Ключи от вселенной

— Спасибо, Странник, но уж лучше я с вами пойду, мир очень неспокойный.

— Да пока вроде ничего страшного, — прокомментировал его слова Егор.

— Пока вроде ничего, — согласился Хим, — но некоторые места, которые я видел сверху, мне очень не понравились.

— А вот с этого момента поподробней.

— Видел я в городе пятно, от которого жутью веяло. Земля вся чёрная с багровыми трещинами, небольшое — несколько моих прыжков. Вся растительность там мёртвая, высохшая, кривая. В центре шест воткнут, на котором что-то вроде черепа, и светился он красным, но тускло.

— Почему сразу не сказал?

— Вы были очень далеко от него, зачем беспокоить? — философски ответил Хим.

— В следующий раз о подобном говори сразу, мне было бы интересно взглянуть на него самому.

— Вот ещё и поэтому не сказал, с тебя, друг, сталось бы туда влезть, а я тебе говорю, живым там делать нечего. Этого очень плохое место, это не просто земля, она осквернена.

И тут Егор озадачился, Хим впервые проявил своеволие. Сейчас он просто заявил, что сделал так, как считал правильным, совершенно не поинтересовавшись мнением Раевского.

— Не бери в голову, Странник, — подслушав его мысли, прокомментировал его рассуждения химерик, — я тебя защищаю.

— Я понимаю, — переварив, отозвался Каскад. — Но давай на будущее, ты сообщаешь мне обо всём, и вместе мы уже будем решать, что важно, а что нет.

— Хорошо, — после паузы выдал Хим.

Дальше шли молча.

— Сегодня останемся тут, — решил Егор, оглядывая разоренный кем-то коттедж, стоящий неподалёку от федеральной трассы, по которой проходил их путь.

Да, ему досталось, и фасад был увит виноградом так густо, что не видно стен. Но тут было всё, что нужно, крыша над головой, поленница дров в гараже и довольно внушительная коптильня. Егор даже пожалел, что не прихватил больше мяса. Конечно, труп лося валяется не так уж и далеко, всего километра три, можно и пробежаться, оставив Лину присматривать за имуществом. Но всё взвесив, решил, что им хватит и того, что есть, у них будет достаточно еды на три дня, а дальше придётся искать новую тушу, и сдаётся, это не станет проблемой.

Отрезав пару кусков, пожарить прямо сейчас, Раевский взялся за подготовку к копчению. Через полчаса всё было готово, и по пустому гаражу пополз запах ароматного дыма. Егор же вытащил из угла мангал и высыпал туда пакет угля.

— Не шашлык, конечно, — прокомментировал он взгляд Лины, которая наблюдала за ним, — но это будет горячее и питательное. Плохо, конечно, без уксуса, не в чем замочить.

— Может, на местной кухне что уцелело? — поинтересовалась девушка. — Если люди разграбили дом, то они наверняка брали то, что не портится, на кой им бутылка уксуса?

— Логично, — согласился с девушкой Раевский. — Вот что, бери Хима в охранники, и двигай в дом, посмотри, может, и вправду что уцелело, я бы от перца с солью не отказался. Про лук не говорю, где ты его возьмёшь?

— Поищу, — кивнула девушка и направилась по ступеням к двери, ведущей из гаража в дом.

Хим обогнал её на пару шагов, ловко лапой поддел прикрытую дверь и забежал внутрь.

Лина явилась минут через двадцать, держа в руках пакетик с чёрным перцем, солонку и бутылку яблочного уксуса грамм на двести.

— Прости, лука не было, — весело заявила она, после чего из кармана вытащила небольшую деревянную мельницу под перец. — Всё, можете приступать, я пока соль растолку, она каменная.

Егор кивнул и быстро налил с пол литра воды в кастрюлю в которой уже было мясо, после чего бухнул туда половину уксуса, потом подумал и долил весь. Он привык делать шашлык на обычном, семидесятипроцентном, а этот всего лишь пяти, так что, хуже не будет. Мельница работала, и скоро по дому распространился острый пряный запах. Егор на секунду задумался, потом снял с коптильни мясо, и хорошенькое его поперчил, потом посолил и вернул обратно.

Лина скрылась в доме, после чего вернулась с большим пыльным блюдом, протерла его и поставила рядом с Раевским, будет, куда шампуры класть и мясо сгружать.

— Спасибо, — поблагодарил Егор. — Но придётся подождать. Уж коли ты уксус нашла, то пусть хотя бы час полтора промаринуется, может, помягче станет. Вообще, по-хорошему, лося тушить надо.

— Ничего, подожду, — заверила его Заноза. — Главное, чтобы это было вкуснее гороховой каши. Но поторопись, а то я слюной захлебнусь.

— Это я гарантирую, — усмехнулся Каскад.

Глава 11

— Может, Хима отправить ещё за парой кусков туши? — предложила Лина. — Ему несколько километров пролететь пару минут понадобится. Мы бы впрок заготовили.

Егор посмотрел на девушку и улыбнулся одними губами. В принципе, он её понимал, изголодалась она, сидя в отстойнике. Но к жизни была приспособлена мало.