Ключи от темного мира

– Нет… – Подруга растерялась от этого напора.

– Ну тогда я спать, – объявила Алиса и пошла в ванную. Из-за всех событий и волнений дня она просто смертельно устала.

8 Час полуночи

«Разбуди меня!» Олег резко вскочил в кровати, а в ушах все еще звучал голос отца. «Разбуди меня»… Что же это значит? Сердце встревоженно колотилось о грудную клетку, а за окном уже начинался неспешный зимний рассвет.

Олег позвонил маме, которая всегда рано вставала на работу, выслушал, что все в порядке, но от отца никаких известий. Волков подтвердил, что и у него самого все просто великолепно, пообещал передать привет Алисе, попрощался и нажал на отбой. Чем короче разговор, тем проще скрыть то, что у тебя на душе. Еще совсем немного, и мама обязательно бы догадалась, что происходит нечто нехорошее, и встревожилась. Зачем ее волновать, когда у нее и без того полно поводов для переживаний?..

Время до общего сбора еще оставалось, Влад крепко спал, и Олег, включив прикроватную неяркую лампу, принялся чертить в блокноте нечто вроде схемы.

Посередине он нарисовал точку, обозначающую отца. От нее, не колеблясь, провел соединительную черту и написал имя профессора Ланского. С Ланским отец учился когда-то вместе, затем бывший приятель занялся странными экспериментами, к которым хотел привлечь отца, похитил его и держал как раз в состоянии сна. Почему? Только ли для того, чтобы не дать сбежать Волкову-старшему? Вопрос.

Далее от имени отца Олег отвел стрелку к создателю навигаторов сновидений. С этим делом отец тоже как-то связан – именно тогда он и исчез в последний раз. Причем Влад самолично отвез Волкова-старшего к старому знакомому своей тетушки, оказавшемуся замешанным в это дело более чем по самые уши. Старик, управлявший паутиной с навигаторами, исчез, но за его спиной стоял некто. И следы отца Олега на этом месте тоже обрываются.

Что общего между двумя этими делами, кроме фигуры Волкова-старшего? Сны. Ланской знал (откуда опять-таки?) о мире снов и хотел им владеть с помощью Алисы. Создатель навигаторов уже прекрасно управлялся со снами, причем из самой глубинной и опасной области мира сновидений – Темных пространств.

Если между двумя этими, казалось бы, разрозненными, делами существует связь, нет ли ее и еще где-то?

Олег выписал на листке все случаи, в которых им с Алисой довелось поучаствовать. По порядку выходило так:

1. Дело древнеегипетских богов, попытка прорыва в школе[2]. Сны – область прорыва. Древние боги использовали сны и зеркала. Алиса видела Волкова-старшего, его же образ использовали, когда хотели заманить Олега в ловушку. Связь с миром снов очевидна. Связь с отцом под вопросом.

2. Дело профессора Ланского[3]. Связь с миром снов существует. Связь с отцом очевидна.

3. Секретная лаборатория Аненербе[4], дело о снежной девочке Еве. Фашистские разработки и эксперименты над людьми, если подумать, оказывались близки к идеям и методам Ланского. Есть ли связь между делом 2 и делом 3 – вопрос. Ева, девочка, наделенная особыми талантами, являлась Алисе во снах и обладала там очень большой силой. Связь с миром снов очевидна. Связь с отцом под вопросом.

4. Дело о Ромео и Джульетте[5] – вернее, о демоне, желающем заполучить души двух легендарных возлюбленных. Юля оказалась воплощением Джульетты, а Ромео был явившийся в академию преподаватель актерского мастерства. Ромео хотел вернуть Джульетту, а она не хотела возвращаться. Очень многое по этому делу Алиса узнала из снов. Связь с миром снов под вопросом. Связь с отцом сомнительна.

5. Дело о греческом боге Гипносе[6], так ловко заманившем их в ловушку сновидений на райском острове, что ни Алиса, ни Олег не заметили, что живут уже не в реальном мире. Связь с миром снов очевидна. Связь с отцом сомнительна.

6. Дело о навигаторе сновидений[7]. Единственный случай, кстати, когда главный злодей остался за кадром и не вышел даже на финальный поклон. Дело до сих пор еще непонятное и не раскрытое. Связь с миром снов очевидна. Связь с отцом очевидна.

Просмотрев написанное, Волков нахмурился. Все эти дела так или иначе связаны с миром снов, и по крайней мере часть из них связана с отцом. Что это означает? Не является ли отец центральной фигурой, ключом ко всему?

Влад что-то пробормотал и перевернулся на другой бок, а Олег почувствовал, что рефлекторно сминает исписанный лист. Почему же ему не хочется, чтобы кто-либо увидел попытку систематизировать все эти разрозненные, казалось бы, события? Может быть, как раз потому, что боится, что кто-то еще придет к тем же выводам, что он сам.

Но отец не мог оказаться тем, кто стоит в центре всех этих событий! Он просто не мог!.. В это не хотелось верить. Но, кстати, тут же вспомнилось, какой усталый вид был у отца в последнее время. Мама говорила, что он постоянно пропадает в лаборатории и фактически не спит. В воспоминаниях всплыла банка энергетика, которую отец держал в руках, и крепкий кофе, который тот пил во время совместного обеда… «Разбуди меня», – просил отец сегодня во сне.

Почему он боится спать? Почему он спит?