Ключи от вечности

– Нет. Хуже, – качнул головой Алекс. – В руках того, кого родила Ирина.

Они замолчали, обдумывая сказанное им. Снова пути вели к той деревне, в которой с Ириной что-то произошло. Алекс закусил нижнюю губу. Ему казалось, что они ходят кругами около чего-то важного, но никак не приблизятся к разгадке. Деталей становилось все больше, но многие так и оставались разрозненными.

– И опять мы возвращаемся к Ирине и тому, что не понимаем, что с ней произошло, – сказала Ольга, угадав его мысли. – Матвей, нужно снова ехать в деревню, из которой пропали жители. Именно там что-то случилось с Ирой.

– И что мы там будем искать, малая? – засомневался Матвей. – Деревня безлюдна и небезопасна. Если нам нужно отыскать ключи, начать надо с чего-то другого.

– С чего? – заспорила Ольга. – У тебя есть план?

– Нет, – признался Матвей.

– Вот и у меня нет. Если Алекс предложит другой, мы его внимательно выслушаем…

– Я тоже думаю, что нужно ехать в деревню.

– Молодежь, я вам что, такси? Ездить туда, куда вам пожелается?

– Матвей, осталось две недели, – негромко напомнила Ольга. – Две недели до двадцать первого. Или ты, или я. Понимаешь? Остается еще Костя. И я бы с радостью отдала его на заклание. Но высока вероятность, что выбор падет либо на тебя, либо на меня. Либо твои похороны, Дымов, либо мои. Как тебе такие планы? Пометь в своем ежедневнике.

– Хватит, малая! – оборвал он ее и крепко сжал челюсти. Но Ольга не замолчала:

– Но на самом деле, Дымов, у нас осталось не две недели, а несколько дней. Потому что майские каникулы скоро закончатся, нам придется возвращаться в Москву. Тебе – к своему клубу. У тебя там дел невпроворот. А мне – на работу.

– А где ты работаешь? – вставил Алекс, чтобы немного разрядить напряжение.

– В пиар-отделе компании по производству натуральной косметики и бытовой химии.

– Так ты у нас пиарщица? – улыбнулся он.

– А ты что думал, что я, как крот, живу под землей? Мне нужно на что-то жить и оплачивать свои капризы. То есть все эти прибамбасы для экспедиций.

– А еще ты ведешь блог нашего клуба и интересно пишешь о спелеологии, – вставил Матвей.

– Это просто хобби. Я не блогер, Дымов. Не уходи от темы! Завтра едем в деревню?

– Черт с вами, – махнул он рукой, развернулся и завел двигатель. – Но предупреждаю, подниму, как птенцов, на рассвете.

Глава 13

Несмотря на угрозу устроить раннюю побудку, Матвей дал всем выспаться после ночных приключений. Алекс так и не стал перетаскивать спальник в другую комнату. Только на этот раз от усталости они с Ольгой не обменялись ни фразой. Она уснула мгновенно, едва забралась в кровать, и так глубоко, что утром проспала. Не услышала даже, как Алекс проснулся и скатал свой спальник. Разбудил ее деликатным стуком в дверь уже Матвей.

Ее не стали торопить, дали спокойно принять душ, привести себя в порядок и позавтракать. Пока Ольга готовила себе кофе и бутерброд, Матвей заканчивал сборы: убирал в рюкзак бутылки с водой, печенье, шоколад, яблоки, запасной блок батареек для фонарика и прочие нужные «мелочи». Дымов оставался самим собой – практичным и заботливым. Даже к недолгой поездке готовился, как к экспедиции. Алекс в это время пролистывал за столом привезенные из библиотеки брошюры, с Ольгой поздоровался кивком и вновь углубился в чтение. Сегодня он убрал дреды под темно-синюю бандану, полностью открыв лицо. И Ольга, бросая на него поверх чашки короткие взгляды-штрихи, будто заново «перерисовывала» его для себя. Сосредоточенный на чтении, с усмиренными дредами и открытым лицом, Алекс выглядел намного взрослее, чем показался при первой встрече. Ольгу больше не могла обмануть его дурашливая улыбка, которая вступала в диссонанс с серьезным взглядом синих глаз. Алекс перевернул страницу и чуть нахмурился. Ольга опустила глаза и улыбнулась – не ему, а своим мыслям. Узнав о нем больше, она поняла, почему возник этот образ чудного парня. Вытравленные до пегого цвета дреды-антенны отвлекали внимание от красивого лица с правильными мужскими чертами. Дурашливая улыбка маскировала чересчур серьезный взгляд. А нелепо-широкая одежда лишь дополняла обманчивый образ «клоуна». Как там сказал Матвей? С таким даром, как у Алекса, жить непросто…

Ольга скользнула взглядом по черным дугам бровей, приласкала, как ладонью, чуть тронутую загаром скулу, остановилась на четко очерченных губах. И остывший кофе вдруг показался обжигающим.

– О, смотрите, что я нашел! – громко сказал Алекс. Ольга поспешно отвела взгляд. Заметил ли Алекс, что она его рассматривала? Похоже, нет, потому что он уже принялся что-то зачитывать вслух. Она не сразу поняла, что именно, но явно что-то интересное, потому что Матвей оставил рюкзак и нахмурился.

– Это сборник статей некоего Вязницова А.А., – Алекс заглянул на коричнево-серую, напечатанную будто на упаковочной бумаге, обложку. – Вязницов А.А., как тут говорится, доцент местного университета, кафедры… Впрочем, не важно. Его работы посвящены местному фольклору.

– Там есть что-то про ключи или охранниц? – включилась в разговор Ольга.