Клон в пальто

«Лучше бы ты что-то путное у папы взяла, — сердито думала Аля. — Например, трудолюбие». После их злополучного отдыха бок о бок с беглой зэчкой Леша опять ушел в работу с головой и в результате открыл новый филиал фирмы в Ростове-на-Дону, причем, что характерно, без единой командировки.

В машине Юля закатила такой рев, словно ее, как Золушку, не пустили на бал в королевский замок. Сердце любой матери должно было дрогнуть, но Аля была слишком раздосадована. Помимо всего прочего, они попали в час пик и теперь топтались в сплошных пробках. Аля и без того ненавидела ездить по Москве, а уж Москва на исходе лета и в конце рабочего дня могла и более выдержанного человека довести до истерики.

Дома, немного успокоившись, она тем не менее сообщила зареванному ребенку, что в этом сезоне шопинга больше не будет, сил ее на это нет. Юлька заикнулась про папу, но Аля отрезала: «Папа занят, он работает, кто будет зарабатывать на твои тряпки?» Сошлись на том, что Юля завтра встретится в метро с бабушкой, и они пойдут покупать этот злосчастный джемпер, чтобы девочке было что надеть в школу, ай-яй-яй!

«Дорогая Алекс!

Я была в отпуске на озерах, жила в кемпинге на диком берегу без интернета и телефона. И только когда вернулась, нашла твое письмо.

Мне трудно понять, из-за чего ты, собственно говоря, переживаешь. Но если ты действительно хочешь, чтобы твой муж стал таким, как раньше, то никакой проблемы в этом нет. Правда, на сей раз это будет стоить денег, и платить придется вам. Но не так дорого, как за регенерацию.

Если ты в этом заинтересована, то давай назначим время, вы приедете, и мы проведем коррекцию сознания. Мне сейчас пришло в голову, что это можно будет сделать и за счет клиники, в рамках научной работы, как продолжение эксперимента. Для этого мы с тобой должны доказать, что в существующем варианте регенерированному объекту трудно адаптироваться в семье и обществе. Думаю, это не составит труда.

Желаю удачи, твоя Ребекка».

Киллер с синяком вдруг опять появился в их квартире. Правда, синяк уже прошел, под ним оказался пронзительной синевы глаз с прямыми черными ресницами. «Прямо отрок Варфоломей!» — ахнула Аля, порадовавшись, что второй глаз скрыт за нечесаной челкой. Такого красавца в дом пускать рискованно, тем более девочка растет.

— Артем поживет тут некоторое время, хорошо? — сказал Леша, подталкивая гостя в свой кабинет. — У него небольшие неприятности.

Он смотрел виновато и действительно спрашивал разрешения. Аля услышала за спиной сердитое сопение Юльки. Зря она, сумасшедшая мамаша, боялась за дочкино неопытное сердечко — ребенок был решительно против того, чтобы в доме поселился какой-то синеглазый неряха и отнимал у нее папино внимание.

Але гораздо больше не понравилось упоминание неприятностей. Она-то понимала, что происходит: потерпев фиаско с юной уголовницей из Мурома, Лешка с удвоенной энергией взялся за перевоспитание собственного неудавшегося убийцы и окончательно вырвал его из рук мафии. Но Аля слишком хорошо знала, кто такие бывшие хозяева Артема и какого рода неприятности они могут устроить. Леша это тоже знал и был полон решимости защитить раскаявшегося грешника.

Но он не знал, что Аля знает, и что она знает, что он знает! Почти как в молодежной страшилке, только наоборот. Потому Антонов делал вид, что ничего особенного не происходит: есть знакомый мальчик, у него неприятности, так, пустяки, дело житейское, но надо где-то перекантоваться.

— Простите, мои дорогие, но я не мог поступить иначе.

Так сказал им Леша на кухне, пока Артем мылся.

— А где он будет спать, этот котенок по имени Гав? — недовольно спросила Юлька.

— Почему котенок? — удивился Антонов.

— Потому что на улице его ждут одни неприятности. Ты же сам мне, папа, читал книжку, когда я была маленькой.

Это было бессовестное вранье — книжку про котенка по имени Гав Юле читали по очереди мама и бабушка, но никак не папа. Папе тогда было не до котят и детских книжек.

— Он будет спать в моем кабинете. А ты не называй его, пожалуйста, в глаза котенком, а то он может обидеться.