса.

– Понятно! – Игорь усмехнулся. – Конечно, ваш куратор никогда не учил вас спорным и опасным с точки зрения инициатов вещам. – Осторожность и правила прежде всего.

– Он погиб! – резко оборвала Игоря Алиса. – Не смей…

– Извини! – Руководитель практики поднял руки, будто сдаваясь. – Конечно, он был прав. Зря я упомянул о тандеме. Так официально делать не принято.

– Почему? – заинтересовалась девушка.

– Потому что не принято, – повторил Игорь. – Потому что опасно. Инициатам легче перестраховаться, чем принять на себя риск. В Темные области не ходи. Делай только то, что велят. Не любопытствуй сверх меры.

– А чем опасна такая работа в тандеме? Расскажи! – он говорил так уклончиво, что Алиса начала чувствовать настоящий интерес.

– Вот смотри. – Игорь прислонился к подоконнику и посмотрел на девушку. – Представь себе две речушки. Неплохие, но все же не то чтобы великие. И вот в один прекрасный момент они сливаются. Что получается? Единая полноводная река, способная смыть на своем пути все препятствия. Слишком много силы всегда сложно контролировать. Понимаешь? Поэтому табу.

Алиса задумалась. То, о чем говорил Игорь, звучало очень привлекательно.

Разве она поступает плохо, если любыми средствами хочет спасти Настю, маленькую девочку, которая и пожить-то не успела. Разве плохо направлять силу на добро? Зачем тогда вообще какие-то дурацкие способности, если она не может никому помочь?! Совершая добрые дела, нельзя колебаться и выискивать наиболее легкие и одобряемые начальством способы.

– Ты поможешь мне? – Алиса подняла голову и посмотрела в глаза Игорю.

– Ты готова рискнуть? Ты абсолютно в этом уверена? – уточнил тот и, выдержав прямой взгляд девушки, кивнул. – Ну что же, попробовать можно. Только это должно остаться строго между нами. Мы оба рискуем. Я, как понимаешь, особенно. Если ты проболтаешься хотя бы одному, хотя бы самому близкому и надежному человеку, считай, все пропало. Ты поняла?

Алиса кивнула. Не говорить Олегу и Юле – что же, это не так уж сложно. Она справится.

– Хорошо, сейчас вернусь. – Игорь вышел и появился обратно действительно быстро, двигая перед собой удобное кресло.