Клокард

– Кульно! – с некоторым самодовольством признал Люлю. – А вот тут у нас, – он пнул сиротливо стоявший в углу, ни к чему не подключенный системный блок, – тот самый сервак, куда вы, мадам, качали заказное файло.

Он подошел к одной из клавиатур и ткнул пальцем в «эскейп».

– Ну а теперь: обещанная маленькая проверочка, – и небрежно прогулялся по клавишам, завершив пассаж ударом по «энтеру».

Машина потрещала жестким диском.

Ничего не произошло.

– Поздравляю вас, дама и господа: среди вас нет роботов!

Чего-то в этом роде я и ожидал.

По лестнице с грохотом скатился Тальберг и все к нему обернулись.

– Э! – произнес с непроницаемым лицом Юллиус и сделал энергичный жест. – Э! Э!

Мы бросились наверх и когда выглянули в дверь, нам открылся смысл лаконичного предупреждения Тальберга: со всех сторон домик окружало пока еще далекое, но медленно стягивающееся кольцо из гораздо большего, чем восемь, количества танков, а также прочей техники, не считая плотной цепи трусящих под ее прикрытием солдат.

– А Аллен обо всем этом знает? – мельком спросил я Люлю.

– Думаю, что нет, – отвечал он. – Или не обо всем. Мы ведь с Юлли тут тоже сами по себе, – подмигнул мне Шоколадка.

25

Шоколадку открывшееся зрелище удивило, но совершенно не смутило.

– Что-то они рановато… Господа, нам необходимо время! – объявил он. И начал раздавать распоряжения. – Жак, подгони грузовик прямо ко входу! Сожалею, но тебе придется с ним расстаться: с собой его мы взять не сможем!

– Однако… – Леклер яростно затянулся. – Обстановка представляется мне напряженной. Многих мы вне сомнений положим, какое-то количество танков взорвем на дальних подступах. Но их слишком много, а я не захватил артиллерию. Нам неизбежно придется отступить, хотя самая мысль об этом мне отвратительна. Но как мы это сделаем? Я не потому спрашиваю, что мне грузовика жалко, – хотя да, жалко, хороший грузовик и я привык к нему, но – беспокоясь о пользе дела!

– Все учтено могучим ураганом! – победно пропел Шоколадка. – Уходить будем под землей. Но чтобы безболезненно туда попасть и главное – успешно выбраться, мне понадобится еще где-то с полчасика. Надо продержаться.

– Так давайте свяжемся с этими… как вы их называете? с военными! – предложила мадам Цуцулькевич. – Вот Майк, то есть Сэм служит в полку, где друг друга не бросают. Пусть сюда подъедет его полк и…

– Увы, мадам! По некоторым причинам это невозможно! – отрезал Люлю, и Леклер одобрительно кивнул: вот еще, армию звать! – И давайте закончим дискуссию, потому что мы теряем время. Одно могу сказать точно: они будут стараться взять нас живьем. Юллиус! Взорвешь заряды, когда танки достигнут второй отметки. Сэм, ты с Жаком и Юлли держишь оборону до тех пор, пока я не подам обнадеживающий сигнал! Мадам, вы меня очень обяжете, если поможете с компами… – Люлю сунул нам по гарнитуре (из наушника с миниатюрным микрофоном), схватил за руку Жужу и исчез в доме.

Кольцо неуклонно сжималось, и, засев в кузове грузовика, я на глазок оценил наши шансы как хреновые. Противник преобладал по всем фронтам. Его было много, он выдвигался при поддержке техники и вертолетов: чтобы расфигачить нас в мелкий винегрет хватило бы десяти минут массированного огня. Ну пятнадцати, если мы очень постараемся и будем очень шустро бегать, да еще при условии, что они сразу не начнут с артподготовки. Кисло, господа! По такому случаю следует выпить пива, решил я и потянулся к бронированному холодильнику, намертво приделанному к правому борту.

Мимо стремительно промелькнул Юллиус: он спешил от угла дома, разматывая на ходу катушку с проводом.

И тут нас начали убивать.

То есть не то, чтобы уж так сразу убивать – нет, но танки разом выпалили, и столбы разрывов густым лесом встали вокруг домика, а осколки градом забарабанили по железным пластинам Жакова грузовика. Надо сказать, что против нас воевали не только дряхлые «тигры»-ветераны, но и вполне современные «леопарды». Про «леопарды», состоящие на вооружении Сатри, Шоколадка ничего не говорил, значит, Вайпер двинул вперед все, что оказалось под рукой.

Леклер рявкнул в ответ из дробовика – но прозвучало это, прямо скажем, жалко.

– А, малохольные! – донесся до меня звериный рев достойного Жака. Леклер делал, что мог: обозначал присутствие и высокий уровень боевого духа, и я поддержал его длинной, в половину ленты, очередью, хотя для прицельной стрельбы было еще далековато.

В ответ захлопали весьма вялые, тоже скорее обозначающие решительность намерений, нежели действительно направленные на поражение выстрелы – да один из вертолетов резанул полуразвалившуюся крышу нашей крепости косой неприцельной очередью.

Время шло, враг приближался.

И тут вступил Юллиус. Видимо, ворог достиг таинственной отметки «два».

Из грузовика мне не было видно, что конкретно он сделал – то есть ясно было, что нажал на кнопочку, но созерцать этот сладостный глазу процесс мне, к сожалению, не довелось. А жаль, потому что я люблю быть свидетелем исторических событий.