Клон в пальто

Максим ждал ее у порога явочной квартиры и поцеловал так, что она чуть не забыла о задании. Неужели влюбилась? За годы замужней жизни с ней было всякое, но такое — первый раз.

И все же сначала к делу.

— Ну, что? — нетерпеливо спросила она, передавая ему клипсу.

— Надо подождать, — ответил невозмутимый британец. — Будет заключение экспертов.

Ждать Алю не очень устраивало. Наконец-то в ее жизни появились реальные, а не придуманные приключения, по законам жанра они должны были стремительно сменять друг друга, как в калейдоскопе, заставать врасплох, требовать мгновенных решений и энергичных действий… И вдруг — ждать, причем на самом интересном месте.

Максим не понял, чем она недовольна. Он привлек ее к себе и сказал:

— Не переживай. Я буду с тобой.

Ну что ж, в кино моменты ожидания тоже заполняются любовными сценами.

— А Лешик принес мне «Турецкий гамбит» и «Статского советника». Фильм только вышел, а уже диск выпустили, ты представляешь, Аля! Мне кажется, Меньшиков более достоверен в роли Фандорина, чем этот, забыла фамилию…

Мама была большой поклонницей Акунина и современного кино. Раньше Лешка над ней подшучивал и морочил голову разными небылицами: мол, в Каннах Джулия Робертс от зависти вцепилась в волосы Амалии Гольданской, а Депардье пригласили на «Мосфильм» на роль Маяковского.

Теперь же он регулярно снабжал ее последними новинками, и теща была на седьмом небе от счастья. На днях она вызвала Алю к себе: «Приезжай, приезжай, это очень важно!» — и торжественно вручила подарочный бумажный пакет.

— А! — удовлетворенно сказала Аля, доставая что-то пестрое и шерстяное. Бабушка давно обещала связать Юльке кофточку с капюшоном, как в «Бенеттоне». Но для ребенка вещь была что-то слишком большой и цвета не девчачьи…

— Мама, да это даже на меня велико, — удивленно пробормотала Аля.

— А это не на тебя. Это Лешику. Он теперь часто гуляет с Юлечкой, катается с ней на лыжах, а кроме того, ездит в командировки. Нельзя ему простужаться.

Аля в недоумении повертела многоцветный свитер с высоким горлом. Мама была не великой вязальщицей, но к своим редким произведениям относилась очень трепетно. Теперь будет каждый раз спрашивать, носит ли Лешик свитер. А куда можно надеть такую пестроту, разве что действительно на лыжную прогулку. Но у Лешки аллергия на шерсть, и всем свитерам он предпочитает мягкие флисовые фуфайки. К тому же зима кончилась, а с ней и лыжные прогулки. Командировки, кажется, тоже рассосались сами собой.

Лучше бы мама потратила силы и время на подарок любимой внучке, а не любимому зятю. Теперь Юлька потащит маму в «Бенеттон» и выпьет всю кровь, примеряя миллион разных кофт. И вообще Лешка слишком потакает маме в ее киношных пристрастиях. С недавних пор теща взяла моду регулярно звонить со списком новых фильмов, которые ей хотелось бы посмотреть. И бедный зять с едва зажившим швом должен бегать за ними, высунув язык. За что ему в награду появился на свет криво связанный свитер.

Алю возмущало и то, что добропорядочный Антонов старался покупать не пиратские, а лицензионные кассеты и диски и переплачивал за них втридорога. Недавно она, не подумав, ляпнула ему про «Полицейского в детском саду», о котором говорил Максим, и Леша целый вечер носился по городу в поисках фильма. Кстати, комедия оказалась ничего, забавная. Але особенно понравился диалог между маленьким мальчиком и директрисой школы:

«— Дети, ваша воспитательница сегодня не придет.

— Она умерла?

— Нет, она должна кое с кем встретиться…

— И он умрет?

— Нет! Никто не умрет!

— ВСЕ умрут».

— Юлька! — спросила Аля на следующий день в каком-то неожиданном для себя порыве. Обычно она не лезла к ребенку с душеспасительными беседами. Но Антонов в последнее время много разговаривал с Юлей «о серьезном», а она что, рыжая? — Юль, ты думаешь о том, что все умрут?

— Не-а, — ответила дочка. — Не все.

Они сидели за столом и чинно пили чай с вишневым вареньем. К таким девчачьим посиделкам Юлю приучила бабушка. Лешка, как обычно, работал в своем кабинете.

— Как это — не все?

— Самых лучших людей клонируют, чтобы они могли жить вечно.

— Что? — Аля выронила ложку. Пунцовое пятно с ягодкой посередине расплылось по салфетке. — Откуда ты это взяла? Тебе… тебе папа сказал?

— Почему папа? — пожала плечами девочка. — Это и так все знают. А папу клонируют первого.

— Да? — только и смогла вымолвить Аля.

— Ну, одного из первых. Потому что он лучше всех.

Ну, спасибо тебе, дочка. А что же будет с мамой?

«Дорогая Алекс!