Клоп (СИ)

Вместо ответа девочка начала читать знакомый текст. Посреди слов протеста на кресле рядом с ней вспыхнуло розовое пламя. Красивый мелькающий огонек погас, и Джозиз приготовилась повторить трюк, но в это время включился свет.

— Что с Пиусом? — показывал на мальчика Элберт.

— Пламя было розовое, — произнес тот.

— Что ты заколдовала? — спросила Лил.

— Эту бумажку, — ответила ее сестра, — она лежала в вазе.

Ребята нависли над скомканным листком бумаги. Джозиз попыталась разгладить его. Печатным текстом на нем значился какой-то номер.

— Вот поля. Наверное, какой-то бланк, — сказала Лил. — Джоз, что еще было в вазе?

— Еще эта наклейка с рекламой такси. Больше ничего. Я думала, найду здесь урну или спрячу это в диван.

— Ее тоже нужно проверить. — Лил повертела наклейку в руках.

— Я знаю, что это за бланк, — сказал Крочик. — Он из порта. С номером контейнера. Такие заказывают для перевозки большого груза.

— А мы сможем его найти? — спросил Пиус.

— Если я прав.

Наклейка подверглась проверке, но оказалась "чистой". На всякий случай ее сохранили.

Глава 11 — Золотые Ленточки

Отправиться в порт в тот же день, когда обнаружился бланк, не удалось. Девочки побежали предупредить об отлучке господина Прелтита, но в это время пошел дождь, который успокоился только к утру следующего дня.

Пиус, Джозиз и Лилил вышли из отеля после занятий. На небе ярко светило солнце, но улицы блестели от многочисленных луж, а над горизонтом нависла большая серая туча.

Крочик, не побоявшийся вчера вернуться домой, встретил друзей на полдороги. У него было приподнятое настроение, которым все быстро заразились. В окрестности порта они входили, подшучивая над разными постояльцами. Пиус знал, что Крочик привязался к друзьям, ведь привык отмечать, каким неприветливым тот бывает рядом с посторонними. Еще Пиус заметил, что сейчас его друг завладел вниманием Джозиз. Когда они подходили к контейнерам, Джозиз с Крочиком отделились и шли впереди. Иногда Пиус слышал их смех, но не мог разобрать шутку. Его настроение упало, чего, похоже, никто не замечал. Лил с беззаботной улыбкой перепрыгивала лужи где-то сбоку.

— К сожалению, я не нашел нужный контейнер, — сказал Крочик, погружаясь в лабиринт тусклых боксов. — Из-за дождя утром было ничего не разобрать. Тут и теперь можно промочить ноги. Будьте осторожны.

Одни контейнеры стояли на месте годами, другие привозили и увозили, Крочику удалось выяснить лишь примерно в какой стороне должен находиться нужный им номер. Зато благодаря авторитету он добыл ключ от замка.

Некоторое время ребята шли вместе, а затем разделились, и Джозиз с Крочиком повернули направо, а Пиус с Лилил налево. Сложно было понять, как это произошло. По мнению Пиуса, уж лучше бы Джозиз была с сестрой, чем с Крочиком.

— Смотри под ноги! — крикнула Лил, и Пиус замотал руками перед грязной жижей.

Не успели они углубиться в первый ряд, как услышали Крочика, выкрикивающего их имена. Пробираясь по грязи на голос, они увидели на одном из контейнеров фигуру друга, размахивающего руками. Найдя нужный номер, Крочик помчался за Пиусом и Лил. Но Джозиз встречала их без энтузиазма, потому что кроме замка, от которого у них был ключ, на двери висел еще один. Крочик не сказал ей, что побеспокоился об этом заранее и приготовил набор отмычек.

— Для меня в порту все двери открыты, — заявил он.

Пока замок подвергался натиску, мальчик рассказал, какие учителя ему достались. Однажды хозяин мастерской по ремонту моторных лодок два месяца прятал в подвале племянника, первоклассного медвежатника. Крочик воспользовался случаем, чтобы приобрести полезный навык. Еще некоторое время в порту появлялся сотрудник туристической компании, у которого было интересное хобби мастерски вскрывать разнообразные замки.

Долго ждать не пришлось, ребята высказали слова восхищения и распахнули створку. К их разочарованию контейнер оказался пуст.

— Зачем человеку выкидывать бланк, храня здесь ценные вещи? — произнесла Джозиз.

— Может, хоть что-то осталось, — надеялся Пиус.

— Зайдем внутрь, — предложил Крочик. — Тут полно мусора.

В углах контейнера лежала какая-то мелочь вроде отрезков проволоки или кусков пенопласта.

— Тут просторно, — заметила Лил, — могло перевозиться что-то габаритное.

— Допустим, автомобиль, — сказал Пиус.

— Даже парочка.

— Пара угнанных автомобилей, — подвел итог Пиус.

Джозиз удивилась их выводу, а потом сказала, что нашла какой-то пакет. Ребята прошли вглубь к зарытому в мусор темному свертку.

— Вот доски, — сказала Лил. — Для перевозки автомобилей нужны доски?

Пиус нагнулся и поднял сверток.

— Вытащим его на свет.

Возле двери ребята разглядели покрытый пылью черный пакет. Пиус высыпал содержимое. На полу образовалась гора оберток от шоколадных батончиков.

— Преступник — сладкоежка, — сказала Лил.

— Если их съел он, — сказала Джозиз.

— А кто бы их тогда съел?

— В этом и вопрос. Может, в контейнере перевозили не что-то, а кого-то.

— Крочик, в таких контейнерах перевозят животных? — спросил Пиус.