Клокотала Украина (с иллюстрациями)

— Вот все они такие подлюги, шляхтичи, — уже смелей перебил Пивень. — Правильно делает этот чигиринский сотник... Слыхали, говорят, запорожцы уже гетманом выбрали Хмельницкого?

— Верно это? Ты от кого слышал или сам так думаешь?

— Что он там мог слышать, несчастный гречкосей?

— Говорят, а мы слушаем.

— Ну, так и слушай человека, не перебивай... Про панов-ляхов нам, мил человек, неинтересно, мы и сами это знаем...

— Как они барышничают нами...

— Ну и приятель у тебя, — укоризненно покачал головой казак.

— А разве неправду говорит? — заступился второй. — Торгуют, как цыган лошадьми.

— А вы подставляете шеи, чтобы хомут надели. Глядите, мол, панове шляхтичи, как я буду лягать православных!

— Да дай же послушать! Говори, говори...

— Как ты, человече, на каторге оказался?

— Несколько раз бежал от татарина, вот он и продал меня турецкому царю во флот. Там же только на невольниках и ходят суда. Меня перевезли на цареградскую галеру и приковали к передней скамье. Начальником был турок Анти-паша Мариоль, мы его по-нашему называли — Марьев. Осмотрелся я, батюшки мои, а на галере прикованных без малого триста человек — и московских, и русинов, и литовских людей. Есть ли ветер, или нет, гребут они день и ночь да молят про себя православного бога укоротить им век. Рядом со мной на передней скамье, был прикован один невольник. Он ни в чем не давал спуску янычарам, хотя его и били каждый день. Мы его старшим звали, потому что и на воле, рассказывали, был он большой баши. Вот как-то ночью он и спрашивает меня потихоньку: «Пронька, хочешь на волю?» «Кабы не цепи», — отвечаю. — «Тогда слушайся во всем меня».

Его все невольники слушались, даже и не нашей веры, ведь у каждого душа на волю рвалась. А один-таки нашелся, звали его Сильвестром, из Ливорно он был, глядим — он уже молится по-ихнему: «Алла, алла», уже на день оковы с него снимают, уже Анти-паша ему запас харчей доверил. «Вот собака!» — уже не токмо думаем, но и говорим. А он свое: «Алла, алла...»

Однажды послал турецкий царь свой флот в Азовское море — город Азов брать. С ним и наша галера пошла. Нам довелось боевой припас возить на берег, был там порох, и мы набрали его, почитай, сорок фунтов. А спрятать негде. Что же мы видим? Старшой отдает весь наш припас Сильвестру.

— Сговорились? — крикнул реестровик.

— «Пропала воля», думаем, а Сильвестр складывает этот порох в цейхгауз, где были мешки с мукой. Мы к старшому: «С отступником снюхался?» Он молчит, ничего не отвечает. А турки штурмуют Азов. Да наши казачишки крепко держали город: сколько турки войска своего истеряли, а крепость им не досталась.

— А ведь он правду говорит! — взволнованно крикнул кто-то еще. — Я же был тогда тоже в Азове! Вот и Терень не даст соврать!

— Что же ты не кликнул, мы б тебя сразу вызволили!

— Разве вы и так не знали, что на каждой галере есть наши братья невольники?

— Правда! Только мы сами сидели тогда в осаде. Ну, что же дальше было?

— Турецкий царь распалился на пашей, что Азова не взяли, и многих повесил, многих четвертовал. Наш Анти-паша убоялся гнева турецкого царя и ночью убежал из Цареграда. Пробежали мы от Цареграда две версты и стали ночевать. А это было в Димитрову субботу. Вспомнили мы свою православную христианскую веру, молимся кто как умеет, и, должно, бог наставил...

— Видите, паны-молодцы, а вы плывете, чтобы задушить православную веру, — сказал Пивень.

— Что ты брешешь, собачий сын? Мы идем бунтаря ловить — Хмельницкого.

— Известно, он панам-ляхам что соль в глазу, потому за веру православную воюет.

— А мы что — душегубы, по-твоему?

— Раз идете на братов...

— Свинопасы они, а не браты! Голытьба собралась.

— А ты не лайся, — вступился другой казак. — Гнездюк хоть и не богат умом, а кое-что маракует. Ты сам это придумал про братов или говорил кто?

— Зачем же сам, ездят здесь запорожцы, рассказывают...

— Что мы идем...

— ...против своих. Помогаете панам-ляхам.

— Слышите, слышите? Не то ли и я говорил? Против своих, против православных...

— Послушай, старик, так и говорят?

— Что ж, у каждого свой разум, — отвечал Никитин.

— Да бросьте, панове, пусть доскажет... Говори, говори, старик, на что же вас бог наставил?

— Да уж, верно, это был наш бог. Глядим, а старшой потихоньку вытаскивает мешок с порохом из цейхгауза и подкладывает под то место, где спал Анти-паша и еще сорок янычар. Было это вечером. А когда мы уже поулеглись спать, Сильвестр о чем-то пошептался со старшим и приносит потихоньку десяток сабель. Мы их разобрали, а он лег себе между турецких солдат и притворился, что спит.

— И не нашей веры?

— Выходит, только прикидывался.

— Праведная душа.

— И мы не спим. Слышу, старшой шепчет: «Заслони меня», а сам поджигает фитиль. Не горит. Он и во второй и в третий — не зажигается: должно, в цейхгаузе сыро было! Анти-паша еще не спал и заметил огонь. Слышим, кричит: «Что ты, собака, там делаешь?» — «Хочу попить табаку дымного, ваше степенство», — отвечает наш старшой. «Пей и ложись спать!» — А сам тоже с янычарами спать укладывается.