Клоп

В таком состоянии в конце дня его встретил Патвин и объявил, что у них есть возможность спасти отель. Наступает благоприятный период для заявления о правах на место хозяина. Адма откроет дверь избранному. Патвин же обнаружил важные сведения, которые, по его словам, могут спасти все. Эта информация из старых архивов отеля. Дело в том, что несовершеннолетний может заявить о правах стать хозяином «Клопа», для этого ему нужно выбрать опекуна, имя которого он впишет в книгу рядом со своим.

– Пиус, ты понимаешь, насколько это важно? – спросил Патвин. – Мы уже говорили с тобой о необходимости отеля. И я всегда подозревал, что ты способен стать хозяином, только твой возраст был помехой, а теперь выясняется это обстоятельство. Прежде несовершеннолетний не делался хозяином отеля, но исключение в правилах все-таки отыскалось, и в какой нужный момент. Однако ты должен понимать, какая сила от тебя потребуется. Смелость, чтобы взять такую ответственность. Все это ты в самом деле должен будешь ощутить в Адме и нисколько не сомневаться, чтобы пройти проверку…

– Я согласен, – отозвался Пиус.

Мальчик даже озадачил Патвина, который пришел к нему в поздний час для беседы. Пиус выглядел уверенным, как будто и ожидал чего-то подобного. Патвин пришел в себя, порадовавшись этой силе воли.

– Тогда речь остается об опекуне, – сказал он.

– Я прошу быть им вас, – так же спокойно произнес мальчик.

– Это большая честь, – сказал Патвин, – но подумай хорошо, ты должен быть уверен в выборе.

– Я подумал и считаю, что нет никого, кто лучше справился бы с этим. Вам доверяли мой дед и моя мама.

– Спасибо, что ты так говоришь, для меня это много значит. Ты даешь мне шанс. Я уже обещал однажды и обещаю теперь, что сделаю все от меня зависящее, чтобы помогать тебе.

– Я это помню, – ответил Пиус.

Через два дня Адма должна была впустить к себе первого претендента. Пиуса ждало, что он будет стоять в этом зале и заявлять о праве занять место Коэла Клопа. Как гром появилось это известие, и реакция была моментальной. Всю ночь обитатели отеля, позабыв про сон, передавали друг другу новость. Наутро отель жил только Пиусом, тот стал единственной темой всех разговоров. И даже если где-то они не велись, несложно было догадаться, что на уме у всех одно и то же, мысль о претенденте, возможно, новом хозяине «Клопа».

Как только Пиус вышел из номера, он ощутил внимание, словно идущее от самих стен. Каждая картина смотрела на него со значением. Мальчик был просто пойман и даже вернись он обратно в номер, знал, это его уже не отпустит. Ему быстро встретились и реальные наблюдатели, Этаж Жабы вдруг сделался очень популярен для утренних прогулок не опасающихся беспорядков Клопов. Родственники Пиуса прохаживались небольшими группами или поодиночке, старались напускать на себя незаинтересованный вид, при этом прожигали мальчика глазами. Разное скрывалось за этими взглядами, и во всех была та сила, которая до сих пор после приезда удерживали их владельцев в отеле. Были иногда нотки уважения. По мнению многих Клопов Пиус с приближенными к отелю все хитро устроили и теперь собирались оставить всех с носом. Никто не мог оспорить право внука настоящего хозяина первому заявить в Адме о своей кандидатуре. То, как ловко этот незаметный мальчик, который как будто до последней минуты оставался не участником, теперь вдруг обвел их вокруг пальца, выскочив со своим пунктом об опекунстве для несовершеннолетних, вызывал у них все-таки уважение. Внутри каждый из Клопов еще испытывал некий проигрыш, что им не удалось побороться хотя бы за место опекуна. Вообще-то, проходить мимо некоторых родственников казалось по-настоящему опасно.

Внизу Пиус почувствовал себя немного свободней. Здесь эти сложные взгляды, по которым выявлялись всевозможные обвинения, сразу разбавились вниманием остальных обитателей отеля. Вокруг были служащие и постояльцы, много разных людей вертелось рядом. Прежде они будто где-то хорошо прятались.