Ключи от Вселенной

Город встретил нас приятной ночной прохладой. За бортом транспортной капсулы, неспешно сменяя друг друга, проплывали диковинные дома Эйра. Выбранный нами находился в центре, если можно так выразиться, огромной улицы. Приблизившись и благополучно миновав приёмный сектор гигантского строения, мы проследовали внутрь. В отличии от подобных заведений в нашем мире, здесь не было ни резкой давящей своими децибелами музыки, ни разгорячённой спиртными напитками публики. Собравшееся общество походило скорее на некую светскую тусовку без лоска в одеждах и фальши в отношениях. Обсуждая интересующие темы, люди с удовольствием проводили время вместе. Причём, судя по развитию местных технологий, способных предоставить жителям практически любую мыслимую коммуникацию, именно живое общение и являлось здесь приоритетным. Справедливости ради стоит отметить, что музыка в Клубе всё же была. Чарующая своей красотой мелодия, заполнив просторное помещение, гармонично сливалась с общим фоном общающихся людей, делая обстановку вокруг непринуждённой и по-домашнему уютной. Никто тобой не интересовался, не давил своим мнением, не звал выпить или присоединиться к компании. Посетители, разбившись на группы, были увлечены некими тематическими беседами, абсолютно не мешая друг другу. При этом окружающее выглядело гармонично и естественно.

Одетые в соответствии с принятыми здесь нормами, мы с Эйл заняли столик у окна и, чтобы немного освоиться, стали изучать необычное оформление зала. Однако не прошло и пары минут, как рядом образовался Джейки.

— Прошу прощения за то, что прерываю ваше уединение, но не могли бы вы сказать мне, который час на данный момент в Городе? Судя по виду за окном, сейчас глубокая ночь, однако глядя в сторону вашего столика, понимаешь, что это ясный солнечный день! Я просто теряюсь в догадках! — пафосно начал он.

И, не дав времени ответить, продолжил:

— О, простите мне мою близорукость! Лишь теперь, подойдя ближе, я осознал истинную причину ошибки. Всё дело в том, что сама лучезарная Эйл почтила нас сегодня своим присутствием, ярчайшим светом озарив скромную нашу обитель! Я счастлив снова видеть Вас здесь, о моя Королева!

Вопреки ожиданиям гения, девушка даже не улыбнулась.

— Паяц! — спокойно констатировала она.

Явно ожидавший более ёмкого ответа, Джейкоб обескураженно замолчал.

— У вас был маскарад? — не давая возможности прийти в себя, поинтересовалась напарница.

— С чего бы?

— Вижу, ты забыл снять маску клоуна.

«Так его!» — одобрил Эго.

Парень, в один миг утратив весь свой шутовской запал, согласился.

— Вынужден признать, тягаться с тобой в словесных баталиях бессмысленно.

— Собственно, как и во всех остальных, — добавила она, после чего глубокий вздох неудавшегося актера подтвердил его полную и безоговорочную капитуляцию.

Присев рядом, он серьёзно спросил:

— Так что привело вас к нам на этот раз? Только не говорите, что заглянули сюда отдохнуть.

— Джейки, ты не поверишь, но это действительно так! — ошарашила его девушка.

— Быть не может! — изумился тот, — у Совета закончились задания? Или вам, в качестве награды, дали отпуск?

При упоминании об отпуске безбрежное море в моём сознании мягко зашелестело лазурными волнами. Силясь отогнать приятное видение, я незаметно тряхнул головой.

— Не поможет, — наконец-то улыбнулась Эйли, — это твои колебания, Рэй. Тут ты бессилен.

Возразить было нечего, и я перевёл разговор в другое русло.

— Рад снова тебя видеть, Джейк!

— Взаимно, — ответил он, — вынужден признать, ваше присутствие приятно разбавляет мои ежедневные будни. Я тоже рад встрече.

— Мне понравилось с тобой работать.

— Да, было интересно, — согласился он.

— Кстати, как там Нэо?

— Нэо? А ты не в курсе? — удивлённо переспросил гений, — Рэй, должен тебя поздравить, ты уже практически разобран на атомы! Нэо сейчас в ярости и занят исключительно твоими поисками. Будем считать, что теперь это лишь вопрос времени. Эйли ему, конечно, не по зубам, поэтому всю свою «благодарность» за потерянный бизнес он решил перенести на тебя. Ты везунчик, мужик.

Новость явно не добавила мне положительных эмоций.

— Да, Джейки, я умею вытянуть счастливый билет.

Где-то глубоко внутри нервно сглотнул Эго.

— То, что решил Нэо, ещё не является обязательным к исполнению, — потянувшись, сказала Эйл, — всегда есть некие силы, способные этому помешать.

— Хотел бы и я иметь рядом с собой такие «силы», — мечтательно глядя на неё, произнёс Джейкоб.

За разговором время пролетело незаметно. Улучив момент, когда девушка отошла в сторону, я, стараясь держать в голове нейтральные мысли, обратился к парню:

— Нужна твоя помощь, Джейк, только Эйли не должна об этом знать. Дело очень важное.

Озадаченно на меня взглянув, он спросил:

— Что-то случилось?

— Можешь быть у меня через час?

— Конечно, — поняв, что речь идёт о чём-то серьёзном, ответил он.

Оставшаяся часть вечера тянулась на удивление медленно, и чуть дождавшись, когда посетители стали расходиться, мы с Эйл тоже отправились домой.

— Ну что, — спросила девушка, — развеялся?

— Более чем. Общение явно пошло мне на пользу.