Ключник

Краем глаза он увидел летящего в сантиметрах в двадцати от пола демона, но ему было слишком далеко. Он взревел, это был вопль разочарования. Рогатый вытянул свою когтистую лапу, но в этот момент они втроем рухнули в кляксу, и если какое заклинание он в них и швырнул, то оно либо не успело, либо пролетело мимо.

А потом вокруг Егора сомкнулась тьма, такая лёгкая, приятная, она окутала Раевского, он словно оказался на пуховой перине. Боль ушла, здесь её просто не существовало, осталась только темнота.

****

Лина пришла в себя на берегу реки, её ноги оказались наполовину в воде, ботинки промокли насквозь. Лежать было неудобно, поскольку под спиной оказался рюкзак, голова раскалывалась. Девушка с трудом села и завертела головой, ища своего спутника. Но она была тут одна, вернее почти одна, рядом с тоской на морде лежал огромный чёрный лохматый пес.

– Хим, куда ушёл Егор? – обратилась она к химерику. – Где он?

Пёс нехотя поднял голову и тоскливо, но негромко завыл. В груди Лины всё оборвалось, она как-то сразу поняла, что Егор не вышел из кляксы, он остался где-то там, во тьме, или его вообще уволокло в другой мир, разделив их.

– Не может быть, – прошептала она.

Он ведь говорил, что их не может разлучить, что её будет тянуть к нему, но она ничего подобного не ощущала, она не чувствовала этого контакта. Первая слезинка скатилась по щеке, затем ещё одна, и ещё. А спустя мгновение девушка ревела в голос. Она даже не знала, почему плакала, то ли от того, что оказалась одна в новом мире, ведь всё всегда решал её спутник, и не было такой проблемы, которая бы ему не далась, то ли от того, что он неизвестно где, и жив ли вообще. Когда она к нему подбежала, он выглядел жутко, некоторые участки кожи почернели, мясо прожжено вглубь на полсантиметра, лицо было багровым и покрытым волдырями. Неужели он не выжил, и его прибрала тьма? Но ведь тогда и она должна была умереть. А если не должна? Она ведь не слышала тумана, все только со слов Раевского. Может, он обманул её? Слезы от этих мыслей сами собой высохли, и Белову захлестнул гнев, но он быстро улёгся, не исчез, а затаился где-то на задворках сознания.

– Да плевать, – произнесла она громко. – Даже, если обманул, теперь-то что? Как дальше-то жить?

Хим предупреждающе заворчал. Лина вытерла слезы и посмотрела на другой берег реки, она была не широка, метров сто, хотя, наверное, меньше. Там появился всадник, потом ещё один и ещё. У некоторых в руках были луки, у других копья и мечи. Они заметили её сразу, она сидела на открытом месте, на небольшом пляже, за спиной крутой берег, высотой метров пять. Пару секунд ничего не происходило, а затем один из всадников вскинул лук, оттянул тетиву к носу и послал стрелу прямо в неё.

– Ой, мама, – только и успела сказать Лина.

Глава 3

Хим прыгнул вперёд, закрывая собой девушку, и легко перехватил зубами стрелу. С секунду он смотрел на противоположенный берег и стрелка, после чего демонстративно сломал древко, выплюнув обломки на песок.

Лина схватила лежащий рядом с ней меч и вскочила на ноги. Стоило пальцам сомкнуться на рукояти, как тело налилось силой, голова прошла. Скорее всего, явление временное, но именно сейчас это было крайне необходимо, ждать на берегу Егора не имело смысла, а значит, нужно сваливать, как можно быстрее, с простреливаемого из луков берега.

– Хим уходим, – скомандовала Лина, зная, что химера её отлично понимает, и, развернувшись, рванулась к довольно крутому склону.

Без усиления она, наверное, потешно карабкалась бы, скатываясь вниз, под смех воинов и подстегивающие стрелы, которые бы нервировали бы девушку ещё больше, а потом её бы все же подстрели. Но с подпиткой зачарованного клинка она взлетела по откосу буквально в два прыжка, и уже через секунду под возмущенный рёв с того берега оказалась на верхушке обрыва. Хим тоже не подкачал, и через мгновение замер рядом с девушкой. Лина отбежала от края, быстро осматриваясь. Здесь хватало деревьев и кустов, и две стрелы, которые в неё выпустили, просто застряли в ветвях.

Укрывшись от обстрела, девушка перевела дух, нога от испуга и последовавшего за ним всплеска адреналина слегка подрагивала, дышать было тяжеловато, вроде там, в её родном мире, это называлось панической атакой.

– Хим, ты со мной? – потрепав химерика по мохнатой собачьей голове, спросила Лина.

– Ррр, – вроде как утвердительно ответил пёс и для наглядности кивнул.

– Хорошо, – обрадовалась Белова. – Тогда нужно уходить отсюда, найти местную одежду, укрытие и ждать Егора.

– Ррр, – снова прорычал Хим и кивнул.

Заноза поднялась, меч из рук она не выпускала. Идти через лес было, не сказать, что сложно, химерик бежал впереди, высматривая проблемы и ища обходные пути, когда попадался непреодолимый бурелом или труднопроходимый овраг.